以天刑社为主的先登队上云梯，蚁附攻城，用手榴弹开道。上去了？这就上去了？

恐怕有猛烈的排枪和如雨的霰弹在迎接勇士们，谢定北的心脏都揪紧了。

还是没反应？官兵们一一上了城头，过程就跟演习一般轻松，偶尔还能听到零星枪声，可很快就被自己的排枪和手榴弹的轰鸣淹没。

这是怎么回事？

谢定北百思不得其解，而当其他三面佯攻部队报说都已上城，并未遭遇激烈抵抗时，望远镜从手中滑落，砸在了胸口上。

这就攻下来了！？

他怎么也不敢相信，临湘虽没有大队清兵，可之前火炮那么猛烈，战意那么浓烈，怎么就像一层纸一样，一捅就破？

部下提醒说，是不是该派后续部队，谢定北丢开疑惑，点头连连。管他为什么呢？趁他病要他命！

不到一个时辰，临湘全城皆下，看着一帮俘虏不管不顾，倒地就睡，满城人也都横七竖八，一副天塌下来也不想在管的疲态，谢定北和部下们才豁然省悟，临湘人没一个知兵的，这几天都玩虚脱了……

部下们看向谢定北，目光开始有了变化，谢参将可是真人不露相啊。慢悠悠地压下大军行进速度，恐怕就是知道临湘会是这番情形，临湘人斗志坚决，还有众多火炮，而他们先锋军下临湘，死伤不超过二十人！这是何等奇迹！？

谢定北只是暗道庆幸，还没想到自己已在军中留下了“善谋”的名声，他紧急提审哨探抓到的岳州知府和临湘知县，得知鄂尔泰将湖北绿营甚至练总那些人都拉到了武昌，从岳州到武昌，一路几乎都没知兵的人主持州县防务，顿时大喜过望。

想到自己这路先锋军如雷霆霹雳一般，抢在孟松海的长江舰队之前，提前从陆路杀到了武昌，谢定北一张脸笑得更烂了，那是何等荣耀的事？

浓烈的战意充盈全身，压下了之前的战战兢兢，谢定北果决定策，向东急进！

“急进归急进，还得怀着三分警惕之心，别忘了提防清兵伏击。哦，新的教典大家都看透了么？上面提到的纵队战法……”

但谢定北终究不是鲁莽之人，昔曰在长沙陆军学院当教务总长的碎嘴习惯又升起，絮絮叨叨对部下教诲了好一阵子，重点就在强调意外。

各师正副统制心气正高，都觉得谢参将这人也太爱废话，鄂尔泰有那胆子出来邀战？

主帅定下急进之策，各师如出笼野马，以一天七八十里的速度急进，连哨探也只能放个十来里的野战哨，更外围的警戒哨根本就顾不上，行军速度太快。

不过三天时间，蒲圻就被攻下，跟临湘一样，伤亡也就是两位数。但原因却跟临湘不一样，清廷蒲圻官员是根本没料到红衣兵的脚步一下会变这么快，几天前还没到临湘呢，怎么一下就冲到了临湘东面近二百里地的蒲圻？红衣兵到时，蒲圻连城门都没来得及关上。

攻陷蒲圻不过是这条路的第二关，谢定北依旧没勒缰绳，在他看来，鄂尔泰就缩在武昌，等着大军兵临城下。

红衣兵滚滚如潮，向东北面的咸宁冲去。

湖北咸宁，也有大队人马正滚滚向西挺进，湖北提督郝岱也正意气风发。

“谢定北？当年他和我同在湖广提标，他靠着谄媚嘴脸爬到中军参将位置，根本就没一分本事！”

“他手下红衣都是卫军改编，还有大半灰衣乡勇，战力羸弱。制台若许我万人精锐，半路而击，那谢定北之军定将土崩瓦解！”

“制台是我大清福将，敌将展文达不就是死在制台这福气之下的么？容标下沾沾大帅的福气！”

想到之前在鄂尔泰面前争取出兵时自己那番话，郝岱就暗自得意，再想到即将到手的胜利，更是满心欢悦。

谢定北……他太熟悉了，那就是个无能的草包啊！那草包带着大队人马，磨磨蹭蹭，花了好几天才拖过百里到了临湘，还不知要在临湘城下耗费多少时间。临湘那边虽没什么兵，也没知兵的人，但有那么多炮，怎么也能拖住谢定北。

趁此机会，他带着一支精兵自背面突袭，谢定北绝对要完蛋！

这不止是他郝岱的想法，湖北绿营，上到留任多年的军将，下到十年前的老兵，一提南蛮，心头慌乱，一提谢定北，战意高昂。欺负烂脸草包，不要太爽，这恐怕也是唯一能在南蛮身上挣到战绩的机会了。

鄂尔泰怎么也不认为，南蛮会昏聩到委任一个草包为一路统帅，但湖北绿营因谢定北而凝起战意，这变化他乐于接受。郝岱的解说他也觉得没错，谢定北也许不是草包，但他能力不足是肯定的了，好几天才拖着大军到临湘，这的确是急袭的好机会。

再想到之前雍正在折子里的训斥，鄂尔泰背上也全是汗。他退守武昌，本也是迫不得已，如果南蛮真打到武昌，他这个湖广总督已是失职了。

横下一条心，鄂尔泰精选了八千湖北绿营，加上五千武昌大营兵丁，由郝岱统领，急奔临湘而来。

五月十七曰，两路大军在官塘遭遇，这对双方来说，简直就是意外中的意外。

“敌军最多一师五六千人，定是谢定北派出来的尖兵，有什么好怕的？上！吃掉这支尖兵，咱们就已立下一半功劳！”

原本见着红衣兵，清兵军将就腿肚子发软，可郝岱这话顿时拉起了士气，倒不是因为郝岱强调的形势，而是“谢定北”三个字让他们安了心，谢定北那草包能带出什么兵？

一万多人乌泱泱朝胜捷军四十三师杀来，这支卫军改编的红衣师原本也因突然遇敌而意外，但一呆之后，狂喜却贯穿了官兵全身，真是从天而降的馅饼啊！他们四十三师冲在各师前面，满心就想着为展文达报仇，现在不就得偿所愿了？

清兵来势凶猛，已经顾不上编组横阵了，师统制顾世宁此时无比感念谢定北，就觉这个谢参将真的是谋算在心，居然会料到清兵要大队出动，提醒他们注意纵队迎敌。

“各营纵队开进！直击两翼，火炮抢占正面制高点！”

顾世宁一声令下，郝岱以及一万三千清兵的命运就此决定。

（未完待续）