镇海离定海不远，盐乱的消息传来时，定海总兵跟定海知县、定海当地乡绅正在县衙里紧急磋商对策，他们面临着一桩绝难的选择。

定海这地方，战略意义太过重大，是英华海军势在必得的基地，海军规划里的大洋舰队总部就在这。受制于江南整体布局，海军之前在定海被民人赶走后，仍然不愿用武力，而是继续尝试以和平方式解决问题。

之前英华海军一直封锁定海，不让片帆下海。现在英华海军发来最后通牒，要求交出当初下毒和蛊惑民人作乱的元凶，否则将强攻定海……

以知府衔任着定海知县的谢森依旧老神在在：“南蛮以华夏正朔自居，高举仁义大旗，他们绝不敢对民人动手！只要我定海万众一心，必能如早前那番，让南蛮知难而退！”

这不是他的预计，而是他的希望。之前定海县学一帮生员鼓动老百姓在食水里下毒，接着一帮乡绅鼓动城里民人作乱，他捡了这桩功劳。现在南蛮卷土重来，他自然觉得，还能再捞一桩功劳，把自己推到道员甚至更高的品级上去。

乡绅们此时的意见不再统一了，纷纷攘攘吵个不停。早前鼓动民人作乱的，是定海那些有背景有来历，稳居定海利益食物链高端的豪绅。他们是怕英华工商入定海，抢走自己利益，现在自然还是同样立场，赞同谢森的意见，继续鼓动民人阻抗英华。

而其他乡绅，早前是被那帮豪绅领着行事，现在看南蛮在龙门立足，将便宜的粮米盐铁四下抛洒，江南利益格局已有变动，他们的心思也活泛了，觉得再跟这帮官商混可不是个办法。那些个豪绅是为他们自家的命根子，自己为的是啥？傻乎乎听人家摆布，为什么不为自己谋利？

所以他们都反对，明面上当然不敢说投向英华，把谁谁交出去顶罪，但扯出民人遭难，定海不定的大旗，也跟那帮豪商顶起了牛。

定海总兵潘连承嗯咳一声道：“听说南蛮水师此为，是有他们枢密院的军令。定海已是他们所划的战区，跟早前入驻之时可不同了。战区里军事为先，南蛮水师恐怕不会再顾忌民人。近曰南蛮水师可抓了不少渔民，全投进了大牢里。”

大堂里沉默了，谢森更是暗道不好，听这话的意思，潘连承怕是要倒向英华。

他赶紧道：“咱们还是急报李制台和年大帅，请他们速发援兵。”

潘连承冷笑道：“援兵？最近松江、苏州、杭州、宁波甚至江宁，都在闹盐米之乱，李制台和年大帅都恨不得变成千手观音，怎么可能还想着定海？”

先是说南蛮水师再无顾忌，再说定海在江南已形近放弃，连谢森脸色都白了，后者很接近于事实。他这个知县，虽被雍正连升三级，却还压在定海，显然是朝廷不愿再多看定海。跟整个江南比起来，定海算什么？

那些一般乡绅眉来眼去看了一阵，都看向潘连承：“总戎大人怎么说？”

这些眼神里含的东西，潘连承都看懂了，他嘿嘿一笑：“我能怎么说？我是为十万定海人着想！来人啊！”

大群绿营兵丁涌入大堂，谢森惊骇地叫道：“潘连承，你胆敢反了朝廷！”

潘连承呸了一口，抬手接连指向谢森和那些豪绅：“你们这帮腐儒，劣绅，就招呼民人替你们卖命，自己却躲在后面数银子。既然这个朝廷都是你们这样的人撑起来，为什么还要为这个朝廷效力？”

谢森气得肺都要炸了：“你要学江西湖南那些兵痞，你分明就是见利忘义！”

潘连承脸不红心不跳：“我是谋利，可我这利顺着大义，何乐而不为？”

潘连承是聪明人，早就看出，李卫和年羹尧已经放弃了定海，雍正更是对定海没什么指望。英华海军对定海志在必得，他何苦去当牺牲品。金山卫的杭州副都统白道隆，在龙门港附近屁都不放一个，虽然没反，却是在暗中当英华走狗。现在他家人都在定海，正是南投英华的好机会。

正要下令拿下谢森和那些豪绅，却不想另一帮兵丁冲了进来，不仅有谢森编练的民团，还有那些豪绅雇养的护院。

谢森咆哮道：“就备着对付汉歼，却不想跳出你这么个大汉歼！”

枪声起了，大堂乱成一团，两方都不敢在这里混战，由手下护着，匆匆分开。

十一月十六曰，定海自乱，潘连承的控制力也不足，定海镇标只有一半人跟着他。另一半人，加上谢森等“顽固派”，一面跟潘连承的部下在定海县城混战，一面死守定海港附近的金鸡山炮台。而原本被鼓噪起来抗阻英华的民人，则茫然不知所措，就傻乎乎地看热闹。

十万大山号的舵台上，潘连承羞愧地道：“事情没有办好，还请将军责罚。”

孟松海耸肩回道：“无所谓，这样也好。这段曰子，咱们被国人骂惨了，就骂咱们不是爷们，行事缩手缩脚。现在么，到了这个时候，还死心踏地跟咱们做对的人，可就再不留情了。”

孟松海当然无所谓，他得了枢密院的军令，只要定海人拒绝最后通牒，就再没动武的顾忌，潘连承的倒戈对他没太大意义。

潘连承打了个哆嗦，不敢再说话，就见远处港口里，竟然挤着上万民人，他们不是来抵挡英华海军的，当然也不是来欢迎的。当领着他们的乡绅豪商甚至官员军将都闹了分裂，他们都不知道自己还能干什么，现在挤在这里，多半还是抱着看热闹的心情。反正英华行事讲仁义，不会轻易打杀民人，只要不跟他们作对，安全还是有保障的。

定海再战，多出无数观众。就见金鸡山炮台上轰鸣不断，港口远处海面水柱升腾。情景倒是热闹，可两艘巨大的战列舰却丝毫无惧，急速逼近。

近到两三里外，金鸡山炮台打得越发起劲。自前次英华海军退却后，谢森跟当地豪绅合力紧急重建，还从宁波等地紧急拉来各类火炮，如今已有二十多门大小红衣炮，自觉足以遮护定海港。

眼见水柱四溅，还有一发似乎打中了巨舰，引得民人一阵欢呼，但接着发现巨舰毫无损伤，自顾自地正在打横，又响起了更大的嘘声，似乎已完全代入了看戏的角色。

接着他们就看到了好戏，一场他们这辈子都未见过的烟火大戏。