阮靳转目，烟雨中那清俊的眉眼瞬间透出一股莫名的寒冽。

萧少卿知他误会和憎恨着什么，摇头笑了笑，不再言语。

“郡王和湘东王很不一样，而湘东王――”阮靳举眸望着远方淡伫天际、或隐或现的山峦，低低道，“这次在浔阳，阮某眼中的湘东王也和传说中的不一样。”

萧少卿抿唇，刚要开口时，恪成已迎了过来，将斗篷递给他：“郡王，东西都收拾好了，可以走了。”

萧少卿道：“再去拿件斗篷来，另让人找匹良驹，先生与我们同行。”

“是。”

三人行至营外，上了马正待扬鞭，忽听空中一声清呖，一道白影悠然滑翔而来，展翅妙曼，身姿优雅，却是一只白鹤。

“哪里玩去了？”阮靳微笑招手。

白鹤收翅停于阮靳身前，低鸣几声，似是对答。

恪成好奇不已：“它还能听懂人话？”

“随身养了多年，稍通灵性而已。”阮靳用衣袖擦了擦白鹤的羽毛，小心地将它放入身后的斗篷下，当先夹马驰出。

“仙风脱俗，”恪成感慨，脑中忽地闪出一人身影，忍不住嘴唇撇了撇，掉回头对萧少卿道，“阮公子这样才是真名士，可不像沈公子。”

萧少卿睨眼看他，淡淡道：“我倒不知你独具慧眼，如此善于品人赏士。”

恪成讪笑，勒了马避退一旁。

萧少卿甩下马鞭，银袍振雨，绝驰而去。

风雨无阻，连夜兼程，萧少卿三人又皆骑千里良驹，不过二日便至扬州。第三日傍晚，城门将落之前，三人安抵邺都城下。

入了城，阮靳与萧少卿分道扬镳，先行回了谢府。

萧少卿策骑直奔宫阙，将奏折送入尚书省。

此刻已入夜，内阁有丞相沈峥当值，收到尚书省送来的奏折，忙命人将萧少卿请入阁中，暖炉升起，热茶相待。

萧少卿入阁行过礼，于一旁仔细说了荆州事宜。

沈峥静静听罢，立于灯下沉吟许久。转身时见萧少卿神色倦累至极，料他必定多日奔波劳碌，又再简单询问了几句江州和豫州的部署后，便让萧少卿返回湘东王府歇息。

萧少卿出了内阁，抬头却见舜华一身宫装迎面走来，于是停步施礼，问道：“姑姑怎还在宫中？”

明妤北嫁之前沈太后将放舜华出宫的事他是听夭绍提起过的，是以此刻有此一问。

舜华微笑道：“太后这几日身体欠安，我不放心，所以来宫中照看着。你方从江州回来麽？”

“是。”

“路上累了吧？”舜华柔声道，“云濛夫妇暂住在华阳公主府。”

萧少卿垂首道：“多谢姑姑告知。”

舜华颔首：“好孩子，快回去休息吧。”

目送萧少卿出了宫门，舜华回头，只见沈峥拿着一卷帛书匆匆出来。

“夫君，荆州出了何事？”

沈峥一愣：“你怎么知道荆州有事？”

“不然少卿为何急急赶回邺都？”舜华盈盈一笑，走到他面前，“是去找陛下麽？”

“不是，去找太后。”

舜华微微蹙眉：“太后刚休息下，此刻怕是不行。事情要紧麽？”

“这是殷桓举事的檄文，”沈峥将手中帛书递给舜华，言道，“先前殷桓私通柔然偷买精铁早已是大逆不道，太后手握虎符，却迟迟不肯明宣旨意，以调天下兵围而剿之。如今局势这般，已由不得太后再护着他了。”

“太后要护的怎是殷桓？”舜华看罢书帛，摇了摇头，“陛下子嗣单薄，唯少陵、少宣二人。殷桓事发，势必连族。更何况那殷妃早已兴风作浪多年，到时定然会诛连到皇子少宣。太后要护的，不过是陛下的血脉，还有――”她顿了顿，轻轻叹道，“还有，八年前的那场旧事啊。”

沈峥微怔，想了片刻，拉着舜华转身入阁。

关上门窗，沈峥低声问道：“夫人你向来足智多谋，如今局势该如何？”

舜华不语，望着他片刻，方道：“如今陛下苏醒，太傅掌政，云濛还都――他们励精图治固然是为了东朝社稷，却也是为了八年前郗氏血案。夫君问舜华解决的方法，舜华却想先问夫君一事。”

“何事？”

“夫君八年前和谢攸矫诏入天牢，带走了昏迷不醒的彦儿交给韩弈和钟晔。谢攸被此事牵连致死，连陵容也难逃一命。你赖父亲和太后庇佑，虽无事，你我夫妇却也生别八年。你，可曾后悔过？”

“自不后悔，”沈峥伸手抚着她的面颊，涩然道，“只是苦了你。”

舜华眸光莹润，笑道：“我的夫君如此明理义气，舜华何苦？”

沈峥不语，沉沉叹了口气，将她揽入怀中。

舜华伏在他胸口，慢慢道：“我们一辈都知道，八年前郗氏血案其实都是由十五年前的裴氏叛逃北朝引起的。当年沈氏因裴氏之故无辜受牵连，你的祖父含冤而死，才会有沈氏的仇恨。八年前的事纵使我们沈氏不是主谋，却也是顺手推浪，罪孽深重。你虽救了彦儿，他却至今深中剧毒，有口难言。若我们此时趁殷桓之乱助郗氏翻案，将来论及前事，沈氏未必不会受牵连。到时，你可会心疼？”

“家族有难，自会心疼，”沈峥颔首，既而却又微微一笑，“可不经历这般心疼，欠的债又如何能还得清呢？”

舜华抬起头，落泪道：“夫君……”

“说吧，如今我该如何？”

舜华压了压波动起伏的心潮，缓声道：“其实我方才来内阁之前已收到祁千承的密报，言萧少卿与阮靳昨日一道入了扬州。这两人联袂而至，那这封卷帛上的事太傅必不可能不知道，可是他却任萧少卿将此事直接传至内阁，交入你的手中。”

“你的意思是――”