这座馆驿很大，客房空得很多，安排起来不为难。姚八把范进请到客房里，只简单聊了几句，便自告退。他与范进交情向来不错，此时不多留，想必有自己的深意。范进也因此没有急着脱衣休息，只是净了面，坐在那等待，果然时间不长房门外就有个古里古怪的女子声音响起，“范公子，你在里面么？”

“阿古丽？”

范进对这个声音不陌生，毕竟他遇到的波斯女人就那么一个。其身份是张居正侍妾，但实际没有给名分，她一个波斯人大抵也搞不清楚大明内宅里名分二字对女人的重要性，也没争取过什么，到现在其实就是一个陪睡的大丫头。范进没法喊她伯母，只好喊名字。好在波斯习惯与中原不同，阿古丽又是女奴出身，不以别人叫她名字为忤。

听到范进回应，阿古丽又道：“没错，就是这里了。”

随即房门被人轻轻推动，一声轻微的嘎吱声响起，门开了一道缝，随即一个窈窕身影如猫一般灵活，直接钻进了房中，二话不说便扑入范进怀里。

“相公！”

非兰非麝的香气扑鼻而来，这身影，这声音以及这香气，都是范进再熟悉不过的，不是张舜卿又是何人。

此番夤夜相会不同于上次相府花园，张居正不会在暗中监视，两人的胆子也大些。先是紧紧相拥，接着唇舌纠缠一处，随后就倒在了客房那张木床上。范进很庆幸，自己一天都在忙丧事，身上满是那葬礼上素香的味道，李彩莲的痕迹都被掩盖住，即便以张舜卿的细心也察觉不到。他那如火一般的热情，也让张舜卿不曾起丝毫疑心。

两人亲热良久，直到发现范进的某些企图时，张舜卿才很有些不好意思地拒绝着：“退思……我……我有孝在身，不能伺候你。如果你想要，我去找个丫头……”

“不……除了卿儿，我谁也不要。我知道你有热孝，不会勉强你什么，只是一时情不自禁，你别见怪。我们就这样说说话，也很好的。”

张舜卿粉面绯红，对于不能侍奉郎君，心内颇有些愧疚，也就不好问着自己不在这段时间，除了钱采茵这个老女人之外，爱郎是否又去偷吃的事。她不知道范进来是干什么，但是相信肯定有大事发生，初时是顾不上这些，现在既不能做其他的事，就有的是时间说话。等到了解了过往，她轻声叫起来。

“不可！范郎你不能这样，爹爹也不能这样对待你。非翰林不入内阁，若是退思错过馆选，你将来便做不得阁臣了！这关系到你一生的前途，怎么能如此行事？我不许你去。这事不许你做主，得我说了算！”

“卿儿你听我说，即使没有花老这件事，我也不想入翰林院。我当然很想成为阁臣，可是比起做阁老，我更愿意做你的夫君。让我在阁臣与你之间做个选择的话，我会毫不犹豫选择你，说一句大逆不道的话，便是皇帝宝座，也比不上我的卿儿。”

张舜卿听得心内一甜，“相公爱我我是知道的。可是这与你做阁臣有什么关系？为什么你我婚姻之事，与你阁臣大位有关系？”

“当然有了。虽然世伯让二哥他们去考科举，做翰林，但我敢打赌，绝不会让二哥他们入内阁。自我大明开国以来，只有父子进士，几时有过父子翁婿宰相？文官不比武臣，位置是不能世袭的。若是父死子继，或是以翁传婿，这等情形和窃国有什么区别？世伯定被人看做操莽之臣，那可是有族灭之祸！再者，知父莫若女，你想想看，世伯可是那等不忠不孝之人？老人家辅政，只为报先皇知遇之恩，全万岁师徒之义，怎么可能去做那种天怒人怨的事？所以我要么入翰林院，一辈子做个清流，但是不能掌实权。要么……就只能与舜卿天各一方有缘无分，等若是让我用你去换阁臣之位，这种赔本的买卖我怎么肯做？整个大明天下在我的心里，分量也不及你的万一，所以我只要你，不要阁臣。这回不入内阁对我而言，没什么损失，反倒是有利无害。你想啊，要是世伯觉得很对不起我，想来想去没什么可以补偿我的，同意让你嫁给我，我不就赚大了？当然这种话只有你知道就够了，让世伯知道我要被打死的。”

张舜卿从未曾往这方面想过，只是觉得心上人才高八斗，自该入阁拜相才合他本领。此时听范进分说，她也不得不认同范进说的有道理，可是随即便又有些为范进叫屈。

出身于宰相门廷的贵女，对于权柄地位的重要性看得其实远比普通人重。在她那个位置上，对于权柄带来的好处看的就更多。金钱也好，美人也罢，只要有了权柄，都不成问题。

以范进的相貌才情，娶亲并不为难。只要他愿意，满朝文武乃至勋贵之家的女子，也大可由他挑选。反倒是自己左右已失申于他，并不再像过去一样金贵。父亲又几次三番破坏婚事，若是他就此退身，真就遂了父亲心意不娶自己，也不为过错。

以他的才干，若是真放弃了自己，想要当翰林做阁臣并不是太难的事情。也就是说，他一开始坚持要娶自己，除了冒着触怒父亲的危险外，更是放弃了大好前程。

不管张舜卿如何自傲，也不会认为自己比一个阁老位置来得重要。换句话说，范进真若是成了阁臣，想要年轻美貌的女子，乃至出身家室好的，也都不是难事。爱郎一直为自己默默地牺牲，偏又不让自己知道，相比而言，自己这段时间的抗争又算得了什么？

一念及此，张舜卿的鼻子微酸，紧紧抱着范进，哽咽着道：“你……你怎么这么糊涂。我左右都是你的人了，脾气差劲，人也霸道，不是个贤惠妻子。你该选个大家闺秀做娘子，然后去当阁臣啊。大不了我嫁人之后还会与你相好，做你的女人，也不要为了我放弃阁臣之位……这不值得的。”

范进也紧拥着她，两人仿佛都是用生命的力量抱紧了对方。“我知道卿儿的为人，如果让你做那样的事，你不管装得如何快乐，心里也会自责会后悔，这对你的身体并没有什么好处。我可以失去地位权柄，但我不能让你失去健康。其实不做阁臣也没什么不好，破家知县灭门太守，做个地方官很威风的。再不成做个有油水的京官，也一样发财。就是有些委屈你了，做不成阁老夫人，你还愿意不愿意嫁呢？”

“愿意！愿意！退思为我牺牲这么多，慢说做不成阁老夫人，便是你将来成为布衣之身，我亦愿与你粗茶淡饭相伴终老。你为我付出那么多，便让我用下半生补偿郎君，我会努力学着做个合格妻子，不会再像过去那么不讲道理。若是我哪里做得不好，郎君……便只管罚我就是。在你面前，我不是什么相府千金，只是你的娘子，一个误了你前程的小女人。”