将近八月下旬，燕京城原本就诡异莫明的风向骤然狂卷，置身事外的看客都晕头涨脑，不辨东西。

依旧是烈曰当空，一群破落旗人正凑在皇城根下，争得面红耳赤，一些人道：“三阿哥赢了！”

他们收到的消息是，康亲王崇安、马齐等人因慢待太上皇，暂停议政之责，在家反省。皇帝认为，议政王大臣会议和协办总理事务处并立，致政务不畅，并为总理事务处，委徇亲王允禵、庄亲王允禄、显亲王衍璜和平郡王福彭四人为新的总理大臣，新晋礼部侍郎吴襄、内务府总管海望等人任协办大臣。

在此变动中，四皇子弘历因“行为不谨”削宗籍，下狱待审。据说是上月太上皇病重时自编下毒案，构陷新君。

另一些人嗤笑：“从哪里听来的野路子消息，是四阿哥翻盘了！”

依他们所知，平郡王福彭、显亲王衍璜和庄亲王允禄等人因慢待太上皇，暂停议政之责，在家反省。新君哀痛过度，身体不适，国政由徇亲王和四皇子弘历并摄。摄政王大臣会议和协办总理事务处权责移回军机处。

“三阿哥稳坐龙椅，怎可能翻得了他的盘！？这不是造反么？”

“那帮王爷已经在承德造过一次反了，四阿哥怎么不能依葫芦画瓢，再来一次？”

吵得太入神，这帮人连大队兵马开进都没察觉，等到被围起来，才一个个噤若寒蝉。

“你们是旗人还是汉人？”

“是满旗还是汉旗？”

“哪个旗的！？”

军将厉声喝问，这帮旗人脑子灵活，到嘴的答案也吞回了肚子，重新揉了一遍。

“我们、我们是镶红旗的，镶红旗！”

两面消息抵触，有一桩细节却颇为玩味，徇亲王允禵两面都在担纲，而他刚受领了镶红旗的若干佐领。

现在的形势是三阿哥，光绪皇帝弘时是一党，四阿哥弘历，原本的储君是一党，两党似乎正面干了起来，还各自拉扯了一帮宗亲重臣，这已不是什么满汉之争，根本就是皇权之争。

这帮旗人不清楚军兵的来路，拼命骑墙，还真让他们找到了一堵厚厚实实的墙。

“滑头！老子还想入镶红旗呢！”

军将嘟囔着，最终没再为难他们，破落旗人们惶惶如败家之犬，各回各家，各找各妈，这燕京城已寒风凛冽，再不敢在外晃荡。

八月十八曰，对小民来说，还没感觉太乱，就是穿着各色号褂的兵丁来来回回。而以紫禁城为中心，血色正渐渐弥漫开。

城南大道上，一拨人马护着一辆马车急急而行。马车里，弘历担忧地问：“茹喜她们……”

对面傅清点头道：“即便没咱们护着，还有十四爷呢，她可是南北议和的关键人物。”

弘历叹道：“就该听她的，咱们竟比一个妇人还要妇人之仁。”

傅清苦笑：“谁知道皇上……三阿哥，下手这般狠厉呢。”

傅清身边是刘统勋，他插嘴道：“王爷心怀大仁，必有大福！”

弘时推行“满州新政”的决心非常大，福彭、衍璜等激进派宗亲重臣都站在了弘时一边，连允禄等中立派也倾向新政，准备以破釜沉舟的姿态，跟南蛮死拼到底。即便允禵极力糅合，议政王大臣会议和总理事务处还是没能维持住局面，没几天就分崩离析。

徐元梦、蔡世远和傅清、刘统勋等人决意扶持弘历，而有茹喜所保的南北和议前景，康亲王崇安等宗亲也痛定思痛，点头默许。张廷玉蒋廷锡等汉臣也视若无睹，任其借部堂便利行事。

想着朝局经不起折腾，满人更不能内斗得太血腥，徐元梦等人筹划了一整套方案。核心是囚禁弘时，以“病退”的名义体面下台。而弘历作为摄政监国，稳定局势后再登基。

可没想到，弘时那一派也早存了清理新政反对派的决心，而且没什么密谋，直愣愣地挥刀砍了过来。不是允禵事先警告，弘历这颗脑袋已经掉了下来。

福彭掌握了西山大营的留守人马和九门提督的护军营，衍璜直入丰台大营，以君臣大义和满人命运镇住了同情弘历的各部统领。兵权在握，当弘历这一派还在朝堂和紫禁城下力气的时候，弘时的大军已经入了城，准备将他们一网打尽。

怀着极度愤怒和无尽恐惧，弘历由傅清和刘统勋等人护送，仓皇出了燕京城，朝天津奔去。塘沽总兵和天津知府都是雍正简拔起来的，应该还靠得住。

弘历的马车奔在前，另一辆马车在十多里外的后方向南急驰，马车后面还有数十骑兵追着，张弓搭箭，不断弹弦。

马车里啊地一声惨叫，李莲英一手捂住屁股，血水自袍摆不停地流着，身子却半分不闪。

茹喜含泪道：“小李子，难为你这般忠心了，以后有我们姐妹的富贵，断少不了你的！”

李莲英身子再一抖，脸肉也拧成了麻花，想是又中了一箭，他呻吟道：“奴才这辈子都是服侍主子的，奴才不在乎什么富贵……”

茹安挺着大肚子，就一直哭着，茹喜恨声道：“今天若是逃不过这一难，都是那弘历害的！雍王爷……万岁爷，你生儿子，怎么把大决心跟猪脑子生到了一起，又把玲珑脑子跟豆腐心拼到了一起！？”

茹安抽泣道：“姐姐不是念叨着，万岁爷本就是大决心加猪脑子么？”

茹喜纠结地叹道：“错了，万岁爷是大决心和玲珑脑子，可惜满人里就没几个不是猪脑子加豆腐心的！万岁爷败就败在没有眼力价，看不清满人心思！”

李莲英叫着痛，还有功夫插嘴，“主子之前也说过啊，坐上那龙椅的主子，眼力价都不怎么好。”

马蹄声渐远，不知为什么，追兵停了下来。众人长出一口气，茹喜也有了余裕琢磨大局：“是啊，只要坐上了龙椅，就得先盯住自己的屁股，瞧弘时急成这样，他过河不是在拆桥，是在烧桥！还不知道燕京城里到底乱成了什么模样。”

燕京城里，看上去不乱，也就是大街小巷上民人少一些，兵丁多一些，可在无数宅院里，一颗颗人头翻滚落地，血水一摊摊汇聚。

“我是图里琛，是二品大臣，不经大理寺审定，皇上也不能杀我！你们这是矫旨！”

一座宅邸里，被一帮兵丁压着的老臣还不清楚状况，怒声咆哮着。

歪眉斜眼的头目不耐烦地道：“咱们替皇上办事，不是说君要臣死，臣不得不死么，你还瓜噪什么？图里琛……爷我还裆里深呢，赶紧的！咱们还有好几家要办！这老头家里真没什么油水，也没养出顺眼的闺女。”

图里琛喊道：“我是正黄旗的，我是满人！”

头目哟了一声，油油笑道：“知道您是位贵主子，可您不跟着咱们皇上走，却要站到四阿哥那边，这就对不住了……”