乌梅赶紧蹲身拿帕子为她擦去绣鞋溅上去茶叶沫子，劝道；“夫人，您先忍忍吧！等王爷把表姑娘的事情查清楚了，就放您出去了。”

信夫人朝地啐了一口，“我呸！什么表姑娘，打量谁不知道，就是一个狐狸精。”

乌梅吓得变了脸色，压低声道；“夫人，这话可不能说，说出去，夫人嫌疑更大，王爷若知道认定夫人因嫉妒下毒手，夫人就是浑身是嘴都说不清，再说，万一那条黄裙子不是表姑娘的，表姑娘未出阁，传扬出去，身败名裂，王爷饶不了夫人。”

信夫人愤愤地道：“洗衣房不是说了，那条黄裙子是表姑娘屋里送去的。”

乌梅摆手意思是让她小声点，“此事关系非同小可，夫人可千万不能说出去，免得遭灾。”

信夫人方忍气不吱声了。

门口两个小太监，把茶水送进去，仍旧把门从外锁上，听里面大声说话，一个小太监趴在门板上听，听了一会，直到里面没声的，趴门板听的小太监，小声嘱咐另一个太监，“看好，我去回保公公。”

那个小太监把里面听到的一五一十说了，宫保纳闷，“什么黄裙子，是说表姑娘黄裙子吗？”

那小太监道；“奴才听着好像提到表姑娘，还有些不干净的话，奴才不敢回。”

宫保道；“我知道了，你回去听听里面说什么，我回王爷去。”

宫保进赵琛书房，赵琛伏案看东西，宫保进来，赵琛道；“信夫人那边有动静吗？”

宫保道：“听看守信夫人的小太监说，信夫人和侍女提到表姑娘一条黄裙子，遮遮掩掩的，话说一半，没往下说。”

赵琛抬头，“是吗？思索一下，道；“你去问问表姑娘可有一条黄裙子，就知道了。”

秋澜院堂屋里，地上摆着两个碳火盆，柳絮和朝莺、清宁夫人守在碳火盆旁，清宁夫人做针线，朝莺和柳絮吃着零食，柳絮边嗑瓜子边道：“夫人何必受累自己做，针线房上的人连一双袜子都做不好吗？”

清宁夫人仔细地压着针脚，微笑道；“你不知道我们大郡主，穿东西可挑剔了，嫌针线房的人针脚不精细，总是我做了才穿。”

海棠在一旁给朝莺剥板栗吃，海棠把剥开的板栗放到小玛瑙碟子里，朝莺拿绣帕垫着拈起放到嘴里，嘴里有东西说话有点含混不清，“清宁姐姐就是勤快，贤惠，要是我才不做这劳什子，有空闲出去玩玩，呆着怪闷的。”

清宁夫人笑着点了下她的额头，嗔道：“你就知道玩，都多大了，我像你这么大时，都生下大郡主了。”

朝莺好奇地道；“姐姐小时候就见过王爷？听说姐姐和王爷是青梅竹马一块长大的。”

清宁放下手里针线，唇角挂着微笑，似回忆道；“我小的时候，我姨母很喜欢我，常常接我进宫里，跟王爷经常见面，我们王爷那时读书很用功，起五更爬半夜，天不亮就起身，皇子们不光读书，骑马射箭专门有师傅教，一群皇子里我们王爷最出类拔萃，皇上那时常夸奖我们王爷聪明刻苦。”

柳絮看清宁夫人谈起赵琛，脸上淡出一抹红霞，对赵琛应该是极钟情的，暗想自己跟赵琛注定没有结果，自己与赵琛一生一世一双人无异于虎口夺食。

清宁夫人说了一会小时候宫里的事，像是突然想起，“柳絮，我还忘了问了，害你的人听说查出来了？听说是信妹妹屋里的下人，怎么我听屋里人说信妹妹屋里死了一个婆子，跟这事有关系。”

柳絮嗑瓜子口干，喝了一口海棠泡的花茶，道：“我恍惚听说信夫人屋里死了个下人，具体不大清楚，跟这事像是没什么牵连。”为今之计压下这个事，赵琛还有几日要出门，以免造成恐慌，要查只能背地里慢慢查。

几个正闲聊，杏雨站在门口喊：“保公公来了。”

宫保进屋，看见清宁夫人和朝莺都在，躬身行礼，“老奴给两位夫人请安。”

清宁夫人笑道；“保公公好！平日侍候王爷辛苦了。”

宫保弯腰，赔笑，“奴才不辛苦，侍候主子应该的。”

清宁夫人站起身，笑着对柳絮道；“我出来时候不短了，我们那位活祖宗又闹着找我了。”清宁夫人边说，收拾起针线活。

朝莺机灵，看出宫保来有事，也跟着站起身，道；“清宁姐姐等等我，我跟你顺路搭个伴一块走，路上好说说话。”

又对柳絮笑嘻嘻地道；“我改日找表姑娘玩。”

柳絮把二人送到寝殿门口，看着二人扶着丫鬟走远，方折回。

柳絮回到寝殿，示意宫保进去里间说话，宫保会意，跟着柳絮进屋，宫保看看跟前无人，小声道；“信夫人跟侍女关在里面，二人对话，守在外头的小太监间或听见一两句，说什么表姑娘的黄裙子，王爷让我来问问表姑娘，可是有一条黄裙子？”

柳絮疑惑道；“有，是有一条嫩黄的裙子，我问问丫鬟们，那条裙子还在不在？”

柳絮扬声喊堂屋里的海棠，海棠正在堂屋打扫，听见主子喊，忙跑进去，“主子唤奴婢？”

柳絮道；“你可还记得我有一条黄裙子？”

海棠摇头，“姑娘的东西都是念琴姐管，姑娘问念琴姐就知道了。”

宫保道；“老奴就是来告诉姑娘一声，姑娘慢慢问，老奴先走了。”

宫保刚出门，念琴就回来了，海棠在堂屋里扫地，看见她道：“姑娘问你裙子的事，你快进去吧！”

柳絮听见念琴说话声，隔着帘子道；“你回来了，你进来一趟，帮我找件东西。”

念琴进里屋，柳絮翻箱笼，问；“我有一条黄裙子，前阵子还穿过，怎么找不到了？”

念琴打开立柜门，从底下一叠衣裳里翻出一条嫩黄裙子，拿在手上，“姑娘，别找了，在这里。”

柳絮接过来看看，念琴道；“这条裙子，前几日拿去洗了，上次洗衣房的人来送洗好的衣裳，别的都不缺，独缺了这件，没等奴婢去找，洗衣房的人就给送来了，说混到别的房的衣裳里了。”

柳絮警觉，“混到那房的衣裳里了？”

念琴摇摇头，“不知道，送衣裳的人没说，想衣裳已经送回来，奴婢就没问。”

柳絮抓住裙子想了想，道；“跟我去外院书房找王爷。”

广陵殿偏殿，乌梅被太监带进去，乌梅进门，看见柳絮坐在椅子上，小脸肃穆，乌梅心里直打鼓，不知表姑娘为何不找她主子，而找她。

乌梅走上前，蹲身行礼，“奴婢见过表姑娘。”

柳絮一挥手，屋里的人都退下，留念琴一个人。

柳絮朝念琴递了个眼色，念琴取出那条黄裙，放到桌案上，乌梅余光瞥见，瞬间一愣神。

柳絮道；“你认识这条裙子？”