虽对前途还不是那么乐观，可毕竟减了税，村子里又有仙姑护着，黄家村的村人情绪也随着元宵来临而饱满起来。

可喜气很快消散了，村子又被浓浓阴霾罩住，许三的儿子病情再度恶化，一帮邪眉滑眼的汉子也进了村子，挥着棍棒腰刀满村吆喝。

“这都三天了，跟你们交代过的灯芯纸红钱呢？祖宗传下的老规矩，朝廷能换，这规矩可换不了！”

“以前五十文？那是以前！新朝廷，你们就得多献点孝敬！马主薄可怜你们，只要一百五十文，松江那边一户要三百文……”

“马主薄的话就是规矩！这罗店几万人，马主薄就是父母官！”

领着这帮人的是马广，跟罗店镇主薄马贤只是远亲，一贯的泼皮无赖。前些年施足了劲也就混个小差头，如今马贤当了主薄，他也跟着沾了光，自称马主薄已给他报了镇巡检班头的名籍，新朝的班头那可是经制的从九品官身。

村人们手头是积了些银钱，可都备着春耕用，哪能就孝敬了这马广。大姑子小媳妇吵嚷，男人们推攘，不敢跟马广硬顶，却也不愿低头。交皇粮是有朝廷官府压着，他们没胆子抗拒，这什么灯芯纸红钱，分明就是马主薄，不，说不定就是马广自己要来捞油水。

闹了好一阵，马广等人选着几个男人动了手，棍子刀鞘一起上，揍得这几人满地翻滚，其中就有许三。

“还敢还手！？把你们报成大义社那帮满清余孽！看你们怎么个死法！红衣兵的枪子，不止杀人，还要夺魂，让你们下辈子都投不了胎！”

打完了人，马广一边恐吓着，一边松了口，每户只要一百文。

红衣兵！？听说身上的红衣都是人血染的，个个会雷法。谁杀人杀得多，谁身上最艳，连大清最能打仗的年大帅都被打跑了，那是何等凶狠的军爷……村人被吓住了，泪水断牙一并吞进肚里，将钱凑给了马广。

事情到这里本该结束了，可马广飘飘然，已觉自己就是巡检班头，扫视村子，发现了异常。

“这些人是从哪里来的？住在村子里，也不去镇子里报备？全都出来！列好了，回马爷我的话……咦……”

招呼着手下扯出一帮气色明显跟村人不一样的男女，视线再转到一个女子身上，马广的魂魄顿时就飘出了头顶。

“山东来的？定是白莲教匪，来啊，把他们全拿下！”

眼里燃着赤果果的欲光，马广并不知道，自己随口污蔑，却是道破了真相。

接着他两眼就迷了，整个人也软了，模模糊糊听到手下人噗通倒地声。

“妖气，这些人身上都有妖气！”

米五娘拍拍手，一股淡淡烟气荡开，脚下是五体投地，如醉死一般的马广。

众人吓得连退几步，仔细想想，都觉得没错，这些家伙向来都为非作歹，如今换了朝廷，更是穷凶极恶了，身上没附着妖孽，怎可能这么猖狂？

“儿啊！——”

村人正在惶恐，许三家中，许三妻子凄厉的哭号声响起，几乎撕裂了所有村人的魂魄，虎子终究没逃过死神的魔爪。

许三家中，脱下罩衫，将已绝了气息的小小身躯遮住，米五娘泪水盈盈，满脸愧疚地对许三道：“是我道行不够，之前虽驱走了火鬼邪气，可又遭刚才那帮妖孽的邪气冲染，没能保住虎子……”

许三呆了一阵，才痴痴道：“到底、到底是什么妖孽？”

米五娘看看围在门外的惊惶村人，冷声道：“妖孽属火，擅长雷法，从南面来，红阳劫数要到了！红阳一到，焚尽八荒，不修正心，不拜无生老母的，全都要下畜生道，三千三百三十三世浸在刀山血海里受苦！”

属火、擅雷、从南面来……什么红阳劫数、无生老母，还不太明白，可这几点却很清楚，村人们个个脸色煞白，新朝廷是妖魔作祟！？是天降大劫！？

“小林说过，南蛮就是妖孽作乱，他说得对！”

魂魄被丧子之痛，夺财之恨压着，许三脑子里所有的愤恨心绪终于找到了“正确”的出口。

“先杀了这些妖人！”

他扯过锄头，就要去砸马广等人，却被米五娘拦住。

“他们也是受害之人，让我先试试，救得一个算一个……”

米五娘嗓音深沉，许三就觉仙姑悲天悯人，虽没救下儿子，却已经尽了全力。再想到仙姑说的红阳劫数，他猛然下跪，朝米五娘蓬蓬叩头：“仙姑，救救我们，救救乡亲！”

村外荒僻处，马广朝米五娘连连叩头：“仙姑饶命！仙姑饶命！”

另外五个泼皮也一并叩首，盯住其中两个动作略显敷衍的人，米五娘甩手丢下从他们手里缴来的腰刀，“你们中间有人已不可救，要自救，就先杀了他们！”

六人震惊地相互对视，一边张九麻子阴恻恻地道：“仙姑法力高强，我这个天主教祭祀在仙姑面前也得俯首帖耳，仙姑的话不听，你们才真要魂飞魄散，再无投胎的机会！”

马广哗啦拔刀，两眼赤红地扫着手下：“谁！？谁！？”

顺着米五娘指着的方向，马广咬牙，兜头就砍了上去，噗哧闷响不断，血水飞溅，转瞬他就成了之前嘴里所说的红衣兵。

确信两人死得不能再死，不理会已经如泥般软在地上的另外四个手下，马广喘着粗气，压住挥刀砍向米五娘的冲动，哆嗦道：“仙、仙姑……还有什么吩咐？”