晌午太阳和暖，湖面上散着粼粼金光，溪边已经有了三两个洗衣服的妇人，一连串大大小小的气泡顺着水流向下游，有的撞碎在石头上。

湖边没有人。这里阴冷，水瀑声音又喧闹，不适合聊天。但苏倾一向在这里洗衣裳，一来不善于交际，二来不想让脏水流到下游。

低头洗手，藏在领子里的天蓝色物什划了个弧线垂下来，在胸前荡来荡去。

她在衣服上擦了擦手，将吊坠小心地拿起来。

这是一个小杏大小的环，像一根玻璃管子弯成的，缺口在右上角。

一抹艳丽的蓝色凝在最底部，像水，但不能流动。透明的玻璃管上有规律地刻了几道长长短短的横线。

那位尊神把它抛过来时，蓝莹莹的一片悬浮在空中，映得整个上空都泛出冷光，她以为那是一颗星星。

直到它落在手里，才发现是个小小的、冰冷坚硬的环，里面的蓝色只有点墨般的一星，标志她的旅程才刚起了个头。

这个同叫苏倾的女孩是她的第一任宿主，出场时年仅三岁。

那一年外邦连犯，朝廷疲软，民间起义组织白莲教占领平京，一向平静的都城陷入混战，无数富商贵族举家南逃。

逃难路上强盗与人贩子横行，专门劫掠商贾车队，过载的马匹时常受惊，鸡飞狗跳，流离失所的家庭不在少数。

一次土匪劫道死里逃生后，南行路上的苏鸿夫妇捡到年幼落单的女孩。

苏家为平京富商，苏鸿为小妾所出，苏太太又多年无子，总遭婆婆轻视，二人一气之下提出分家，靠分到的茶叶铺的薄利维持用度。此时听闻战乱将近，打算逃回f镇旧宅。

不管怎么说，孩子都是他们的一块心病，见到别人的孩子，两个人都走不动路。

女孩身上绫罗绸缎，穿得极讲究，颈上还配有一串漂亮的璎珞，连坠子都是白玉雕成的小兔儿。抱起来看一看，生养得极好，瞳子黝黑纯净，小脸玉琢雪砌，脸上挂着晶莹的泪珠，无法不令人怜爱。

苏鸿当下将她抱上马车，交给了自己的太太。

苏鸿夫妇南下逃难，捡到了上天的礼物，即使在路上奔波劳苦，也算享受了天伦之乐。

可是第二年，被“不育”二字戳了十几年脊梁骨的苏太太竟然怀孕了。

事情在苏煜出生后不久发生变化。

女人的母性是天生的，而母亲的心则是十月怀胎筑成的。苏煜让苏太太痛得撕心裂肺，九死一生，可他出生的那一刻起，却成为了这个女人一辈子的心肝宝贝。

苏鸿害病死后，苏太太没了主心骨，依靠平京遥寄而来的茶叶铺银钱艰难度日，日子越过越清贫，而两个孩子逐渐长大，她开始明白，要不偏不倚，那是不可能的。

苏煜身体不好，要平安长大，又要上学考功名，吃穿用度都需要钱……她开始庆幸自己没给苏倾缠足，旧时候的闺阁小姐才缠金莲儿，缠了就不能干重活了。

苏倾进入苏家时太小，没剩什么记忆，性子也极其柔顺，一心为着妈妈和弟弟活着，比农人家的孩子还任劳任怨。

苏太太的惴惴不安，在风平浪静地迈过第八个年头后尘埃落定：苏倾的家里人恐怕不可能再寻来了。

既然是她捡的，那就注定一辈子得当她的女儿，孝顺着她，缓解家里的苦难。

于是那身绸缎小衣服，在苏倾不知道的一个干冷的清晨，在火盆里烧成了灰烬。

第5章 雀登枝（二）

人死以后，魂入混沌虚空。

她脚下踩着无数萤火虫样发亮的字符，如同在书页上落定的一粒尘埃。

无头无尾的风，从远处来，吹动她的头发和衣袖，又扑向远方。

她在这片陌生的空寂里开口：“……阎王爷？”

答她的是一把空灵的嗓音：“无间地狱，幽冥邪神。”

他说话时，空气震颤，地面振动，字符变换得更加迅速，好像受惊乱窜的小虫，她的心肺也跟着震颤，一阵难挨的痛楚。

可那冰凉的声音还在继续：“堕入无间地狱，可有异议？”

苏倾顿了顿，一言不发地叩首。

“苏倾。”语调微微向上扬起，似提点又像警告，“宽仁纯善，生无大过，死后却入地狱，你说这是为何？”

“……民女……”她规矩地行一叩拜之礼，“看重私情，枉顾人伦，叔嫂之间……”

如若不是这件事……

“不对。”

“……至亲分离，为人子女，未能尽孝……”

“再想。”

头昏得更厉害：“……为□□，未能繁育子嗣……”

“胡说。”

一声就如一记锤砸在心口，额头上冒了一层汗。沉默似乎已经成了她最大限度的无礼和反抗。

见她哑口无言，那道声音悠然应答：“苏倾，人不为己，天诛地灭。”

“……”是吗？

竟还有这样的道理。

这么多年以来，她从来不敢回头去想那些温柔心动。只敢像套着嚼子的老马，拼命埋头向前。