飞骑扬尘，行色匆匆，余长宁打马向南，沿着宽阔的官道一通疾驰，第二日黄昏巴县城门已是遥遥在望。

“不知陈小妞可否按约定在那什么悦来客栈等我？若是放我鸽子，人生地不熟那就麻烦了。”

余长宁暗暗嘀咕了几句，下马刚走进了城门，遥遥注视着城内密密麻麻的建筑物，正想问守卫官兵悦来客栈所在何处，突然一声惊喜的“余公子”响彻耳畔。

余长宁愕然转头，一个娇弱的身影提着长裙跌跌撞撞向他跑来，美目中止不住的惊喜之色，仿佛久别重逢，仿佛新婚小别，不是陈若瑶是谁。

霎那间，余长宁深深感动了，深情一声：“陈姑娘”，风骚至极地张开双臂向着她迎了上去。

意料中的拥抱并未出现，陈若瑶离他丈余开外猛然停下了脚步，推开那有意无意直向自己胸口袭来之手，红着脸道：“我还担心你会不来哩，这下终于放心了。”

“咳，我是这么不讲信用的人吗？”余长宁讪笑地收回了双手，四顾一望笑道，“没想到竟在城门口碰到你，哈哈，免去我一番寻路之苦。”

此刻，那守门的官兵走了过来，笑道：“这位公子真是好福气，你的娘子在城门口不吃不喝地等了你三天，我们怎么说也劝不走，真是情深意重，你可得好好待她才是。”

“什么？不吃不喝等了三天？”余长宁闻言大惊，这才注意到陈若瑶俏脸上说不出的憔悴，美目也是黯淡无光，急忙拉住她道：“你这女人怎会如此之傻？莫非不要命了？”

陈若瑶勉力一笑：“遭遇山贼时，即便万分危急之际余公子也未抛弃若瑶，如今我逃出生天，公子却再度陷入虎口，于情于理，我都不能安心。”

“所以你便一直守在城门口不吃不喝折磨自己，以求心灵上的安慰？擦！真是一个不择不扣的蠢女人！”

余长宁语气中已是止不住的怒气，上前不容分说将她抱上马背，自己又翻身上马坐在了她的后面，手持马缰低声询问：“快说，悦来客栈怎么走？”

骤然被他双手圈在了怀里，陈若瑶颇为不适应，低声道：“顺着大道一直向前，拐弯处便是。”

余长宁微微点头，策动坐骑缓辔而去了。

不多时到得悦来客栈门外，余长宁抱着陈若瑶翻身下马，将马鞭交给迎上前来的店小二，高声吩咐道：“将你们店中山珍海味全给我们来一份，这是赏钱，拿着。”说罢掏出一两碎银子塞到了小二手中。

那店小二眼见他如此阔气，顿时惊喜得打躬不迭，连连喜声道：“公子请进，小的立即吩咐厨下准备饭菜。”

进了客栈落座雅间，不消片刻琳琅满目的菜式已堆满整整一桌，在摇曳的灯烛下闪烁着诱人的光泽。

见状，陈若瑶深深地蹙起了眉头：“我两人怎吃得了如此多的饭菜？你真不知勤俭节约！”

余长宁淡淡笑道：“你身子骨弱，又三天三夜没吃饭，所以我便多点些菜肴让你好好补一下。”

“我不需要！”陈若瑶蓦然冷声一句，将原本还算融洽的气氛瞬间打入冰点。

气氛久久沉默着，见他脸上有了几分尴尬之色，陈若瑶微微一叹，柔声道：“对不起，并非是我不领情，一粥一饭当思来之不易，见你如此浪费所以才有些激动……”

余长宁浑不在意地摇了摇手，正色道：“没想到陈姑娘贵为富可敌国的陈家的掌事，竟能说出此等有见识的话，一粥一饭当思来之不易，说得好，说得对，真令在下汗颜！”

陈若瑶微微一怔：“你不生气？”

“忠言逆耳，只要你说得对，我为什么要生气？说起来都是以前请客吃饭堆盘子的劣根性，枉我身为天下第一厨却不知节约之道，让陈姑娘见笑了。”

第一次见他如此好说话，陈若瑶顿时有些不适应的感觉，想想这或许便是所谓的患难见真情，不由轻笑解释道：“我虽贵为陈家掌事，然却出身贫寒，家境并非公子所想那般阔绰奢侈，所以见到铺张浪费有一种自然而然的抵触。”