“皇上也知道朝廷的军户制度，世世代代扎根军垦区，非朝廷传召不得擅离原籍。不说这条上军户被盘剥后求助无门，反正这条下来，军户家不会准备长途跋涉用的马车。臣妇心急，想早点将新鲜的米运到京城。正巧看到朝廷前来送良饷的马车，得知它们回程时空着，便起了点小心思。臣妇调查了市价，按双倍付了车马钱。朝廷官兵臣妇不敢擅动，另外从凉州城的商户处调的家奴，兵卒和家奴臣妇付一样的补贴。”

说完卫嫤跪下来：“臣妇向皇上请罪，臣妇公车私用，带起了不正之风。”

晏衡从楚刺史身后走过来，在他跟前跪下：“皇上，阿嫤一介妇人，朝廷车马她即便有心也支使不动。是臣公权私用，若有罪，那也是臣的罪责。”

卫嫤扭头，皱眉看着他：“是我提议如此做，我才是始作俑者。”

“阿嫤只不过是想想，顶多把想法说出来，我才是真正实施之人。”

眼见两人要争执不休，庆隆帝咳嗽一声：“都别争了，我看你们俩都有罪。”

皇上真生气了？卫嫤和晏衡低头噤若寒蝉，忙低头老老实实跪好。而后面的楚刺史心底却泛起一股喜悦，不论是什么理由，总之能治晏衡的罪就好。

“你！”庆隆帝走到卫嫤跟前：“官府马车空着也是空着，你干嘛要付双倍车马钱？不仅如此，还给那些官差送钱，给了钱就让他们干活，请了别人不让他们干活，那就别给钱。枉费你还是商家女，这么简单的账都算不过来。”

数落一顿后他指着晏衡：“而你更是糊涂，她一个女人想不明白，你不知道拦着她？”

见两人虚心受教，庆隆帝仰头看向楚刺史：“至于这次官银失窃之事，朕很清楚，那就是你监守自盗！”

☆、第125章 人赃并获

监、守、自、盗！

庆隆帝声音算不得高，然而当一个一个字从他嘴里崩出来，被他直盯着的楚刺史却仿佛泰山压顶般。他不自觉弯下腰，面色颓然地跪在地上。

“臣冤枉，还请皇上明鉴。”

长叹一声，庆隆帝眼角的鱼尾纹仿佛又深了一些。眯眼皱眉，他面上三分不忍，剩余七分则是发自内心的厌倦。

乍听青龙卫来报户部尚书所言，他心里的想法跟端王一样：他的宽仁究竟无意中害了多少人？呆在帐子里觉得闷，他出门透透气，草原秋末冬初沁凉的风吹过来，远处隐约传来百姓欢快的歌声。

一瞬间他有所明悟，同样仁政，为什么百姓念着他的好，而有些官员丝毫不感恩，反倒变本加厉？

仁慈从来都没有错，只是人心复杂。

这会他在楚刺史身上看到了重重算计，他的狡诈和圆滑，一点点耗光了为数不多的耐心。本来他想着将此事交予大理寺严查，顺带派青龙卫前去监督，然而如今他却不想再等了。

“冤枉？”

楚刺史额头抵着草地，悲愤道：“方才晏夫人也曾怀疑过臣，可这些时日臣一直在伴驾，且臣带来的人手全都被严加监管。”

被庆隆帝方才的指责所震撼，卫嫤一直跪在那思索。皇上嫌弃她付双倍车马钱，那是不是说他不反对雇佣官府马车？既然如此，以后她……

畅想着美好的未来，猛然间听到有人在喊她。顺着听下去，心底那点雀跃全部褪去。绕了一大圈，解释清楚她为何会做生意，又有九公主帮忙证明她品性，最后皇上更是直接将矛头指向楚刺史。然而如今这句话一出，问题再次回到了原点。

在救灾署时她那关于排除法因各项可能思虑不周而无效的说辞，虽然可以说服袁刺史，但仔细思考的话很容易发现，那根本就是悖论。作为对立双方，楚刺史压根没必要去搜集对他们有利的证词，他只需驳倒明面上的可能便是。至于举证来证明自身清白，那是她份内之事。

然而库房钥匙只有三把，如今她找不出第四种情况。而且事情已经闹到御前，最终结果只取决于皇上内心更相信谁。

想清楚后她欣喜地发现，优势依然站在自己这一边。

“严加看管……”

重复着这四个字，庆隆帝声音变得低沉。当日他下令严加看管有嫌疑的官员，就是为防止他们私下做些什么。然而如今他们真的私下动手，这条谕令却成了免死金牌。

若是他再继续刨根问底，最终伤的只会是他脸面。他有些无法面对，在自己亲自下令后，竟然还管不住西北这点官员。楚刺史大概也是想明白这点，所以才敢公然叫冤。

“楚刺史这是要拿朕的脸面扯大旗？”

巴着草地的手一紧，楚刺史心底第一次发慌：“臣不敢。”

“不敢？我看你敢的很。朕如果没记错，楚刺史生在凉州，大半辈子几乎都驻扎西北。朕那道简单的命令，能管住你手下所有人手？”

皇上竟然戳穿了，楚刺史心底起了惊涛骇浪。

“臣万万不敢。”

跪在一旁的卫嫤同样惊讶，一开始楚刺史以此为证洗脱嫌疑时，她不敢反驳，正是因为顾忌庆隆帝脸面。然而事情到了如今这地步，庆隆帝竟然自己承认了。

他真是个圣明天子。

心中一再感叹，眼睛漫无目的看向一旁车轮，突然她眼前一亮。

“皇上，臣妇有一言想问楚刺史。”

亲自下自己脸面，这会庆隆帝心里也不好受。听见有人出声，他连话都没说，只打了个恩准的手势。

“谢皇上。”

扭过头，卫嫤平视同样跪着的楚刺史。

“刺史大人肯定库房钥匙一直在你身上，从没有交给过别人？”

绷紧身子，楚刺史点头：“事关重大，我一直小心看管，睡觉时都未曾离身。”

“好，那这辆偷运银子的马车，被大理寺官员追讨回来后就放在了救灾署跟前，是或不是？”

“这……”

卫嫤步步紧逼：“楚刺史不必有过多解释，你只需要回答，是或者不是。”

瞅一眼那辆马车，楚刺史点头：“并无它人靠近。”

卫嫤露出如沐春风般的舒朗笑容：“那车轮上这点可疑的丝线，又是什么？”