阿贵挽着袖子走到周中面前，不由地一愣，再瞧着周中袖子掉出来的几卷纸，打开一看，密密麻麻的字。阿贵跟着赵留留读过些书，认得几个字。这一看就知道这是文章，急忙拿给赵留留看，“爷，快看，这是个读书人。”阿贵有些着急，话说的语无伦次，“是个黑脸的读书人……”

哀哀哭泣的阿富不知何时住了声，听到此，惊道：“不会跟莫夫子一样的读书人吧？”

莫夫子！那就是赵留留十五年辉煌人生中的一场恶梦。莫夫子仅凭着三寸不烂舌，说动赵老太太让他亲自教授于他。那六个月对赵留留来说简单生不如死，任他各种动作，百般手段，莫夫子岿然不动。背书，写字，打手板心是赵留留日常三部曲。

赵留留手心没由来的一阵抽搐，忍着心里恐慌，连声问两个狗腿子，“怎么办？怎么办？”

阿富道：“他晕着，我们赶紧溜吧。”

“笨蛋。”阿贵拍了阿富脑袋一巴掌，“躲得过和尚，躲不过庙。难道让人追到府里？再像莫夫子那样？”

赵留留一阵心惊胆颤，好不容易送走了莫夫子，他可不想再来一个。

阿富闷声道：“爷，阿贵有主意呢。”

赵留留双眼亮亮地看着阿贵这个狗头军师，阿贵斜了阿富一眼，挺起胸膛道：“爷找人把他送到医馆好生让大夫医治，这边爷立马去学堂，来个瞒天过海……”

“阿贵说的对，爷，我们赶紧走。”阿富牵起马绳往旁边拉。

“对，对。”赵留留脑中灵光一闪，“你赶紧找人抬了去，别舍不得银子。记住千万别让他知道我，我马上去学堂。”

说完，赵留留马也不骑了，领着阿富三步并着二步往学堂奔去。

阿贵气得直瞪眼，他出的主意，不是该阿富那小子留下来善后吗？忒奸滑！他打量四周的人群，认命地叫了个壮实的小伙子背着周中去了医馆，扔下一两银子跑了。

几针扎下去，周中缓缓地睁开双眼，看着陌生的地方问：“这是哪里？”

许大夫朝外面叫了一声，“粥煮好端来。”才回头对周中道:“这是许氏药堂，我是大夫。你是饿晕了，之前受寒又未彻底痊愈，且多思多虑，再受了惊吓就晕倒。回去好好歇息，别饿着就没大碍。”

周中脸微微一红，糠饭实在难以下咽，昨日他并没吃多少，今早又没进食，在刘家空腹喝了几碗茶水，早已饥肠辘辘，能不饿晕吗？

好在他脸黑，许大夫没看出他的窘意，吩咐小童侍候他吃了粥，又让人煎药给他喝，再歇歇又让他饱吃了一顿。

饱餐后，周中顿时有了精神，跟许大夫打听谁送他来医馆，他好去谢谢人家。

许大夫道：“谢甚谢，既然他惊吓了你，自然也该送你来医馆。”

“没有人惊吓我。”周中诧异道，他出了刘家虽说精神恍惚，受没受惊他自个儿中是清楚的，“我只是饿急了才晕倒。”

许大夫讶意，“不是说你差点在马下丢了性命？”

永安镇就这么大，周中晕倒在赵留留马前的消息没一会就传得人尽皆知，因赵留留在镇上的名声不太好，就没人相信赵留留没有伤人，原本的事实硬给众人改了个面目全毁。大名鼎鼎的小霸王又多了一条恶行，纵马伤人。

周中否认，“没有这会事。”

许大夫叹道：“你这样想就对了。看你面生，想来不是镇上的人，你不清楚赵五爷，那可不是我们能得罪的主。那是我们镇上的小霸王，打架斗殴，横行霸道，无所不做。又有其母护着，别人拿他丁点没办法。赵家又家大业大，没有银子摆不平的事，赵五爷惹再大的祸，都有赵家兜着。你这次命大，只是受了惊吓，没让马伤着。”

这话周中听的直皱眉，他明明不是受了惊吓，别人却不相信。虽然是因为小霸王之前行事无忌惮坏了名声，可今儿这事却不是人家之过，不能让人家白白担了名声，于是周中郑重道：“大夫此言差矣，老夫的确是饥饿难耐晕在马前，与他无关。”

许大夫狐疑地打量了周中几眼，顿时明了，这人是衣衫洗得泛白又吃不上饭，分明是个穷的，定是让赵家用银子收买了，不敢说小霸王的坏话。

许大夫自以为一副明白的样子。

至周中离开时，许大夫方道：“赵家送你过来时给了一两银子，除了药费和吃食，尚剩五百文。”

周中接过五百文铜钱，道：“既然他是小霸王，为甚送我到医馆，拿银子给我看病？”

许大夫抚着胡须道：“赵家可是我们镇上的首富，这一点银子在你们眼中算是不少了，可在赵家眼中那就是九牛一毛。”

周中顿了顿道：“赵五爷真的没有骑马伤我，也不知怎么传成说纵马伤了我？奇也怪也。”

许大夫神情不悦，“你莫非说我们镇上的人故意中伤他人？”

周中正色道：“我这个当事之人所言却抵不过流言，何也？”见许大夫面黑如锅底，又道：“三人成虎，曾母也信矣。”

许大夫顿时哑口无言。

周中出了医馆，找了路人问清赵家如何走，往赵家走去。一是他不能让赵家误会赵五爷骑马伤了他，二是看能不能投个文得些赵家资助。

一路走来，周中也打听了下赵家的情况。赵家是永安镇的大地主，据说有上千亩的良田，镇上也有好些铺子。赵家如今的当家是赵大老爷，有三个弟弟及一个妹妹。其幼弟就是赵留留赵五爷，是赵老太太四十上头才得的这么个儿子，又是早产。自小当凤凰蛋似的捧在手心里长大，要天上的月亮不摘星星的主。长兄如父，且赵大老爷比赵留留年长二十，膝下的大哥儿也比赵留留大上一二岁，故自来没把他当兄弟，只当儿子养。赵留留是前有赵大老爷纵着，后有赵老太太宠着，养成无法无天，称王称霸的性子。

第六章

投文

赵大老爷听了赵留留纵马伤人之事，压根没在意，每年赵留留不知要惹多少事，只要不伤及人命皆不是大事。凡是有人找上门来，要的银子不多，统统拿银子打发了事。

周中上门时，不待他细说，福管家递出来十两银子，听说受了马伤，赵大老爷额外让管家多给些银子。

周中看着赵家管家手中的两锭银子，五两一个，共十两，眼神晦暗不明。在这个时代生活了几日，周中已知晓这十两银子足够周家一家子生活两年。有了这笔银子，他去考试的资费也有了着落。可他能这样拿走银子吗？别人不知道，他自己能不知道这究竟是怎么会事么？就算他要这银子，也应该堂堂正正地拿，正正当当地借，而不是这样以受害者身份来接受这笔银子。片刻之间，周中拿定主意，推回福管家的手，“在下前来有事求见赵家大老爷。”随后周中从袖中拿出三篇文章递给赵管家，“这是在下的文章，烦赵大老爷指正一二。”

赵家地主而已，家中未曾有人出过仕，而赵大老爷本人也没功名，实在是谈不上指正二字，周中此话是极客气的。

福管家脸上的倨傲登时如烟云一般散去，堆着笑客气地请周中在门房稍候。他则急急地回了后院，向赵大老爷禀明此事。

赵大老爷听说周中是个老头，才抬起的腿又缩了回去，随意挥手道：“看在他是读书人的面上，又让老五伤了，你多拿些银子打发他吧。”

“老爷，怕不至是为了银子。”福管家提醒道，“读书人有些脾性呢。”

赵大老爷哼了一声，“这些穷酸儒，既要银子，又要弄块遮羞布。”

“那让人打出去？”福管家问。