“扑哧”一声，刀刃入肉，赵裳的手心一片湿冷。

她的准头还是差了些，被任平生一躲只扎进了他的肩膀，她的手抖得厉害，而就在此刻，她看见任平生松散的外衫微微敞开，在肩窝处露出一个小小的刺青，她听哥哥跟她说过，齐国的死士在身上都会刻一个纹身标志。

她的手抖的更厉害了。

下一刻，她只觉得后颈一疼，便失去了意识。

***

任平生拔出肩膀上的匕首，随手从怀里掏出瓶药和一些布带，给伤口上药包扎，从始至终像是感觉不到疼一样。然后他将赵裳的身体放好，用那柄匕首扎进了赵裳的身体里不致命的位置，同时往她嘴里喂了一颗药。

“你不杀她？”

“她是最好的证据，我为什么要杀她？”任平生解释，“原本这一幕该是和城门卫上演的，不过她来了也不错。”

聂枣垂头，看着赵裳苍白的脸颊上泪痕凄然，道：“她其实应该是想死在你手里的。”

明知对方很可能是个危险至极的探子，却连个护卫也不带一个人孤身前来找他，还带了一柄长度根本够不着心脏的匕首，说是来作死的完全不为过。

但……

聂枣叹了口气，她只怕还是抱了一分希望来的，希望任平生还是那个任平生，希望一切不过是场噩梦，就任平生没杀她这件事也够她心绪复杂难平的了，如此一看倒不如死了一了百了。日夜惦记一个根本不爱自己的人，是有多苦。

任平生是奸细的事情显然已传开，聂枣给任平生易容，趁着城门尚未封，先一步出了城。

分别时，她仍有些疑窦。

任平生大概看出了，对她道：“你用翟字，是因为看到了我哥哥的墓地吧。”

“你哥哥？”

“对，他叫翟越，化名林越，早我几年来赵国，性格比我谨慎许多，但还是死了——被他妻子告密。我来后找不到他的尸骨只好给他做个衣冠冢。”

聂枣有些恍然：“所以你才不肯娶妻的？还有……你是来给他报仇的？”

“并非如此。”任平生摇了摇头，平静道，“他太贪恋温存，来这一年多他已经不想继续做下去了，被安逸迷惑总归应该有会死的觉悟，像我们这样的人是不可能过那样的生活的。”

几乎瞬间，聂枣便想到了鬼都。

心有戚戚焉。

“大概以后也不会见面了，告诉你也无妨，我是厉国人。”

聂枣微愕，同时一惊：“厉国不是几十年前就已经亡国了？”

厉国曾经是大陆上最为名声狼藉的国家，厉国上下严酷非常，而王族一脉醉心于各种暴虐刑罚，他们把对囚犯的刑罚当玩乐，聚众欣赏，比曾经的商纣王还要恶劣，在炮烙之刑、脯刑、醢刑、剖心之刑之上又进行了新的开发……他们甚至搞出了一套完整的刑罚典籍，数十本累积在一起足有半个人高。这种变态的爱好不止让大量厉国人逃往他国，同样引起了大陆上诸多国家的不满，纷纷起兵讨伐，最终他们和他们那些爱好一同埋入黄土。

“是的，不过还有少数人幸免于难，但只要知道我们是厉国人，这片大陆就没有我们的容身之地。”任平生苦笑一声，“我们长大的地方可以称之为地狱，我不知道自己的父母是谁，我只知道，想活下去，只有变强，然后才能努力离开那里，让各国纷争，战乱不休，无暇顾及我们，这才是我们存在的意义。”

任平生说得轻描淡写，但字里行间却无比沉重。

——总算是个如花似玉的小姑娘，对你又一往情深，你竟半点心都不动么？

——那没有意义。

——真是冷酷的回答。

——不，我只是说，你问的这个问题没有任何意义。

“后会无期了。”

任平生跳下马车冲聂枣挥挥手，被木簪绾起的长发和灰袍宽大的衣摆在风中猎猎摆动，笔挺的身姿却像一只标枪，孑然立着。

聂枣发现，跟他比起来，自己果然还是个女子。

她仍是有些在意：“翟先生，那你究竟，喜不喜欢赵裳呢？”

任平生动了动唇，话语散在风中，随着车辕滚动渐行渐远。

喜欢，怎么可能不喜欢。

从见到的第一眼起他就喜欢那个纯真无暇的小姑娘，心动到无以复加。

可，没有意义。

***

马车载着聂枣孤身前行。

公子晏早她一个月完成任务去了别处，两人约定日后见面。

聂枣领了酬劳，自然先去颜氏钱庄存钱，她算了算，即便她做了这么多年，距离颜承衣要求的一千万两银子仍是有着不短的距离。

转而，她想起了莫神医的话……柴峥言的病情恶化了。

只剩下两三年。

她真的来得及在两三年内凑足这笔钱吗？

聂枣恍惚了一会，打定主意还是再去见颜承衣一次好……也许看她执着了这么多年，又也算是帮了夏白泽解决心理障碍，他能稍微心软一二？

作者有话要说：

☆、第四十章