“李公公。”杨士奇忙拱手道：“冒雨前来，有何贵干？”

“皇上宣杨学士觐见。”李严笑眯眯道：“学士，咱们赶紧走吧。”

“哦，好的。”杨士奇应一声，低头看看自己身上的便袍，又对李严道：“公公稍候，下官换穿朝服。”

“学士请便。”李严点点头，目送着杨士奇到后头去了。

后院正房，杨士奇满脸凝重，一边换穿朝服，一边低头沉思……杨荣猜的没错，皇上果然一回京就召见自己，不过估计杨荣也没猜到，皇上竟会这么着急！

杨士奇抬起头，看着镜中逐渐穿戴整齐的自己，他逐渐有了主意！经历了那么多的波折和阴谋，自己的同僚不是被杀掉，就是被朱高煦整垮，自己一直苦苦坚持着，才等到了今天。支撑自己的不是别的，而是一种信念——正义必胜！

如果自己按照杨荣所说，替朱高煦开脱的话，也许将来会让武将集团付出更惨重的代价，但这一刻，姗姗来迟的正义将再度缺席……可想而知，天下百姓将何等的失望？百年之后，史书上如何评价他们这些文官？

是非不分、善恶莫辨、毫无风骨、一丘之貉！

想到这儿，杨士奇终于下定了决心，他决定这一次，谁的话也不听，只遵从自己的良心说话！

杨士奇接过官帽，端端正正戴在头上，然后昂首阔步走了出去。

。

当杨士奇跟着李严进了皇宫，才发现蹇义也来了，原来皇帝不是单独召见他自己……

两人用目光短暂交流一下，便站在寝宫外，等候朱棣的传唤。

外头依然风雨大作，两人正在各自想着心事，突然一道闪电划过，杨士奇依稀看到，瓢泼大雨的院子里，似乎跪着一个人……

‘汉王……’杨士奇心头兀得跳出一个名字，他诧异的看向蹇义，发现对方也吃惊的看着院中，显然也发现了跪在雨里的那个人……

又一道闪电划过雨幕，天地亮如白昼，这次两人真看清楚了，跪在雨里的那个——确实就是汉王！

而且两人看得分明——汉王****着上身，背上背着一根荆条样的东西，似乎是作负荆请罪状，似乎不是朱棣把他抓来，而是他自己主动来请罪的！

正吃惊，李严去而复返，对两人轻声道：“二位进去吧，皇上等着呢。”

两人赶忙丢掉胡思乱想，整整衣襟，深吸口气进了寝宫。

寝宫中，朱棣一身道袍，头上系一条湖蓝色嵌玉的抹额，正背着手在柔软的地毯上走来走去。

“臣等拜见皇上！”两人赶忙跪拜在地。

“起来吧。”朱棣摆摆手，也不看他俩，便闷声道：“朕走的时候，千叮咛万嘱咐，让你们给我看好家，”说着恼火的提高声调道：“结果呢？！你们是怎么给朕看家的！”

“臣等知罪，请皇上责罚！”杨士奇和蹇义这个郁闷，心说您的儿子都带着千军万马打起来了，我们这些个文官能顶个屁用？但谁让对方是皇上呢，这些腹诽也只能想想罢了，面上还要老老实实请罪。

“罚你们有什么用？！”朱棣也觉着自己有些过分，挥挥手道：“何况那种情况，你们也起不了什么用处！”

“皇上……”两人一脸感激，心说您好歹还没把我俩当替罪羊。

“起来吧。”朱棣让两人起身，他先看了看蹇义，缓缓道：“听说京城一乱，你就逃去镇江了？”

“皇上，当时情况乱极了，先是庆寿寺轰隆一声被炸上天，然后城里的军队就开始调动，”蹇义早就想好了说辞，一脸沉痛道：“臣想弄清楚怎么回事，便想去应天府衙找薛居正，结果半路碰上北镇抚司的人，他们说汉王和纪纲反了，然后不由分说，就把我弄上马车，一路出城，等我被放出来，已经到了镇江……”

“这么说，你不是主动去镇江投奔太子的了？”朱棣眯着眼，打量着蹇义，声音听不出喜怒。

“是！”蹇义是明白人，知道皇上很介意，臣子是忠于太子，还是忠于自己这个皇上，便斩钉截铁道：“如果能让臣自己选，臣一定会在京城，哪也不去……”说着苦笑一下道：“可是秀才遇见兵，有理说不清……”