“不知侯夫人找妾身来可是有什么事情？妾身必定知无不言，言无不尽……”

马兰氏一番恭维的话还没说完，林珑就打断了她那听来毫无意义的虚话，随后一指那地上的死狗和桌上的梅花饼，“马夫人看看这些个东西。”

马兰氏进屋时没有斜视，一直都规矩着，就怕惹得林珑不高兴，看到她的手一指地面，她立即看去，结果看到七窍流血的死狗，顿时还惊吓得大叫一声，“啊——”

这，这襄阳侯夫人莫非与汝阳王妃朱陈氏一样，有吓人的爱好？

马兰氏的心脏顿时狂跳起来，直叹自己的命苦，怎么尽遇上疯子。

“马夫人，你定定惊，这梅花饼是滕氏女和安氏女送来的，至于这狗则是吃了梅花饼后的死态。”叶蔓君立即出声给马兰氏解惑，省得这位朝廷官员的家眷再度失礼。

听到这不是林珑这襄阳侯夫人兼义安郡主在故意吓她，马兰氏苍白的脸上这才缓了缓，不过一想到这梅花饼的来历，顿时又张大眼睛，好一会儿，才平息了内心的惊惧，“这滕氏女最近深得汝阳王妃的喜爱，汝阳王妃性情暴躁，时常行为让人不解又惊惧，妾身以为这梅花饼估计还是汝阳王妃授意滕氏女所为的。”

这位马夫人倒是没与她打官腔，林珑暗想到，这才真正看了一眼马兰氏。初进这官衙之时，对这毕恭毕敬的马兰氏，她并没有太多的兴趣，现在才算看出点味道来。

被林珑这样盯着看，马兰氏的心里也有几分惴惴不安，若是没看到林珑惩罚滕媛媛和安心如就罢了，她必不会这么容易就把自己的底牌亮出来，但是一想到这位年轻侯夫人的狠辣手段，她半点也兴不起与她耍花枪的念头。

“马夫人倒是个爽快人，本夫人就最喜欢与爽快人打交道。”林珑轻笑道。

“谢过侯夫人赏识，妾身当不得夫人如此盛赞，只是有一句说一句罢了。”马兰氏这才暗松一口气答道，“妾身与叶姑娘也是旧相识了，这汝阳王妃已不是第一次使出这样的手段来，这城里除了她，还有何人会对叶姑娘下这样的毒手？那滕媛媛虽说对朱二爷有点想法，但若没人鼓动与撑腰，她是断然不敢对叶姑娘下这样的狠手。”随后又自责一句，“出这样的事情，妾身也难辞其咎，好在叶姑娘机警，这才没有着了她们的道，要不然，妾身哪怕一死也抵销不了罪责……”

“马夫人，这不关你的事情，莫要将此事揽上自身。”叶蔓君很是谅解地道。再说就算马兰氏陪她一起面见滕媛媛，也不可能救下她的命，搞不好就是两人共赴黄泉。

“马夫人，我家小姑所言甚是。”林珑放上茶碗，“不过话说回来，这事马夫人少不得要当个见证人。”

马兰氏自知推脱不得，这位侯夫人唤她进来不就是存了这么个心思？遂轻点了点头，“侯夫人放心，妾身不会置身事外，这人敢在官衙里面对叶姑娘动手，就是没将圣上看在眼里。”

此时，她说得义愤填膺。

林珑不得不赞这个马兰氏，倒是个识趣之人，“马夫人果然快言快语，你的事情，小姑在信中与我提过，他日我家小姑嫁得如意郎君，我们夫妻少不得要送马大人和夫人一份厚礼以做答谢，你们在这段时间对我家小姑的照顾。”

这等于是应允了帮助马家脱离汝阳城。

马兰氏脸上难以克制激动的神情，叶蔓君的允诺再如何，也是不及林珑亲口所允，这等于是说他们夫妻真的熬出头了。

再也坐不住，她忙起身给林珑深深屈膝行礼，带有几分哽咽的声音道：“谢过侯夫人。”

“马夫人请起。”林珑朝如雁看了一眼。

如雁立即会意地扶起马兰氏。

马兰氏这回坐下的心情与之前截然不同，这前途已定，她倒是安定了许多，只要她不惹怒这位年轻的侯夫人，自然不怕对方会用狠招来对付自己。

双方打开天窗说亮话，林珑对这汝阳城的情况就掌握得更多，她进城只不过这半日功夫，就听说了这么多事，这心情始终难以放晴。

“不瞒侯夫人，这汝阳王妃一日不除去，她都会视叶姑娘为眼中钉肉中刺除之而后快，她那人什么事情都做得出来。”马兰氏最后更是说出了不曾对叶蔓君说过的话，“之前叶姑娘进王府遇袭，到现在还是无头公案，依妾身后，搞不好还是与这汝阳王妃有关，好在叶姑娘福大命大，这才逃过一劫。”

“尧哥儿媳妇，我也有这个怀疑，只是没有全然的证据，最后只能不了了之。”一提起这茬事，叶明澜难掩眼里的愤恨。

这刺杀事件，林珑听叶蔓君轻描淡写地带过，现在听得旁人侧面点评的话，对这事有了更多直观的想法，“这汝阳城真是步步惊心，难为小姑了。”

叶蔓君轻摇了摇头，“我们叶家是功勋世家，为君尽忠是大顺子民的本分，我又如何能说得难为？既来之则安之。”

有外人在，她还是歌颂了一番圣上的恩德，毕竟她身后还有一个偌大的侯府在，焉能因为她而有了危机，这是叶家女儿的使命。

林珑知晓她的用意，伸手紧紧地握住她的手，这人啊，无论贫穷富贵，都极难随心所欲地活着，有所制肘在所难免。

这边厢林珑在了解事情的经过。

另一边厢的叶旭尧却是汝阳王的座上客，一开始双方都极其客套，并没有出格的谈话，不过是双方互相试探罢了。

只是这底牌并不容易摸清，汝阳王倒是没有叶旭尧沉得住气，吃了几口茶后，终究还是藏不住心底的话，“叶侯爷，我们两家是姻亲，自然说话也无须猜来猜去，不知本王这样说可对否？”

“王爷有话尽管说。”叶旭尧道。

“那本王就直言了，叶侯爷，本王不过是薨逝了个世子，圣上派兵陈列在汝阳城的边界是什么意思？”

朱子期在父亲开口提及这个敏感的话题时，本能地坐直身子，为了这个，他都避免了与叶蔓君的接触，省得叶蔓君成为怀疑的对象。

叶旭尧却是不当一回事地将茶碗放下，“王爷，本侯还以为是什么了不得的大事让王爷为难，原来是这事。”嘴角少有的一勾，“这不是针对汝阳城的行动，而是正常的操练罢了，若是圣上对汝阳城不放心，又岂会派我成为特使前来？又岂会应允王爷所请再度将舍妹赐婚给继任世子？这足以表现圣上的诚意。”

这解释听来有几分道理，细思又觉得不大妥当，朱翌与朱子期父子二人对视一眼，这心里依旧没底。

“叶侯爷，圣上真的没有对汝阳城用兵的意思？”朱子期再三求证，“我们同是朱氏子孙，并不想同室操戈，再者叶姑娘即将是吾妻，就更不想看到血流成河的一面。”

“圣上若是有此意，本侯又岂会带家眷同行？你们怕是不知，吾妻乃是当今皇后娘娘的义女，这可是有正经封号的，并不是那种随口认来的。”叶旭尧朝京城方向拱了拱手。

朱翌一看就知道叶旭尧不是那种无的放矢之人，对他的说辞还是有几分认可的，不过这怀疑并没有消失，毕竟小心驶得万年船，“叶侯爷所言，自是打消了本王的顾虑，毕竟锋烟一起，受苦的是百姓，遭罪的也是百姓，本王并不乐见这样的局面。”

“王爷英明。”叶旭尧道，“不过本侯却是听闻王爷对京城所来之人都下达了禁足令，不知道可有此事？”

“这不过是误会，并不是因为圣上派兵在汝阳城边界的原因，而是汝阳城本身最近提升戒备以防蒙国罢了。”朱翌早就准备了答案应付叶旭尧的责问，“叶侯爷也知道汝阳城与蒙国接壤，时值冬季，这蒙国过冬一向是物资短缺的时候，少不得会掠夺周边的城镇，所以汝阳城加强的防备。再者马大人和方大人是圣上亲派来的官员，而叶姑娘这娇客就更用说了，为了保证他们的安全，这才有了限行一说。”

这些话听来也与自己说的一样似是而非，叶旭尧焉能不明白朱翌的心思？如果真的与朝廷打仗，自家大妹就是那人质，自然要看紧点。

“原来如此，倒是本侯差点误会了，王爷，现在圣上的兵士正在边界处操练，一旦王爷有需要，自当不会袖手旁观，这限行令是不是得废掉？”

“那是必然，叶侯爷，既然有圣上派兵援助本王，本王必能夜睡无忧。”朱翌大笑出声。

他若是放那队兵士进驻汝阳城，那他的脑袋是被驴踢了，有来无回的道理不用人教他也明白。这叶旭尧也分明是有恃无恐，摆明就是用那边界陈兵恐吓于他，他焉能听不出他那番话暗藏的杀机？

朱子期看了眼父亲没有笑意的眼睛，就知道父亲并不完全相信眼前这个襄阳侯，他这未来大舅兄也并不是省油的灯，与他父王虚以委蛇了这么久，他父王竟是半点好处也没占着。

他没有造反的意愿，行事坦荡，倒是无惧叶旭尧的威胁。

叶旭尧淡定地喝了口茶水，对这朱氏父子也是暗中观察，心下暗自估量着。