袁朝年说道：“过去百年，因为战争还有别的，道院连失多名长者，老院长、剑尊，还有教习学子等等，伤亡之惨人所共知。”

老辈渐去，需要注入鲜血血液，新老交替是世界的不变规律，道院不能例外。十三郎听出几分意思，没有轻易开口。

袁朝年叹了口气，说道：“少爷或许不知道，最大损失并不在外院。”

道院分内外两部，外院以紫云为首，共有二十七座分院；内院只有一个，很少出现在世人面前。只有当面临诸如院长大比、出征外域、或发生灵魔大战这类极端情形，内院才会出动人手，相助或者见证。

关于内院，更深入的信息需要进入高层才有资格了解。十三郎只是一名普通学子，虽明白内院实为监控金乌而设，但其当年并未进入过，对内院的具体情形，人员结构等等，根本无从知晓。

事实上，就算曾经进入内院修行的夜莲，还有童埀等，因为修行时间短暂，了解的也不多。唯一可肯定的是，道院之所以保持强大威慑，根源便在于此。

“内院根基是学子，主要力量是供奉。”

袁朝年轻声说道：“自道院成立的那天起，内院保有十名供奉，个个修为惊天。供奉之上还有一主三辅四名大供奉，其实力......这么说吧，四人当中随便拿出一个，都有着不弱于九尊的实力，甚至更强。”

听了这番话，十三郎微微动容。

十四名大拿，其中至少四人相当于尊者甚至更强，袁朝年的话道出一个简单事实：道院之所以能与双盟比肩，其根本并不在二十几家分院，而是落在内院、落在那些供奉身上。

“供奉之位，有着比尊者更加严格的选拔制度；人品、修为、还有对道院的忠诚，这些仅仅是最基本的东西，其最最注重的部分在于四个字：不涉世事！”

讲到这里，袁朝年神情有些感慨，说道：“道院不涉世事，很多人把它当成一个笑话，事实也的确如此；道院学子大多来自江湖，如何脱离得了江湖？然而，只有极少数人才知道，道院之所以能够保持独立，根本便在于拥有一批真正不踏足江湖的大拿。”

这是实话。十三郎没听过关于十四供奉的任何传闻，道院典籍也无记载，足以证明他们不授虚名，且不在江湖行走。

袁朝年说道：“即便拥有如此庞大的修士基础，供奉仍有出现空缺的时候。过去百年，这种情形变得极为严重，如今大供奉仅剩两人，且铁定会参加升仙台，十名供奉缺少三名，余下七人，有人苦等仙灵殿令牌，有些寿元将尽，未来能够履行守护之责的人，已只剩下三人。”

供奉远离世外，看开是一方面，对道院忠诚一方面，更主要的原因依旧是飞升。享受无尽资源只管修炼，最终能否破界而去，看实力还要靠运气。比如最近，供奉们有些战死沙场，还有千方百计提高寿元，仍等不到升仙台开放，活活老死在内院。

“整体而言，道院力量仅相当于全盛时一半，新纪万年之后会变得更弱，已影响到紫云、乃至整个道院的安危。”

大致将情形介绍完，袁朝年深深望着十三郎，说道：“少爷是有大智慧的人，当前情势什么的，不需要任何人说教。我把这些讲出来，少爷想必已经明白。”

十三郎没做否认，问道：“让我做供奉？”

袁朝年认真点头，说道：“特殊供奉。”

十三郎轻轻挑眉。

袁朝年说道：“供奉不准踏足江湖，这对少爷而言太难了，且有悖人意。因此各位尊者教习包括内院供奉集体表决，对少爷不做此类限制。”

十三郎笑了笑，说道：“考虑很周到。想必还有下文。”

袁朝年抱拳说道：“规矩就是规矩，特殊也要有个限度，假如什么都不遵守，谁都无法信服。”

这很合理，而且极为必要。十三郎没说什么，示意袁朝年继续讲。

袁朝年说道：“供奉选拔，第一条要求是修为。不管少爷实力如何超越同阶，修为毕竟没有化神，难免落人口实。就眼下来说，少爷若没有合适职位，代表道院参加会谈多有不便，属特事特办。所以大家希望，处理好六方会谈的事务后，请少爷马上回到紫云闭关，尽早突破天人境。”

看一眼十三郎脸色，袁朝年小意说道：“接了供奉职位，意外着少爷全权代表道院，需要......”

十三郎淡淡说道：“需要为道院争取更多利益，应该的。”

袁朝年咳嗽两声，说道：“少爷放心，无论您需要多久化神、能否化神，供奉职位永远保留。此外，升仙台再有一百多年就会开放，少爷如能在此期间化神，大供奉之位非您莫属。”

“成为道院供奉，少爷今后无论遇到什么人什么事，身后皆有道院支撑。修炼方面我就不多说了，一句话，但凡沧浪星能找到的东西，道院一力承担。”

袁朝年进一步说道：“大家都知道少爷多有奇遇，或许会觉得这些不重要，因而错失机缘。我虽然不知道具体，但能保证这种支撑对任何修士都是梦寐以求的大好事，不说别的，至少丹药灵气方面......”

十三郎打断说道：“假如没有足够吸引力，供奉们早跑光了，对吧？”

袁朝年尴尬说道：“少爷能明白，最好不过了。”

十三郎说道：“还有什么限制？”

袁朝年沉默了一会儿，严肃说道：“供奉严禁干涉外事，希望少爷理解。”

十三郎平静说道：“刚才不是说，不对我做此类限制？”

袁朝年缓声说道：“这里说的外事，单指外院。”

担心十三郎误会，袁朝年忙解释道：“这条规矩不是针对哪个人，更非对少爷有何偏见。内院供奉可以对尊者人选进行考察与表决，但不能干涉具体事务，自道院成立便有的规矩。”

袁朝年诚恳说道：“其实，就个人而言，我知道无论条件多高，都不足以让少爷动心。之所以赞同这个提议，是因为我知道少爷深记老院长、还有大先生之情、恩、义，希望少爷能够接其衣钵，守护道院安全。”

听了这番话，十三郎微合双目低下头，好一会儿没做声。

早在返回仓云复仇的时候，十三郎便从鬼道处知道袁朝年不简单，但没想到他竟如此不简单。