“这句话的意思是，孔子说过，‘我因为年轻的时候没有去做官，生活比较清贫，为了谋生才学会了许多技艺’。”

那江南女子的婉约声线中，带着世事磨砺后的坚韧淡定。不用抬头，王贤便知道是林清儿来了。

“莫非，我也得走这条路？”王贤苦笑道：“可我会的东西，现在都用不着……”

听了这话，林清儿摇摇头，感触良深道：“不做官，日子太难。”‘采菊东篱下、悠然见南山’的日子固然高洁，可遇到点事便任人宰割，又能自在到哪去呢？

“我还不知道么？”王贤抬起头，见林清儿一身白色的衣裙、提个竹篮，人淡如菊的立在门口。打从三山镇回来那天，这还是她头一次登门。“什么风把你吹来了？”

“……”林清儿虽然依旧消瘦，但面色已经不那么苍白，闻言面色微红道：“重阳金风。”说着举举篮子道：“给大娘送点糕。”

“重阳节了啊……”王贤轻叹一声，自己醒来整一个月了：“怎么没见七叔？”

“他，他家里有事。”林清儿的脸更红了，螓首微低道：“这点东西，我自己来送就行了。”

“进来坐吧。”王贤转过身来：“尝尝我娘自制的荷花茶。”说着去提茶壶。

“我最爱花茶了……”林清儿说完耳垂都红了，见王贤要泡茶，她赶紧放下篮子道：“你歇着吧，还没好利索呢。”

王贤便松开手，大爷似的坐定，待林清儿将茶斟好，端起一杯道：“京里有消息么？”

林清儿也端着一杯，望着淡绿色的茶汤，轻声道：“没有，但不会有太大问题，因为有周臬台在。”

王贤恍然道：“原来你当初，找到周臬台门上了！”

“不是周臬台答应，我也不会放心。”林清儿飞快的瞥一眼王贤道：“当初咱俩不熟，所以没告诉你……”

“那应该没问题了。”王贤喝口茶水，叹气道：“赶快结束吧，大家好安生过日子。”

“嗯。”林清儿轻轻点头，过一会儿问道：“日后，你准备做什么？”

“没想好呢，”王贤苦笑道：“我觉着读书是正路，可惜你给我那本《论语》，看来看去，还有好些不懂的地方。”

‘噗……’林清儿闻言，险些一口茶水喷出来，赶忙捂住小嘴，轻咳了好几下，才顺过气道：“你一共才看了几天，就只有一些地方不懂，要还不知足的话，天下读书人，都要找块豆腐装死了。”

“呃。你误会了……”王贤颇为尴尬道：“我也不完全是白丁来着。”

“那你读过什么书？”

“呃，”王贤想了想，实话实说道：“《百家姓》、《千字文》、《论语》……再就没了。”

“怪不得……”林清儿以为，王贤是老爹出事前，读过几天书，便很认真的盘算道：“你能开读《论语》，定已经读完蒙学。如果能坚持苦读，再有良师指点，差不多十年后，就可以考县试了。”

“这么久？”王贤张大嘴巴，苦读十年，怎么可能？

“没办法。”林清儿道：“咱们浙江读书人太多，考个秀才比别处中举人还难。据我所知，再聪明的天才也得十年寒窗……像我哥哥用了十二年。你现在连字都不会写，我说十年，已经是……”顿一下，她小声道：“把你当天才了。”

“我可不是天才。”王贤摇头苦笑，他自家事自家知，自己念书时十分用功，却依然无法名列前茅，不得不承认资质有差别。

“骐骥一跃，不能千里，驽马十驾、功在不舍。”林清儿似乎很高兴见他上进，为他打气道：“就是三十岁考上秀才，也是不晚的！”

“……”王贤这个汗啊，“要是三十岁考不上呢？”

“那就比较惨了……”林清儿小声道：“不过到时候，至少可以给人写写字、算算账，也能养活自己。”

王贤不跟她搭腔了。

林清儿想说点什么，但实在羞于开口，只能也闷头坐着。

“还有没有别的路？”王贤问道。

“也有的。”林清儿如今也算见多识广，为他出谋划策道：“国朝选官三途并举，正途之外，还有荐举和吏员两途。遇到皇帝下旨地方贡举人才时，咱们县便会有个名额，推荐到京里考试合格，就可以授予官职了。不过当今永乐皇帝登极九年，统共下旨令地方州府举荐过两次，远不如洪武年间多。”

“再就是吏员升迁了，吏员三年一考，三考满后，即可获得出身，有资格参加吏部铨选了。”