阿悦抬首和他对视，“小娘子从未学过骑马？”

“嗯。”

宁彧家中幼弟却是四岁就缠着他要骑小马驹，阿悦不过是想溜几圈，对他而言并不是难事。

“马儿看着温顺，冒然骑上去却不妥，去取饴糖来让小娘子喂一块。”

这本就是要让阿悦做的，不过宁彧主动提还是稍微有些不同。跟来的莲女本来想君侯也不怕那位宁家郎君故意摔了小娘子，现下看他如此细心，倒是放松了些。

喂过糖后，宁彧道：“小娘子先牵着它慢慢走一段路。”

说罢他指点阿悦牵着缰绳，另一手也帮忙拉住，牵引着小马抬蹄。

宁彧的举止和神情给人的印象截然不同，阿悦也没想到他会这么认真和耐心。毕竟谁都看得出来，魏蛟此举就是有意在为难宁斯，再说重些便是羞辱，宁斯如果真闹起来，反而称了他的意。而这个不过十多岁的少年却能平静至此，叫人不得不感叹他的气度。

“小娘子轻轻摸一摸它。”宁彧如此道，带着阿悦的手顺着马儿的毛发从头至尾缓缓抚去，让它舒服得轻嘶了一声，马蹄抬了几抬，像是在鼓励阿悦骑上去。

“好了，上去罢。”

为了方便阿悦，宁彧轻俯下|身，手横在半空，示意阿悦先踩他的手掌借力，再踏上马镫。

就算是做着马奴一样的事，他表情依旧看不出什么变化，完全不知他是喜或怒。

观察着他，阿悦忽然就明白了为什么书中女主郭雅最喜爱的是面前这位，因为他的本质和郭雅太像了，两人都是能屈能伸之辈，极其擅于隐忍。

正如郭雅能够放下身段不顾一切地往上爬，他也能够在祖父被杀后蛰伏数十年，将本应在魏蛟登基后“早夭”的五皇子偷梁换柱养在身边，最后又硬生生凭岁数熬死了傅文修，成功让晋帝的子嗣重登大位。

他的心性和毅力非常人能及，有这样一个暗中的敌人，无疑很可怕。

阿悦不由想，书中傅文修的篡位成功，宁彧又在其中扮演了什么角色呢？

稳稳坐上马背，她数次都忍不住瞄一下左前方牵马的少年。

宁彧没有望她，平淡道：“请小娘子目视前方，专心些。”

阿悦飞快转回头，小小“哦”了声，心思都转到其他方面，第一次骑马的新鲜感已然淡了许多。

魏蛟在后方看了会儿，不自觉摩挲了下腰间佩刀，回过神才想起自己在宫中行走时都会解下，“宁斯这个孙儿……阿昭，你觉得如何？”

魏昭沉吟，“虽年少，但心性坚韧，宁氏长孙的名声孙儿曾经耳闻，的确是少年英才，假以时日必成大器。”

“看起来倒是没学到那老匹夫的臭脾气。”魏蛟这么说了一句后不再评价，转瞬间眼里就只有自家囡囡了，“小乖乖初次骑马就这么稳，真不愧我们魏家的小娘子。”

魏昭也笑，“这点倒是像极了祖父。”

显然，即使是如魏昭这样光风霁月的君子在长辈面前也会“油嘴滑舌”，魏蛟当即大笑起来，“自然是像我，和她阿母一样，当初才到我膝上那么点儿高，就缠着要学骑马学射箭。”

魏蛟不是易于感怀的人，此时眼中也不由浮现慈爱和怀念，且在看到阿悦回来后化为了行动，抱起小外孙女就无情地压制了她的抵抗，像吸猫一般狠狠吸了好几口。

阿悦拒绝无果，蔫蔫趴在魏蛟怀中。

什么时候这位外祖父才能清理一下他的胡须，埋头下来猛亲的时候真的很让人窒息。

在魏昭看来，小表妹这模样最是有趣，虽然平日她总是一副装作小大人模样也很可爱，但这毕竟是平日难得一见的画面。

宁彧道：“魏侯，不知晚辈可否告退？”

魏蛟颔首，本来他要针对的也不是宁彧这个少年郎，正要准他离开时，阿悦突然出声，“阿翁——”

“哎”魏蛟立刻应声，温和道，“囡囡怎么了？”

余光注意着宁彧，阿悦轻轻道：“这个哥哥帮了阿悦许多，阿翁不给他奖赏吗？”

她一派天真懵懂的模样，像是真的想表示对宁彧的感谢。

场中三人齐齐一怔，魏蛟先大笑道：“阿翁竟忘了，还是小乖乖懂事。来人，去取百两黄金给宁大郎，这可是阿悦满意，亲自要赏的，自然要双倍。”

宁彧眉头微微皱了一下，如平静水面中忽起的一点波纹，转瞬即逝。

而在魏蛟和魏昭的凝视下，宁彧就似毫无情绪起伏，不卑不亢地道谢后，领下黄金告退。

魏昭不知不觉就望了会儿他的身影，再度收回目光时若有所思。

阿悦向来少语，方才那句话……当真是她为了感谢宁彧而随口道出的吗？

第24章

那句话当真是为表达感谢而说的吗？出宫回府的路上，宁彧也思索起了这事。

祖父看到那百两黄金后果不其然更怒，差点没冲到魏侯面前去大骂一场。宁彧不得不让侍从把黄金收起，再对祖父道已经将其赠与他人。

连魏侯当时都没想到特意用赏金来激怒他、羞辱祖父，那位小娘子年幼天真，又如何能想到？

宁彧凝眉半晌，脑中浮现一双好奇打量自己的眼眸，透着不知世事的纯稚，眉头便渐渐松下。

应当是他思虑太甚，想多了。

不过今日一见，魏侯果然名不虚传。如果他这次借机罚了自己或祖父，宁彧反倒放心些，但他的种种做法分明就是在逼宁府犯错。

行差踏错，宁氏一族风光了大半个晋朝，以致祖父至今也没有、或者说不愿认清事实，但今日之事总该让他更警觉些。

…………

一转多日，断断续续降温许久的天终于彻底寒下来。眼见已经到了八公主与魏珏的大婚之日，卯时竟落起了雪籽。

阿悦昨夜早早睡了，这时刚睁开眼，便听见外殿守夜的婢子道飘雪了。