“楚公街啊……”

王熙凤放下勺子把碗一推, 再把面前儿预备四月初七给苏夫人送去的礼单合上，急急忙忙低声和平儿道：“快给我拿水漱口，我要躺下！不管哪儿有人来找, 只要不出人命, 都说我不舒服，正歇着呢！”

说着，王熙凤就“哎呦”一声, 自己往枕上一倒。

平儿忙作势抚王熙凤的胸口, 又出门儿和小丫头们道：“快给奶奶打水来！”

小丫头们一径去了，平儿便把还在门口站着的茜桃儿拉到一边儿, 皱眉低声叹道：“奶奶怀着七八个月的身孕, 就是要和奶奶说什么，也缓着些说才是啊。这么咋咋呼呼的一说, 把奶奶吓得心直跳。你说说，若是奶奶肚子里的哥儿姐儿有个好歹，是你赔得起还是我赔得起？”

茜桃儿被平儿不轻不重的说了两句, 吓得连头都不敢抬, 手绞着帕子连声道：“云姨娘, 我知道错了，我再不敢了。我只是, 只是想着这是大事, 总得让咱们奶□□一个知道，所以才着急忙慌的来了。”

平儿上下打量茜桃儿一眼——她名字就有几分艳，这几年长开了，越发显得娇俏。那几年奶奶喜欢把茜桃儿打扮得可人去勾着爷, 这二年二爷收了心, 不大理茜桃儿了, 她倒不争宠，反一心讨好起奶奶来，但凡奶奶不发话，她都不甚打扮，穿得和平常丫头们差不多。

今儿茜桃儿便是穿着一件儿月白色上衣，下身白绫裙子，外头罩一件蓝缎镶边青缎坎肩，要不是她头发上还插戴着一支挂珠金钗，颜色也好，真就和院子里的小丫头们差不多少了。

自家里出了事后，奶奶惯行节俭，如今家里的丫头们也不似几年前，人人插金戴宝。除了少数几个得主子宠信的大丫头和管事嬷嬷们外，小丫头和粗使婆子一概都是银饰。

“咱们爷就是家里最后一代有爵位的，等轮到芃儿，就是平民百姓。外头牌子是挂着国公府没错儿，可咱们得有自知之明。还和以前似的人人都是绫罗绸缎金珠玉宝，我看再没两年，这家就败光了。”

奶奶私下说了这话，并没叫老太太知道，但很快就在家下人里头传遍了。从此人人都注意着打扮不要出了格儿——其实家里奴才们被抄过一遍，现在家里的管事的除了林之孝两口子外，大多都是新提拔上来的，以前没捞着什么油水，想张扬也张扬不起来。

不过茜桃儿算是名正言顺给爷的通房大丫头，已经跟了爷三四年，又才十八岁，青春正盛，略打扮一些也无妨。

她如今打扮得这样清素，其实还是想讨好奶奶罢了。

不过奶奶还没表现出对茜桃儿是个什么意思，平儿待她就还是照常。

看她慌了神，平儿也只道：“知道你是好心，可也得顾着奶奶的身子。这样罢，你在堂屋里候着，若有人来请奶奶，只说奶奶身子不舒服去不了，也算是将功折罪了。”

茜桃儿忙不迭的应了，又问：“那云姨娘，咱们不给奶奶请位太医来看看？”

平儿叹道：“请太医来怎么说？外头才把街上的牌子换了，咱们奶奶就不舒服，一家子的脑袋都不要了？你只拦着人就是了，别的别多说。”

说话间小丫头们已经抬了水来，平儿服侍王熙凤漱口洗脸睡下，又出去吩咐道：“我知道你们心里都在嘀咕，只是这事儿不管你们心里怎么想，嘴上都闭严实了！普天之下都是皇上的，别说一条街了，自然是皇上想让它叫什么，它就叫什么，你们可都得知道轻重！”

王熙凤在府里说一不二，平儿也威风日盛。她一番震吓敲打，看下头管事婆子们都低头听话，方满意回屋去回话。

“奶奶，我看他们都知道轻重，也不敢乱说，只是老太太那边儿……”

王熙凤闭眼摇头道：“老太太那儿我才不费那个劲。若老太太那里有个动静，就还和以前一样，去把你二爷叫回来，请咱们二爷去劝和罢。现在我在老太太跟前儿多做多错，不如躲了为好。”

平儿叹道：“离捐园子的事儿都过去了一年半了，怎么老太太心头的气还没平呢。”

“你叫老太太如何平气？”王熙凤睁眼，笑了一声道：“捐园子没叫她最爱的大孙女和宝贝孙子沾着一点儿好处，最后皇上还把这园子赏给了前女婿。”

“赏给前女婿也就罢了，偏生前女婿功成名就封了公爵，却和她女儿没一点儿关系，公府夫人的风光是后头的那位。”

“但凡后头那位差一点儿，老太太也不至于憋着气不发作，偏生是皇后娘娘的亲妹妹，名正言顺的公府小姐。皇上的意思，就是这超品的公爵夫人诰命没有敏姑姑的份儿，就是皇后娘娘妹妹的。老太太能怎么办？老太太发作不出来，也恨不了别人，这气不就移到我身上了？”

平儿忍不住叹道：“其实奶奶又有什么错儿？本来园子就是咱们大房和珍大奶奶出的钱出的力，凭甚捐出去要提二房姑娘的名头？老太太偏心了一辈子，临到老了，奶奶二爷和老爷太太才是正经给老太太养老的，又是何必非要和奶奶闹别扭呢。”

王熙凤叹道：“这人越老，就越固执，越不想变。若不然以老太太的手段，家里从前那些蛀虫认真处置，早就完了，还有我什么事儿？”

“说起来我刚进门的时候，老太太虽然疼爱宝玉，可对我和二爷也不差。但终究还是二房的人最宝贝，一到关键时候就看出来了。但是老太太活了七十多年，偏心了一辈子，若是临到老了再承认她自己偏心太过，那不就是说这辈子都白过了？”

“所以老太太宁愿觉得她没错儿。而二爷是老太太的亲孙子，我只是孙媳妇。人家血脉亲情总不会断，就让我躲个懒儿罢。”

王熙凤小心抚着肚子笑：“说来我还得谢谢这个孩子，若不是他，我也不好名正言顺的躲这么长时间的清闲了。”

平儿在荣禧堂里训诫过一回管事，管事们又各自回去约束手下的人，荣国府内从上到下都闭严了嘴，谁也不敢对今日的事说一字半句。

天爷，离那回还没过三年呢，谁还有那个胆子说什么！