赵琛和欧阳先生和范成仲范先生关在书房密谈，欧阳先生和范先生两个人是王府幕僚，梁王最倚重信任的谋士。

梁王赵琛眉头深锁，几个人都心情沉重。

屋里气氛沉闷，范先生看王爷脸色阴沉，半晌开口道：“王妃母家牵连其中，只怕下一步，就有人趁机往王爷身上泼脏水。”

欧阳先生接话茬道：“如今太子被废，东宫位虚，几位成年皇子都有机会问鼎皇位，巴不得兄弟倒霉，去了一个竞争的对手，怎肯放过这一大好机会，不出三两日，必然有人上折子弹劾王爷，到那时，墙倒众人推，局势对王爷不利，王爷还是速做决断，抢先采取主动。”

范师爷瞅瞅王爷，一肚子话，碍于出口，对朝中事，梁王精明老道，不会想不到，梁王是宽厚仁慈狠不下心肠。

范成仲望着梁王阴沉的脸，一咬牙，危机关头，大丈夫不能有妇人之仁，狠狠心道：“为今之计，唯有王爷上折子，要求严惩太子同党，朝中不少官员都先后表态，王妃母家获罪，王爷处境尴尬，皇上正等着看王爷的态度，王爷还是让皇上放心，脱了干系，以免授人以柄，如果王爷迟迟不表态，皇上必然认为王爷心怀怨怼，对皇上决断不满。”

赵琛沉默不语，嘴角紧抿，眸若深潭，沉得有些可怕，令人望而生畏，喜怒不形于色的精致高贵面容，此刻却像要滴出水来，一时，屋子里极静。

半晌，赵琛果决地道：“本王现在上折子，替太子和陈老大人陈情。”

欧阳先生和范先生大惊失色，互看看，齐声道：“王爷上折子怎么写？”

“本王不相信二皇兄谋反，太子平时不拘小节，言行不检点，为人处世却是有不妥之处，可是逼父皇退位，实在令人难以置信，陈老大人，为人刚直不阿，本王不信他暗藏谋反之意。”

欧阳先生和范先生不得不承认梁王的话是对的，可是朝堂争斗，血雨腥风，稍一心软，招致横祸，梁王心意已决，万难更改，二人劝也无用，就都咽下一肚子的话，不说了。

上房

寝殿内爆发一阵剧烈的咳嗽，陈氏微阖双目，半倚着卧榻，病体孱弱，面容苍白，脸颊由于方才一阵咳嗽透出红晕，云燕端着一碗燕窝粥，陈氏把头偏到一边，云燕劝道：“主子，您都两天没吃一口东西，照这样下去，您身子骨怎么能受得了，主子不为自己着想，就算为小郡主还是吃点东西吧！”

想起女儿，陈氏眼泪一大滴一大滴滚落枕上，细弱声哽咽道：“不是为她，我早死了，也就心静了。”边说，边侧身咳嗽不止。

旁边站着的紫霞赶紧上前轻轻为陈氏拍背，“奴婢知道主子心里痛，可是主子这么折磨自己无济于事，奴婢看主子还是求求王爷，或许王爷出面向万岁爷求求情，万岁爷手下留情对陈家网开一面。”

陈氏苦笑，笑比哭都难看，大口提上一口气，“王爷多长时间没进内宅了，自表姑娘走后，王爷连小郡主都不来看。”

紫霞低头，掐指一算，表姑娘离开王府有三四个月了，王爷一趟内宅不进，王妃派人去请，王爷都没给王妃面子，头些日子过年，王府家宴王爷露了一面，坐上不到盏茶功夫，人就走了，没再回来。

突然，上房一个三等小丫鬟跑进来，一惊一乍喊道：“王爷来了，王爷朝上房来了。”

陈氏立时精神一振，朝左右丫鬟道：“快扶我起来。”

紫霞扶着陈氏坐起，云燕取来菱花铜镜，陈氏执在手上，照了照，用干瘦苍白的手指，掠了下秀发，秀发已干枯，她双华年纪，看上去竟像是三十几岁的人，苍老干瘪。

陈氏咳嗽几声，面颊飞霞，苍白毫无血色的脸上增添几许娇艳，紫霞拿雪白绣帕替她接住，陈氏吐出一口带血的痰。

紫霞趁着陈氏虚弱，目光松散之时，把绣帕捏在手心里，怕陈氏看见，一旁的云燕眼尖瞧见，惊得差点失手打了碗，忙忙把碗端下去，云燕步出寝殿，站在寝殿门口，手握住嘴不敢大声哭泣，一抬头，看梁王走上台阶，把眼泪咽了下去，打起珠帘，蹲身，梁王迈步进门，随口问了句，“王妃的病怎么样了？”

“不好，两天没吃东西了。”云燕说了一句，哽咽难言。

赵琛进屋，陈氏挣扎要爬下地，赵琛紧走几步，上前扶住，“你躺着，别动！”

赵琛坐在床沿边，跟陈氏相对，看着她病体支离，心中涌起一阵难过，陈氏靠着软垫，病恹恹的脸上勉强扯开一丝笑容，“妾身没想到王爷能来，妾身死而无憾了。”

赵琛动容，替她往上盖了盖被子，“说什么死不死的，你还年轻，你死了小郡主没母亲，谁照管。”

陈氏拿帕子抹泪，“妾身娘家连累王爷，妾身的父亲遭人陷害，妾身相信父亲是冤枉的。”

赵琛握了下她削肩，“本王知道，本王已上折子，奏明你父亲的冤情，求父皇明察。”

陈氏吃惊地瞪大哭红肿了的杏核眼，不敢相信这是真的，如今朝堂局势紧张，众皇子朝臣唯恐避之不及，王妃母家获罪，梁王按理说该立刻摘清楚自己，划清界限，上书表态，梁王反倒替罪臣说话，陈氏出身名门大家，知道其中利害，梁王不避嫌，冒着极大风险。

陈氏呜咽出声，哭声里情绪复杂，挣扎爬起来，趴在床上，叩头，“妾身谢王爷，妾身就是死了，感念王爷对妾身的大恩。”

赵琛扶着她重新躺下，“你安心养病，别的事就别多想了。”

站起身形，要朝外走去。

陈氏突然微弱地说了一句，“王爷为何不趁此机会离弃妾身，王爷不是爱表姑娘，想跟表姑娘在一起吗？”

赵琛头也没回，大步走了。

紫霞在赵琛出去后，扶着陈氏躺下，劝道：“主子这回知道王爷的心，主子千万别作践自己身体，若陈家冤情得雪，主子岂不是白白糟蹋了自己。”

陈氏轻叹一声，心里知道，皇上乃一国之君，怎么能出尔反尔，即便将来后悔处置过头，不能承认，因此陈家冤情，十有*没指望昭雪。

乾清宫

留在京城的大皇子、三皇子、四皇子、六皇子，束手恭立在一旁，永熹帝手上拿着五皇子梁王赵琛的折子，递给身旁的贴身太监魏权，“让他们看看。”

从大皇子宁王起，几位皇子传看，最后一个六皇子看完，魏权把梁王的奏折拿到皇帝御书案上。

永熹帝扫了一眼几个儿子，“都看仔细了。”

“看仔细了，父皇。”几位皇子揣摩不透父皇的意思，齐声答道。

永熹帝目光挨个在每位皇子的脸上停留片刻，“都说说，对你们皇五弟、五哥折子里说的有什么看法？”

几个人面面相觑，大皇子宁王稍事犹豫，上前跨出一步，“儿臣先说，五皇弟上折子替太子喊冤，完全是受了梁王妃蛊惑，至国家社稷与不顾，包庇梁王妃之父陈行之，依臣儿愚见，父皇当重惩，以告诫朝中一班臣子。”

大皇子宁王说完，皇上嗯了声，“你们几个就没有人要说嘛？”

六皇子赵仁在父皇注视下，胆怯地低下头，身子往后缩了缩。

看兄长宁王给五哥上眼药，皇上并未表现出反感，四皇子睿王蠢蠢欲动，父皇对五弟宠爱有加，储君之位虚待，不如趁机挑动父皇，把五弟卷进去，储君之位又少了一个竞争对手。

四皇子睿王上前一步，“既然父亲动问，臣儿不敢隐瞒，实话说了，五皇弟公然站出来，支持太子，明着是与陈大人翁婿姻亲关系偏袒，儿臣窃以为是变相指责父皇偏听偏信，造成太子冤案，字里行间对父皇不满。”

四皇子睿王话音刚落，三皇子简王便站出来，“五皇弟深受父皇宠爱，站在反叛一边，辜负父皇的厚爱，太子之事已查实，五皇弟颠倒黑白，意欲何为？是想搅乱朝堂，浑水摸鱼。”