上千人的骑马步枪手卷起冲天尘土，向红衣行军队列冲击而去，还没接近队列，就被红衣骑兵拦住。跟内地建制不同，西域作战部队里，散兵全部更换为骑兵，军中也都称呼为游骑，负责哨探、警戒和阵列遮掩护行动。

蓬蓬枪声不断响起，双方的战斗显得非常短促而凌乱，并不激烈，胜负也很难一眼判明。

噶尔丹策零组建的亲卫部队“昂吉”完全走火器化路线，个个都手持“图拉”，也就是从俄罗斯引起，或者仿造俄罗斯样式的遂发火枪。阻截他们的英华游骑大多是青海和漠北蒙古兵，他们技艺并不如准噶人精选的勇士，但胜在器利，不仅长短火枪兼备，火枪质量也远胜准噶尔人。

散兵接战不过是正餐前的开胃菜，上千昂吉在战场中央阵线的冲击被游骑挡住，失去了速度和组织，再不可能威胁步兵阵列，与英华游骑草草对战半小时后就迅速撤退。

此时步兵的行军阵列已经推进了三四里，昂吉部队撤退后，开阔战场中央，是已经严阵以待的准噶尔炮兵。

列纳特狞笑着挥下手臂：“开炮！”

十一时四十分，准噶尔炮兵在宽大正面猛烈轰击，将这场决战引入到第一个高潮中。

上百门大约等于欧洲一磅炮的小炮，上百门架在骆驼背上的轻型铜炮【1】，剩下上百门则是千斤乃至三五千斤的大炮，按照前轻后重的原则分列为三道火力线，向两三里外的步兵阵列发射出密集的弹丸。

大大小小的烟尘一团团溅起，一道道行军队列很快被烟尘吞没，依稀还能看到本该飘扬的军旗倒下，列纳特握着拳高声喊叫道：“就是这样！就是这样！就是……”

他的兴奋和豪情仅仅持续了三五秒，接着就被对面咚咚炮声给击碎了，这些炮声不仅比他的炮低沉浑厚得多，撕裂烟尘而来，重重砸下的炮弹也沉重了好几倍，在地面犁出一道道死亡之痕，将所有敢于阻拦的人体和物品砸碎。一时间，骆驼的嘶叫，人的惨嚎，金属碎裂的嗡鸣声，将列纳特的耳膜扭得奇形怪状，真正能入脑的是无比杂乱的耳鸣。

列纳特是幸运的，在这一战里，他并没有遭到英华三十斤炮的轰击，甚至连二十斤炮都只有轮台城那种要塞才有。

鉴于西域的独特地理环境，为了最大限度地减轻后勤压力，吴崖不仅拒绝了吞噬运力的猛兽赤雷军入西域，还将野战火炮压缩为四斤、八斤和十二斤炮三级，同时要求最重的野战火炮也必须能用两匹马就拖走。

为此佛山制造局的工匠们绞尽脑汁，在减重上面进一步下功夫。圣道二十年之后所造的新炮，比之前旧炮普遍轻了四分之一到三分之一，但在射程和威力上却没有减弱。这不仅得益于冶炼技术的进步，还跟蒸汽机的普遍采用有关，同时车床体系成熟后，加工精度进一步提升，也使炮膛的闭气效果更加优良。

原本佛山制造局还推荐了海军非常青睐的线膛炮，可陆军却是谢之不敏，在陆军看来，线膛炮的触炸引信非常蛋疼，起爆率也还没超过四成，虽然射程很远，打得也很准，可陆上并没有战舰可打，这两项优点并不突出，现有的线膛炮足以承担陆军的所有攻坚和野战任务。

总结而言，海军是因底蕴不足，才寄望于线膛炮这种新生事物能压倒对手，而陆军本就在火炮上稳稳压着周边敌手，没有变革的需求。

此刻在准噶尔的三百门大小火炮前，仅仅只有两师下辖的两个炮营四十来门火炮在前沿就位，最大的十二斤炮不过十六门，但训练有素的炮兵们很快就将火炮展开，以每分钟接近两发的速度，朝准噶尔人的炮兵阵地急速倾泻着炮弹。

注意到准噶尔人炮兵的庞大规模，又有两具巨大的气球在靠近战场中央的区域升起，不久后，正在稳步推进的红衣队列后方，距离准噶尔炮兵阵地三四里外，无数道闷雷喷发出团团硝烟，超越步兵行军队列，超越前线火炮，将弹丸倾泄到准噶尔的炮兵阵地上。

这是军属十二斤炮群的轰击，他们几乎看不到轰击的对象，但有热气球的校射，一颗颗弹丸依旧准确地砸入准噶尔的炮兵阵列中。

从战场后方看去，这一幕场景显得异常恐怖，原本该是面对面的火炮轰击，现在却又多出了一道炮火线，从看不到的后方呼啸而来，跟前方可见的炮兵线合二为一。

“是长生天丢下了炮弹！”

“是天上来的！”

准噶尔炮兵阵地上，不少准噶尔人抱着脑袋疯狂地大叫着。

“这到底是在跟谁打仗！？俄罗斯？不，祖国瑞典！？也不是！这是在跟法兰西、不列颠甚至普鲁士和奥地利人打啊！”

前线小炮很快就溃败了，中间的骆驼炮已经散得如野狼突袭的羊群，最后一道重炮阵线上，不断飞扬而起的人体和炮身，让列纳特有一种极度不现实的时空错觉。他仿佛又回到了大北方战场，置身于猛烈到天地都要崩塌的炮火轰击中。

“大汗问你，战况如何？能不能阻挡敌军的脚步？”

传令兵过来了，嘴里这么问着，两眼却是散焦的，似乎同时警戒着左右，就怕正如雨点般砸下的炮弹会蹦到自己身上。

“告诉大汗！再不出击，就没有机会了！”

列纳特捂着耳朵尖声叫喊，他还没失去理智，眼睛也还亮着，正看到一面面军旗，一道道红衣队列冲破烟尘，已经推进到距离炮兵阵线不到一里的地方。也就是说，红衣已经占据了战场的一半还多，准噶尔骑兵再不冲击，就得后退，一旦后退，这一战也就完了。

不等传令兵把消息带回去，后方噶尔丹策零已经决然作出了选择：“冲锋！”