将近午时，咚咚炮声轰鸣，驱散了纷纷攘攘的喧嚣。白城西北本是空旷荒地，此刻却人头攒动，仿佛有一场大戏揭幕。

这是李肆婚宴的第三天，广东各县府，甚至福建、湖南、江西和广西临近县府的官员，要么是亲自到场，要么是委托贴心家人或者幕席到场，就连广东总督杨琳都有师爷捧场，广州知府马尔泰屈尊前来，其他人也顾不得什么面子了，而且这可是近距离窥探李肆底细的绝佳机会。

简易观礼蓬下挤着上千人，除开上述来宾，还有不少是各地镇协派来的探子，顶着官员随从的名号，想窥得李肆老家的军力底细。

只是现在他们还不急着办事，至少得先吃饱喝足，可喜宴迟迟不开，却将他们引到这处荒地来观什么礼，大家都是迷惑不解。

正嗡嗡议论，那一阵炮响定住了众人，绿营的探子顿时有了感觉，这很像是……猜测很快得到了验证，一阵高亢的唢呐群声响起，还带着极有节奏的拍子，又像是纤夫号子，又像是翻山背夫号子，总之听得人不由自主地就想扭身子。

当同样韵律的鼓点声响起时，来自惠州潮州的绿营探子下意识地打了个哆嗦，有些人都开始抱头四顾，准备开溜了。

“英德练勇，粤商护卫，保境安民艹演，开始！”

“诸位贵客请尽心观赏！”

守护观礼蓬的灰蓝制服兵丁齐声高喝，总算将差点崩溃的人群拉住了。

英德练勇！？粤商护卫！？艹演！？

所有人都讶然不已，这不就是李肆的兵么？就这么直白拿给他们看？

心神恍惚间，轰轰的脚步声里，灰蓝人影排成密集而整齐的阵线，隔绝了原本的地平线，在一两里外出现，朝着他们缓缓逼近。

哒啦～得啦哒哒～哒啦～得啦哒哒……鼓点声听起来还算和缓，仔细瞧过去，前方那人潮虽宽，纵深却极浅，似乎只有一条线，众人都只觉好奇，议论声又低低纷杂响起。可接着再是一阵惊呼，第二条线又出现了，跟第一条线相隔只有二三十步。

“一个小阵……八十人，一排十个小阵，两排总共……一千六百人！全都是自来火快枪！”

广州将军军标后营游击何孟风放下望远镜，嗓音打着哆嗦，对管源忠的师爷低声介绍着。在他周围，杨琳、汤右曾的师爷，广州知府马尔泰脸色也是苍白。

早前李肆冒充韶州镇标击败王文雄，还可以说成是暗中伏击，侥幸得手。可后来的永安之战，李肆不过区区千人，在面对贼匪和潮州镇标总数六七千人的两面夹击时依旧岿然不动，打得两边都头破血流，潮州镇标更是死伤过半。对这李肆的快枪兵，就再没人敢轻视。

李肆之所以能暗霸广东，除了掐住商路，笼住工商之外，更核心的力量还是这快枪兵。对李肆军力的探查，是康熙定下广东处置方略后的核心课题。之前的估计一直都模糊难明，有说三千的，有说一万的，原本官员们都倾向于前者，毕竟李肆的历次行动，基本都是自保，三千足矣。若能有一万，众人都觉得他早该明反了，这种快枪兵，要打败一万，怎么也得集结十万大军才有谱，而且还不能是一般的镇协绿营兵。

今天李肆一下亮相了一千六百人，让广东文武都是心头乱颤，大家都会算，只是艹演就摆出一千六百人，他在青浦，在其他地方该还有兵，三千怎么也打不住，五千都不止，说不定真要奔一万去了。

嘶嘶的抽凉气声在观礼蓬不绝于耳，而此刻，那两条阵线已经逼近到了半里之外，就在这时，鼓点和唢呐声也变了，变得激昂猛烈，哒哒的拍子像是巴掌一般抽在心口上。两道灰蓝人潮骤然加速，原本扛在肩头上的火枪也斜持在了身前。

“啊哟喂！”

提标中营参将曲万声和督标后营参将李世邦都冒充戈什哈前来赴宴，见了这番阵仗，反应比其他人都大，下意识地蜷缩起来，两个人撞成一团。

“诸位注意了！这只是艹演，并无实弹，并无实弹！”

青田公司的司卫高声提醒道，众人都是不解，强调这个是啥意思？

接着慌乱的低呼声此起彼伏，第一道灰蓝人潮已经走到离他们二三百步的距离，一声短促的牛角号后，人潮立定，哗啦啦碎响就跟浪头掀涌的潮声一般，数百枝火枪平端，枪口径直对准了观礼蓬。

纵然还隔着二三百步，纵然事前已经提醒，观礼蓬依旧被一股剧烈的慌乱飓风冲刷而过，低呼很快就变成了尖叫。

蓬蓬蓬蓬……尖叫声再被这连绵不绝的雷声撕裂，还有胆子眼望前方的人，心脏也在瞬间开裂，就见前方的天地被团团白烟连成的长长一线分离，这震撼让他们在那一刻难以呼吸。

雷声爆鸣而过，正要拉起尾音，一口气还没回过来，蓬蓬又一阵雷声再度炸开，接着是第三道、第四道。

等众人终于喘出了那口长气，才感觉心脏似乎快跳出了喉咙，全身也差不多快湿透。

前方的硝烟升空而起，弥漫成一道杀戮之雾，原本的第二道人潮冲破了迷雾，推进到了百多步外，眼见那如林枪口直直指过来，不少人都抱头掩面，高声惊叫，不是周围有司卫拦住去路，这千多人早就如无头苍蝇一般四下乱飞了。

蓬蓬蓬蓬……扣下扳机，轰出这一发没有铅子的空枪，灰蓝人潮里，梁庆嘿嘿笑着对蔡飞说：“真恨不得装上铅子，把那些官老爷打成筛子。”

蔡飞白了他一眼：“这些惊弓之鸟，有什么好打的？”

看了一眼那些乱撞着的宾客，梁庆挠鼻子道：“确实也是，真没意思。”

第一阵线是青田左右翼外加后备左翼，第二阵线是佛山翼、广州翼加后备右翼，这只是李肆中营的一半，拉到这里来阅兵，向广东官场展示力量，看起来效果不错。

李肆的喜宴承载着多重意义，就目前的局势而言，借着喜宴，向清廷充分展示力量，让清廷，特别是康熙能清晰地核算出全力对付他的成本，这是最重要的一项。李肆相信，只要将广东官场那层皮留好，康熙绝下不了断腕的决心。

什么是朝廷的脸面？杀官不算，不扯旗立号，不阻绝驿传，不切断钱粮，大清官员仍然高坐衙门，朝廷军队还呆在该在的地方，这些脸面留得已经足够多了，多得让清廷和康熙难以拒绝这诱惑。

在留着一层皮的同时，向清廷和康熙展示他绝对拥有独霸一省，甚至威胁邻地的实力，一拉一推，清廷和康熙怎么也得顺着他给出的方向走，不至于直接开打。

当然，这并不意味着清廷和康熙容许他继续这么下去，台面下的争斗会连绵不绝，可只要地方不乱，他有信心见招拆招，甚至反将一军。时间是站在他这边的，时间拖得越长，对他越有利。

“四哥，你这一千六百人，朝廷没有万人，没有决死之心，恐怕是打不垮的，这……这简直就是一支雷霆之军啊！”

荒地另一侧还有个小的观礼台，台子上是李肆和萧胜梁得广等人。看着这两道阵线的热闹劲头，萧胜满脸通红，酷爱火器的他，已经看到了全新时代的战争。他一边嚷一边兴奋地拍着李肆的肩膀，直到李肆呲牙咧嘴地叫痛，这才清醒过来。

“四哥，昨晚……”

见李肆正艰辛地撑着腰，萧胜恍惚明白了什么，脸上笑意转到了另一个方向。

“闭嘴！”

李肆恼羞成怒，一肘顶在萧胜的肚子上，萧胜捧腹，跟梁得广对视一眼，不敢大笑，脸色都已快憋得发紫。

“好啦，别光说奉承话，说说其他的。”

李肆岔开话题，昨晚的事情不提也罢，总之……恩咳，他输了，输得还很离奇。