“四阿哥，你多虑了。李肆之军，远在东西两面千里之外，当面杨琳和施世骠坐拥数倍之军，即便不能胜，总也能压得贼军不敢动弹。就算他舍两面不顾，仓促回师，怎么也得十天半月。一旦动兵，还未到郴州，消息不止能送到湖南大将军处，我等在燕京都能收到急报。”

畅春园西花园，兵部尚书赵弘灿安抚着满脸忧虑的胤禛，在他们前方，康熙正牵着一个五六岁的小孩，一边走一边评赏着春曰风景。那小孩眉目伶俐，颇为乖巧，正是胤禛的儿子弘历。

“李肆不过两万强军，在郴州露面的贼军也非他的精锐，连民勇都能与之对峙，若要说他是有心诱我，未见有如此愚蠢的诱敌之策，诱我之后呢？总得有大军而上吧，可他若能凭空再变出一支大军，早已攻下荆楚，直指江南了。”

“我瞧这李肆，是得了朝廷大军即将自湖南而下的消息，不得已才进兵郴州，想要搅混这一潭水。可三面合击之势已成，现在他不过是垂死挣扎，离败亡之境，只是早一步和晚一步之分。”

赵弘灿研究广东之事很深，新任湖南提督何腾林也是他保举的人，能掌握到前线情况。论据清晰，论证有力，前方的康熙都嗯了一声。

这番话里夹着太多跟胤禛相关的事，他张口想再提醒，却发现自己说得越多，事情越复杂。

赵弘灿对湖南民勇的评价自然来自何腾林，可胤禛却从岳超龙那得知，在郴州的贼军不比以往贼军弱多少，照旧是以一打十。如今赵弘灿以“民勇都能相抗”来判定贼军非精锐，自然是觉得民勇远弱于官兵，这非实情！

可胤禛没办法辨驳，民勇终究是他支持年羹尧在湖南暗中鼓捣出来的，为了堵湖南出口，也为了给胤祯大军打前站，康熙纵然心知肚明，也没出声。现在大将军出京，大军云集，朝堂已经有人就此事上本，说州县大聚民勇是毁治政根基，要求尽数纳入朝廷管制体系。胤禛揣摩着，这是康熙开始收紧民勇政策，先找臣子放出来的风声。

现在民勇能得了这番评价，事后年羹尧乃至岳超龙即便论不到功，也不至于因此事吃了挂落，他们背后的主子，也就是自己，自然也就能抹平了此事。

如果他申诉实情，说民勇比官兵还顶用，郴州贼军也是精锐，这未免上不着天下不挨地。四五万民勇，也不过挡住了四五千贼军，这就是功劳，朝廷以后要怎么给官兵叙功？朝廷的颜面又摆哪里？

民勇事之外，赵弘灿说到李肆事先得知朝廷要自湖南进兵的定策，胤禛就暗自心慌，李肆是从何而知这朝堂密议的？答案很清楚，那就是失踪了的李卫和胡期恒。这二人只是失踪，无确切去向，小小道员，也不足以进康熙耳里，但胤禛却很清楚，这两个人和噶尔弼、岳超龙，是他和胤祯在湖南布局的爪牙，李肆定是抓了他们，才搞清了朝廷定策。

胤禛和胤祥在府中商议良久，最终得出的定论是，李肆必有阴谋！只是现在看不太清，胤祯此番大军南下，吉凶未卜。

可现在湖南诸事首尾缠在胤禛身上，让他只能浅浅提出警告，再啰嗦下去，康熙又不知要如何揣测他的用心，胤禛心中很是苦闷，一个劲地慨叹，为何自己不能全盘把控形势……“十四为人谨慎，真有不测，他还是能应付的。”

康熙也不是全有把握，但想到胤祯行事周密，身边还有老将辅佐，十分算不到，眼下怎么也算了九分，也就不再揪心去想那难以确定的一分疑惑了。

“皇爷爷莫担心，即便那李肆逃得了这次，也逃不了一辈子，等孙儿长大了，再去拿他首级！”

小弘历脆声说着，倒是将康熙惹笑了。

“小子胡说什么呢！？皇爷爷神武睿智，绝古烁今，那李贼怎还可能留给你去取首级！”

胤禛赶紧训斥起自己儿子。

“呵呵……不妨事不妨事，朕不就是要给你们这些儿孙辈料理出一个无贼无匪，天下安宁的太平盛世么？小弘历啊，到你那一辈，这天下，就该是三千年未有的大治之世了。”

康熙对这孙子很是宠爱，慈祥的话语里也充盈着无尽的信心。

“皇上此言差矣！”

胤禛跟着赵弘灿一起跪下了，皇帝表决心，臣子怎么能不跟上呢？

“现在不就是大治之世吗！？当年三藩如恶蛟，几乎倾覆了天下，还不是被皇上信手匡扶了？区区李肆小贼，不过是蜉蝣之辈。臣敢言，不出三月，大将军捷报即能飞传而来。”