荆钗布裙的梁盼弟听到招呼，连衣服都没来得及换，就这么风尘仆仆的冲过来找人，门首的几个仆从不知为何，就出手阻拦住，不肯让她进去。
梁盼弟倒也不是不识大体的人，但是事关到范进难免关心则乱，不知道里面发生了什么，越是拦她就越想进去。那两个锦衣百户的身份，并不足以接近这诗社，门外负责支应的仆人，又不肯放行，于是矛盾就此产生。梁盼弟平日颇有些容忍功夫，可是今天却分外的急，两下越吵越是激烈，如果不是范进来的及时，几乎就要大打出手。
等到走进诗社时，那些清楼女子看着梁盼弟，再看范进，目光里就多了些堪可玩味的东西，至于几个书生则更多的是鄙夷。好在广州民风非比腹里，也没人能拿这些事说什么。
老人的仆从把范进招呼过去，老人看了看梁盼弟，捻髯笑道：“就是为了她，范小友才急着出去？然后就下了记随意手？要知棋盘如战场，一子错，满盘输。你就不怕这一手走下去，全盘皆败，丧师败阵？”
由于没真的打起来，范进也放了心，微笑道：“老先生说笑了，世事如棋无定数，一步走下去，对错却也不是一言可决。或许眼下看是错，时移事易未来就是对的，再者说即使错了也没关系，重新再来过就是。江东弟子多才俊，卷土重来未可知，一时胜负也未必就是终局。”
老人指指棋盘，“我以十万大军铺天盖地而来，你怎生能保证还有卷土重来的机会？”
“野火烧不尽，春风吹又生，子杀不光，就有机会再战。”
老人哈哈一笑，“好一个子杀不光，就可再战，咱们的仗，看来有的打了。”
正在此时，此次文会的主人萨世忠终于姗姗来迟，一进来就先向一干人道歉，说着自己迟到实在是事出意外，忙了些闲事把正事耽搁了。与几个书生寒暄一阵，他又来到老人面前行礼道：“老人家，世忠来晚了，您老别见怪。”
“不，你来的不晚，如果来的太早，老夫倒是少了番消遣。来广州这么久，一直没找到合适的棋友，今天总算是遇到了，痛快的下了一盘棋，这是好事。跟范小友下棋比跟你们下棋，要爽利的多。”
“那老人家您的意思是？”
老者从袖子里取出一封文书，递到范进面前，“我方才说了，若是这盘棋你赢了，就送你点不值钱的小玩意。话符前言，这东西你说着吧。”
梁盼弟在一边偷眼看过去，那文书上写的什么，她看不清楚，但是信封上一个极熟识的物事却让她娇躯一震。在信封上赫然盖着一枚广州巡抚的关防。
眼前的老人，既能拿出盖有关防的文书，自然与巡抚衙门有关。巡抚是独官，不设下僚，再看他的气质亦非仆从之属，那么其身份多半就是那位以右副都御使衔巡抚广东的凌云翼。
平素天地不怕的女子，这时候却像触电似的周身一抖，两腿微微发软直欲下跪。范进也敛衣准备下拜，老人却用眼神制止了他，摇头道：
“一棋痴老朽，有何可畏？有话等明天到衙门里再说。军粮的事世忠已经对我说了，好好做，不要急于求成。你下棋的时候很有耐性，做事也要有这种耐性才好。妄想一步登天，多半就要一败涂地，稳扎稳打，步步为营，才能收获全功。好生想着这些话，我就不留了。”
萨世忠、范进一路送着凌云翼与另一个老人离开南园，凌云翼既已露了身份，就不再掩饰，朝他们做个手势，“都回去吧，要行礼施参，等明天到了衙门再说。今天无非是诗社游戏，不用多礼了，且回去应付着那些无符元戎，不必管我”。
返回诗社路上，萨世忠不住地给范进赔着不是。“这次会面，是大中丞的意思，我也只是听命行事。他这人有孟尝遗风，素好养士，幕府中很喜欢搜罗些人才。这几年巡抚各省，很搜罗了些人才。到了广州之后，就让我们举荐些有本领的，延请入幕。范兄的画大中丞看过后赞不绝口，非要安排这么一场会面，可是又不许我们走漏风声。事关大中丞，谁又敢随便放关节出去。”
范进也明白，今天的诗社聚会，实际就是明朝的一场招聘会，有资格被凌云翼延请至幕府的不光自己一个。那些高谈阔论的秀才，都是预备人选。为了掩盖身份，表面上搞的像是个正常聚会，甚至还请了纪女做掩护。而这次招聘的名额，多半只有一个。
幕府的开销都出自巡抚自己的私囊，所以人数无定，不是说录用了范进，就不能再用其他人。只要凌云翼想，今天在场的人都可以被收入幕中。显然，那些高谈阔论的书生，并不为凌云翼所喜，由于不知道局面，而谨言慎行的范进，反倒最对凌云翼胃口。
来自巡抚的邀请，范进自然没法拒绝，于未来东主的脾性先有些了解，就十分必要。从这件事里，大体可以揣摩出凌云翼几分为人，未来的事，就只能靠自己摸索。
梁盼弟的手一直很凉，连脚步都有些不稳，向里面走着，小声问道：“我刚才……差点和巡抚的人动手？”
“是啊，三姐你太威武了些，遇到谁都敢打过一场再说。人家是巡抚的护卫，武功很厉害的，你打的过？”
“没跟你提武功，我是说，那是巡抚啊！巡抚！这要是怪罪下来，可怎么是好？”
“连关书都给了，怪罪个什么。”范进一指自己的身上，“那是巡抚开的关书，聘我做文案夫子。我都是夫子了，他还会怪罪什么？”
“啊？聘你做夫子，那你还考不考功名了？”
两人嘀咕着，人已经回到诗社里，萨世忠敷衍场面的手段很高明，与一干文士说笑无忌，让人感觉不出方才离开的老人是何等要紧人物，这些人也不会明白，自己究竟错过了什么。反倒是因为梁盼弟出现，几个清楼女子又回到相善书生身边，让这些人的兴致更高。
萨世忠很善于跟这些人打交道，与书生们亲切地交谈说笑，仿佛和每个人都是知己，与那些女子谈笑也表现得彬彬有礼。看上去，这就是一场普通至极的文会，两个老人的身份，也没引起谁的注意。