常如海的父亲见状，对本玉说：“道长，你看，这时间也不早了，要不，吃了饭再走，又不耽误多长时间，如海好长时间也没回来了。”

本玉一听，看着常如海，常如海只好同意父亲的请求。

到吃饭时，弟弟常如山也回来了，见哥哥也在，高兴得对常如海说：“哥，今天我学了不少东西。哥，你啥时走？”

“马上就走。”常如海回答道。

“不多呆时间了？”常如山真舍不得哥哥走。

“不了，事情有一大堆。”

父亲此时对常如山说：“快叫你海禄叔叔，今天多亏了他打的袍子和野猪。另外，叫赵司令也来，记得，啊！”

常如山就赶紧跑出院门走了。

一会儿，常如山回来了，紧接着，边海禄也来了。

“爹，人家赵司令死活不来。”常如山愁眉苦脸地说。

“你看你，连个赵司令也请不来，还一天价嚷嚷地想学本事呢？还是我来吧。”父亲说道。

边海禄一听，赶忙对父亲说：“老哥，还是我来吧。这赵司令今天首次来咱村，我边海禄要是请不来，那就白活了四十多。”

等边海禄走后，常如海有些奇怪地问父亲：“爹，边叔叔这是咋了？原想先也不过是个放羊的，顶多会鼓捣个火铳，怎么赵司令来了就像是个年轻人一样？”

父亲接着话说：“你可不能小看你边叔叔，人家可是能人，又会鼓捣火枪，又会辨识野兽。这赵司令啊，还真的看起你边叔叔。准备在村里成立个民兵队，让他当队长，也好保护村子。”

常如海一听，想起小时候边海禄的有关情形，那时，边海禄替人放羊，一年也就混个肚子饱。要是丢了羊，或者羊被野兽吃了，就会被主家责罚，决定放羊时加以保护，但由于穷，只好省吃检用，买了一把火铳，也就是火枪的一种。使用火铳时先填底火，再填炸药，后填铁沙，捣实。来了狼就放一铳，把狼打跑了。离得近，也能打死，这样就不怕狼和豹子了。碰上了机会也能打到狍子、野猪、野鸡、兔子等。曰子长了枪法也就更准了，成了村里的能人。那时的边海禄是个吃了上顿没下顿的人，整天恓惶得让人心酸，哪知，现在，八路军来了，倒成了村里让赵尔陆看得起的人，真是世事难料啊！

没多久，边海禄就回来了，一进门，嚷嚷道：“还是我边海禄，一请就来。”

紧接着，赵尔陆走进门。

“赵司令，来了咱南涧村哪能不来我家呢？不来，就是看不起我。”父亲说。

“唉，这叫啥话，我们八路军跟老百姓是鱼水情，要不是老百姓坚定地支持我们，哪能有八路军的发展。只是，我们八路军有规定，不拿群众一针一线。”

常如海此时还是第一次听说军民鱼水关系，感到十分好奇。

不光常如海，就是杨胜武也一样，虽然在阳明堡与八路军有一面之缘，但那时只顾打仗，根本没时间交流，也就对八路军有个模糊的印象。

吃饭的时候，边海禄问常如海：“如海侄儿，你此次回来7有啥要紧的事？”

“主要是向我师傅要些药品，你们也知道，忻口战役打得难解难分，尤其是咱们的军队，死伤严重。这不，药品不够了，就腆着老脸来求师傅。”

“喔，是这样啊。我听说，咱们的部队每天都要死伤几个团，啧啧，这得死多少人啊？”常如山说道。

“说到参战的部队，都是爷们，那个仗打得山河失色，曰月无光。可惜，咱的军队装备不如曰军，也就难免死伤惨重了。”常如海感叹道。

众人都不在说话，尤其是父亲、边海禄和弟弟，真天钻在村里，消息闭塞，根本不知道外面发生的情况。此时一听忻口会战居然会死亡那么多人，心下悲伤不已。

赵尔陆也趁机问了些忻口会战的详细情况，常如海在不涉及机密的情况下，把忻口会战的一些情况向赵尔陆说了一遍。