沈祈对她不加怜惜，当做人偶摆弄，攻城陷阵之时，不忘步步紧逼：“你爹是戴罪之身，你呢，是罪臣之女。孝便不要戴了，省得连累了沈家，你说呢？”

兄弟二人早已决裂，划沈府为东西两半，素不来往。

沈祈娶了苏女第二年，异母弟弟沈轶亦冒于朝堂，且经过六年时间，似乎专与他作对似的，培养起了分庭抗礼的势力，处处与他为难。

这也是他焦躁的源头。

苏倾没什么灵魂地答应，那声音像细细的猫叫。

沈祈很满意她这幅绝望残破的神情。

沈轶不到的人，毕竟是他得到了，还在他手中搓扁揉圆，任他折辱。

每想到这一点，就令他血脉偾张。

他居高临下地睨着她，挑起她的下颌，语气又微醺似的柔和下来：“倾妹，我想你跪着。”

雪花从厨房把那本册子拿回来的时候，它已经折了好几个角，蹭上了擦不掉的煤灰和油渍。

苏倾披着衣裳站在前院里，院中种满川穹白芷一类的香草，香风习习。风将她手中册子的纸页一页页翻开，书册里夹着的破碎的干花瓣飘零而出。

在闺阁之中，每逢春日到来，丫鬟们会为她折下数枝含苞带露的鲜花插瓶，而她选出最娇艳的一枝来，摘下花瓣浸泡，沥干后拼贴在纸上，另在旁边题诗一首，装订成集，使之芬芳馥郁永留于书册。

当时苏家姊妹羡慕这般风雅，纷纷模仿，比赛谁集的花更多更全，女儿家分享自己的手工制品，凑在一起如同花团锦簇，欢声笑语不绝。

雪花瞥见她的脸色，吃了一惊：“大夫人……”

苏倾道：“夜里风凉，回去歇着吧。”

见雪花的身影消失了，她才慢慢蹲下来，银缎子披风撒在泥土之上，她的双膝踏实地跪在松软的土地中，徒手挖了几g土，将这本保留最后尊严的册子，埋在开得正艳的四季海棠之下。

单薄的月色照着黔青的墙头瓦，乌黑的坛子发亮，草叶中传来稀薄的、濒死的虫鸣。

沈祈走到偏房门口，先看到近地面处一盏明晃晃的灯笼，旋即是锁儿撅起的红艳艳的嘴唇：“大少爷，您可回来了。”

她一张口，白气飘散，沈祈惊觉地上跪了人：“你怎么在这儿？”

“问您那好夫人去。”她锤着腿站起来，半个身子倚在沈祈身上，像是站不住了。

沈祈有些奇怪：“大夫人罚你？”

“可不是。”锁儿抽抽搭搭地哭起来，“哎呦，看我这腿，锁儿都冻成冰雕了。”

沈祈停了一停，任她靠着：“为什么罚你？”

“好少爷，您不知道吗？”锁儿也顿了一下，语气很天真，“大夫人有本册子，成日里在里面写些长春悲秋的酸诗，小的翻开来看了，竟是些‘悔’呀‘念’呀的，也不知道她在想谁呢。”

沈祈的脸隐在夜色中，语气也凉得似西风：“当真？”

“千真万确！”锁儿掂了脚尖，大胆地环住他的脖颈，“平日里，夫人把那册子看得紧紧的，小的实在看不过眼拿走了，她便大发雷霆，罚锁儿在大冬天跪。”

沈祈的目光刹那间沉了下去。

锁儿呼出的热气喷在他脖颈上，熟稔又小心翼翼拿嘴唇磨蹭：“这天儿可真冷，大少爷还愿意让冰雕锁儿进门吗？”

背上的躯体总算是热的，不似幽魅般的大夫人，总是手脚冰凉，像个没有生命的物什。

沈祈接过灯来，停了一瞬，叫人开门进屋，锁儿大喜，扭过头冲他嫣然一笑。

那个瞬间，他蓦地想到了苏倾。

多年前亭亭玉立如花苞般的少女，同他那脾性最阴郁古怪的弟弟走在一起，在斜飘的大雨中，踮着脚尖替他撑了一把伞，只留下模糊不清的背影。

沈轶走得飞快，她就在斜后一路小跑地追着，雨点打在伞上，飞溅出去，她的半边肩膀都被雨淋湿了，靴子一脚接一脚地踩进水洼里。

他看到沈轶停了下来，一把夺过了伞，回头说了句什么。苏倾也停住了，怔在原地，不知所措地仰头看着他。

再然后，沈轶很不耐烦地伸手抓住了少女的肩膀，将她一把拎到了伞下，然后将伞向她倾斜去，似乎为避嫌，只用伞底勾着她的脑袋，将人一点点捞到了自己身旁，两个人并着肩，慢慢地消失在他的视野里。

那一天的苏倾只露出了半边笑靥，即便是在雨中只剩模糊不清的背影，都像是散发着无穷的生机。

他在雨里，魔怔了似的跟，他觉得自己输得很彻底，因为她从来、从来没有这样替他撑过伞，更没有这样笑过。

锁儿仍挂在他身上嘟囔，把他的魂叫回来：“锁儿是想帮大少爷出气，才把大夫人的册子拿去垫桌角，锁儿做错了吗？”

男人冷笑着揉她的脸：“你做得很对。”

偏房里灯烛在缠抱中晃了晃，灭了。

薄墙外的树梢儿上月亮极圆，院墙外面，似乎传来了女子的清脆的笑声。

“怎么喝得这样多。”步履踉踉跄跄，两个人东倒西歪，噼里啪啦地撞到了墙根，那声音甜脆的妓子，先是气喘吁吁地笑了一阵，才开始抱怨，“这是哪里呀，灯笼这么暗，二爷怎么偏往这里走。”

说着，用力吸了吸鼻子，忽地笑了：“谁的院子？院墙里头的香草真好闻。”

苏倾的手正捧了一g土，停在半空中，湿润的砂土从她指缝中簌簌而下，仙客来的花瓣在月色下呈现出幽丽眩目的紫红。

起先沉默不语的那人终于开口，声音如松风穿堂，低沉凛冽：“那是我嫂嫂。”

从他嘴里吐出来的这两个字，缠绵似情人，冷情似敌人，是一团缠紧的解不开的线，让他冷不丁丢在地上。

“嫂嫂？”

半晌，那人轻轻地“嗯”了一声，“对了，你等等，我有东西还给她。”

话音未落，什么东西越过墙头投掷过来，撞到了墙角的坛子上，发出了当啷一声巨响，又从草叶上坠下，在土地上滚了几滚，最终躺在了泥泞的青苔上。