语罢调转马头对跟随自己出生入死的精骑说道：“你们若不愿意跟随我，我不会怪你们！”

“将军，我们誓死追随左右！”数十名精骑想都没想便齐声道。太史慈不由得心生感触。

“走，我们下山！”太史慈扬声道，数十名精骑齐声应诺。

随即太史慈便率领这数十名精骑急驰下山。望着那渐渐隐没在黑暗中的身影，所有联军将士不由得升起失落的情绪。一脸污渍的王将军一脸狰狞地吼道：“放箭！快放箭！”，不过却没有人理会。

……

太史慈刚一奔下斜坡，夏侯惇便一脸笑容地出现在太史慈的面前。

太史慈愣了一下，疑惑地问道：“夏侯将军为何会在这里？”

夏侯惇笑着回答道：“我特在此等候将军！”随即一脸郑重地说道：“将军英雄了得，何必为孔融等迂腐无能之辈效命！不如与我等一道纵横沙场，岂不痛快？”

太史慈早就下了投奔曹军的决心，此刻夏侯惇又来游说，于是当即下马抱拳道：“太史慈愿追随曹将军！”太史慈口中的曹将军指的当然是曹操。

夏侯惇大喜，立刻跳下战马来到太史慈面前，重重地拍了拍太史慈的双臂，大笑道：“主公若得知太史慈将军效命我军，定会非常高兴！”

随即一把拉住太史慈的手臂往大营行去。

当天夜里，夏侯惇在大帐中设宴为太史慈接风。席间曹军众将都不敢小看太史慈，毕竟能跟夏侯惇放对三十多回合的人屈指可数，何况太史慈在同夏侯惇决战前还在千军万马中厮杀了那么久。

酒席散后，夏侯惇就把太史慈安排在自己帅帐的旁边，这使太史慈不禁心生感动。其实夏侯惇并不是刻意为之，他只是本能地对骁勇的太史慈非常尊敬罢了！夏侯惇的无心之为倒起了意想不到的效果，这只怕是夏侯惇始料不及的。

在曹操大举进攻冀州后不久，率领大军离开冀州的袁尚、文丑就得知了这一紧急情况。两人大吃一惊，但却无法采取相应的行动，因为此刻他们已被张辽率领的十四万征北军主力给缠住了。

“曹军攻入冀州，这可如何是好？”袁尚一脸焦虑地问道。此刻袁尚正在大军帅帐之中，麾下众将及谋士分左右立在帐下，大将文丑就立在左首处。

“三公子，曹操进攻冀州定是蓄谋已久的，凭我们留在冀州的几万老弱病残，根本不可能守得住，此刻冀州说不定已经全被曹军占据了！而洛阳正受征北军猛攻，主公正危在旦夕！我军只可一力向前，以期尽快到达汜水关同主公汇合！”说话的是崔琰，他是袁绍麾下少有的智谋之士，正是由于他在冀州辅佐袁尚，所以冀州才成为袁绍治下唯一还算安定的地方。

崔琰这番话可以说是相当有道理的，在情况紧急的时候，就应当有所取舍。不过袁尚却非常放不下冀州，因为冀州在袁绍心中的位置非常重要，袁尚担心自己如果就这样放弃冀州的话，在父亲那里讨不到好。

“就这么放弃冀州只怕不妥吧？”袁尚犹豫道。

崔琰叹了口气，“其实现在咱们说这些都是无用的！征北军大将张辽已经将咱们包围了，我们能不能应付眼前的情况还是一个问题！”

文丑冷哼一声，不悦地说道：“季珪先生太长他人志气了吧！我军有二十万之众，而张辽不过十四万，我军数量远多于张辽，击破张辽军可谓易如反掌！”

袁尚深以为然地点头道：“文丑将军所言极是！”

崔琰苦笑了一下，解释道：“军队的战斗力可不单单反映在数量上！征北军虽然数量远不及我们，但其训练、士气、战斗意志及装备都远强于我军！若正面对决，我军根本就不是张辽军的对手！”

袁尚不由得有些恼火，他感到崔琰简直就是征北军派来的说客。

看到袁尚不悦的神情，崔琰继续道：“三公子可别忘了，当日我军和征北军一同奔袭被曹军放弃的济阴郡，结果颜良将军率领的十几万大军竟然只同征北军数万精锐打了个旗鼓相当，最后还险些被击溃！”

袁尚、文丑顿时哑然，这件事他们当然是知道的，当时当他们听到这个消息的时候，还以为是自己听错了！

大帐内沉静下来，气氛瞬间变得有些压抑。

好半晌过后，袁尚问崔琰：“季珪先生认为我们现在该怎么办？”

崔琰紧皱眉头，思忖片刻后回答道：“只能想办法摆脱当面的张辽部，然后赶往汜水关！”

………

袁尚部的驻地在魏郡东北十余里处。袁尚部本来在围攻魏郡，袁尚部当初之所以会进攻魏郡，是因为魏郡位于冀州和洛阳连接的关键点上，只有拿下了魏郡，才能使冀州洛阳之间畅通无阻，才能使冀州的物资运往洛阳。在袁尚部进攻魏郡的第七天，张辽率领的大军赶到了，袁尚部并未同征北军进行接触，便撤到了地形对自己较有利的地方。