此时他们俱已逃不脱，唯有能做的，似乎也不过是与自己留一条血脉下去，许有哪一日，自己的牌位又能被人供奉，不至于到了地下穷困潦倒，还无颜面对先人。

简知府叹道：“许也未到那地步，只是你还是去准备准备罢。有备无患，也是好的。”

师爷对着简知府拱了拱手，回去安排小儿出府之事，简知府想着跟着自己在边关里的妻妾儿女，在京城里的兄弟姐妹族人，也是满脸泪痕。

他的儿女早已年长，最小的都已十二，除了在京城里的长子，其余俱在三关里，这又哪是如师爷那般好送走的，如今也只得与他一道受苦了。

现在再说后悔的话已迟，就是为了自己那一家子，自己能做的也只有弃暗投明这一条，许还能个恩赐，能不牵连家人族人。

简知府着心腹在城中注意着那些商户，与安置好了小儿的师爷一道前往了城外。

迎接太孙是要有规矩的，然而刑部侍郎石奎来边关却是来查案，他们却可以先接触一番，至少这个投名状，要给得及时、郑重，而不是等着人到了再说，到那时也就全没用了。

师爷咬着微微抖着的牙，小声道：“老爷，这样可行？我们是真的冤枉啊！”

要知道是走私兵铁，就是给师爷十个脑袋他也不敢干，他有家有业，跟着个待自己不错的官老爷，儿子长大未必不能科举有成，一展宏图，和那些只要钱不要命的狂徒又哪会一样。

他是收过商户们的银子，然而这也都是商户与官员之间的约定成俗，并不知道就此会引来大祸。

简知府却是比师爷想得明白得多，“在我等收他们银子那一刻，就与他们站在一条船上了，他们好，我们自然就好，他们不好，若是小事，他们如何都不能撼动我们一二，然而但凡大事，牵连无辜不知凡几，况我等并不无辜的？”

从城中到城外，简知府坐了马车，在马车摇摇中，与师爷道：“纵然是逃不了，我们也得去试一试，若能护住妻儿自然是好事，要护不住，能有一二功绩，也能将功折罪，不至于丢了阖族性命。”

师爷道：“可我们手中的东西……老爷，到底是不够啊！”

诛九族的罪，跟商户走私兵铁外其他物的证据相比，一如宏山，一如鹅毛，轻重一眼就知，只怕是毫无用处。

简知府当然知晓自己手里捏着的商户们的把柄跟私开铁矿、走私兵铁算起来都如尘埃一般不值一提，然而人到绝路，总是要试一试才会死心。

马车摇摇晃晃走到城门口，简知府搭着师爷的手下了马车。

官道虽平，然也并无京城那般巨石铺面，道上的尘埃泛起，不时就将简知府干净的鞋子沾上了一层厚厚的灰。

然而此时谁也顾忌不得此事，只朝着太孙仪仗的方向而去。

本在布置外面的县令得知知府大人来了，忙上前迎接，“一切还未布置妥当，大人要有什么吩咐的，只管使人来说就是，何必亲临？”

按理知府大人此时该在城中召集当地的一应官员、乡绅大族商议如何迎接太孙之事，虽之前有太孙仪仗迎接过一回，然而此回也要更为郑重的。

知府大人此时，怎的都不该在这个地方来。

简知府只是点了点头，道：“我听闻与太孙一道前来的还有奉命查案的石大人，我与石大人在京中也有过交情，因此特来拜见一番。”

说是两人有交情，县令顿时心里就松了点气，将简知府往石奎那引，“原来大人竟认识石大人，幸事、幸事。”

要能说动人情，他们也好逃过这一劫，就是被发配回老家种田，也好过全家级自己性命不保啊！

只不过简知府所言的，与石大人之间的交情，在石奎这里，就是想了半晌，发现往日简知府也在京中任职过，两人虽不在同一部，然也有共同相识的朋友，在一起喝过几杯酒，应酬过而已。

这要说交情，石奎石大人跟满朝廷的官员都有交情了，谁让刑部主管的事儿多，京中哪家都少不得会惹事的族人，总免不得要跟刑部的官员打个交道。不说送金银这些俗物，至少请喝一顿酒，听一回曲儿的事儿却是少不了。