赵戎碎碎念着，陶墨言无奈地摇摇头，掂了掂手中的钱袋，放入怀中。
话分两头。那一厢宋研竹带着初夏急匆匆地追上喜鹊，直到城门口才追上她，却见她一路往外出了城门，一路往牛头山方向走，走到岔路口，却径直走入一片竹林，直到竹林深处才在一座簇新的小木屋前停下来。
“这儿什么时候有了这么一座木屋子啊？”初夏低着念着，扯了扯宋研竹的屋子，指着另外一条岔路，对宋研竹道：“今年夏天的时候，夫人带着咱们来上香，当时路过这座竹林也不见这有房子呢……”
宋研竹低声“嘘”了一声，凝神看喜鹊，就见木屋门开，从里头走出个梳着总角的药童，同她说了两句话，看起来很相熟的样子，偏了偏身就让她进去了。
待二人走后，宋研竹才敢走进，仔细看木屋上还悬挂着块匾额，上刻“百草庐”。宋研竹轻声念着，恰好有从山上打猎归来的猎户经过，被宋研竹拦了下来。
“敢问这位大哥，这木屋中住的可是位大夫？”宋研竹问道。
那猎户见来人彬彬有礼，相貌上佳，笑起来唇边两个梨涡，分外可人，当下便停下步子回道：“小公子这可问对人了，这方圆十里可没我吕茂资不知道的！这小木屋是三个月前建的，里头住的是林远秀林大夫。说起这个林大夫啊，他可了不得！”
“林远……秀？林源修？”宋研竹怔了怔，猎户眼睛一亮，笑道：“小公子也知道林源修大夫啊，哟，那你肯定也有难言之隐？你成婚了？几年了？你家娘子也怀不了孩子？啧啧，真是看不出来，你还这样小呢……”
宋研竹还没来得及摇头，猎户拍了拍她的肩膀，笑道：“别怕。这几日慕名而来的患者多了去了，好多个都如你这般大就成亲的呢。小公子，我跟你说，这个林源修大夫不是京里的那个‘千金圣手’林源修大夫，这个林大夫名唤远秀，名字听着像，但不是一个人。但我觉得吧，这个林大夫可比那个‘千金圣手’强多了，我家婆娘和我成亲五六年，一个蛋都没给我下，找了那个‘千金圣手’几回，他都说没得治。后来找了林大夫看，不过个把月，我家婆娘就怀上了！哈哈，你说他厉害不厉害！”
猎户一高兴，黝黑的脸上就泛起了红，一巴掌拍在宋研竹身上，宋研竹忍不住咧嘴。
初夏撇嘴道：“既然这么有本事，就该把医馆开在城里，何必要开在这样旮旯角落里，让人找不着。”
猎户“嘿”了声，压低声音道：“你这小丫鬟见识太浅！”正说着话，一辆马车从岔路口快速跑了过去，猎户指着马车道：“你看啊，随着林大夫名气渐渐大了，来找他看病的达官贵人越来越多。生不出孩子本就不是什么体面的事儿，来找人看这隐疾，自然也得偷着摸着……要是开在闹市，这旁人一看就知道，哟，这谁家夫人啊，生不出孩子啊……多丢人！”
“您真是有见地！”宋研竹忙恭维道，回头一看，百草庐的门又开了，从马车上下来个身穿牡丹团花织锦罗裙，腰间系着金丝软烟罗腰带的窈窕女子，袅袅娜娜地站着，有说不出的万般风情。宋研竹站得远，只能远远地看着她侧脸的轮廓，她头上的紫金步摇在阳光下金光闪闪，倒是夺目的紧，远远地看，那步摇上的白玉宛若一直小鸟，鸟喙处叼着的似是圆形金叶，形态栩栩如生，余下部分或结含苞待放的花蕊，或成披垂的花叶，甚是好看。
宋研竹看着那紫金步摇只觉分外眼熟，一时想不起来在哪儿见过。
木屋里出来的却不是方才那个药童，而是个三十开外的男子，对着女子恭顺地行礼。猎户指着那男子憨厚笑道：“瞧，那就是林远秀林大夫！您要有什么需要，大可找他！”
宋研竹抬头望向林远秀，只看他嘴边漾起一抹笑，分明是温文尔雅的文弱书生模样，眉目清秀，手指修长，与那女子站在一块倒像是一对璧人。可是宋研竹总觉得是哪儿不对劲，从心底里升腾起一阵不舒服。
“谢谢……”眼见喜鹊从木屋中走出来，手里提了几服药，宋研竹从怀中掏出一小锭碎银子塞入猎户手中当谢礼，带着初夏先行回到了城里。
半个时辰后，七八年未曾见面的发小喜鹊和初夏在建州东大街的街头意外重逢。
建州最大的酒楼，莫过于丰年食府。此刻，宋研竹倚靠着丰年食府二楼的栏杆，小口呷着丰年食府最著名的醉花酿。建州最热闹的东街就在她的脚下，放眼望去就能看见熙熙攘攘的人群，耳边充斥着各种不同的叫卖声。扑面而来的人间烟火让她真真实实地感受到自己还活着。
人群里，初夏依依不舍地对久别重逢的喜鹊说了声再见，一抬眼就看见斜斜依靠在栏杆边的宋研竹。男装打扮的她看起来颇为羸弱，瘦削的双颊偏生又让她多了几分英气。这种感觉很矛盾，可是初夏偏偏觉得，这样的宋研竹也不错。
“公子，我回来了。”初夏快步走上二楼，而后附在宋研竹的耳边低声道：“那个姑娘姓赵，叫嫣红。听说是家里遭了水难，一个人流落到了建州，遇上了地痞，恰好被二老爷救了。喜鹊也是三个月前才被二老爷买来伺候她的，院子里统共还有一个老妈子并一个丫鬟。听喜鹊说，赵姑娘为人还算和善，对下人很是不错。我原是想多探听一些，可惜喜鹊说要赶着回去煎药……”
宋研竹头一偏，初夏赶忙道：“小姐别急，奴婢已经和喜鹊约好了，每三天她都会到林大夫那取药，三天后她会再来同我见面。我说我是在附近的人家里帮工，她信了……”
宋研竹见她欲言又止，想来是老实人偏要说违心话，心里难过，琢磨了片刻，安慰她道：“她在赵氏那里毕竟不是长久之计，若她能帮上我们，往后我会给她安排一个好的出处。”
“谢谢小姐！”初夏眼睛一亮，弯下腰就要行礼，宋研竹忙拦住她，抬头见天色已晚，赶忙带她换回女装，匆匆回府。
刚刚走到院子门口，就见芍药泫然欲泣地站着，花妈妈满脸怒容，眉头紧锁“川”字。宋研竹心里咯噔一跳，只以为事情败露，正要解释，花妈妈上前挽住她的手，道：“我的好小姐，你这是上哪儿去了啊！你的身子才刚好一些，怎么就四处走动了！”
芍药带着哭腔道：“奴婢对妈妈说了，小姐就是屋子里待闷了，去园子里逛逛透透气罢了。”
花妈妈瞪了芍药一眼，怪她多嘴，又对宋研竹道：“小姐这是躲哪儿去了，我找了一圈都没能找到您。您赶紧跟我到夫人那儿走一趟吧，老爷回来了……”
“爹回来了？”宋研竹愣了一愣，前头还在嫣红那瞧见他，他倒是比她回来的还早？
花妈妈点头道：“可不是么！也是刚刚到府里，我瞧他进门时怒气冲冲的，怕是要跟二夫人起争执。您身子还未痊愈，原不该惊动你，可是眼下大少爷不在家，三少爷又小……”
花妈妈还要啰嗦，宋研竹转身就走，路上正巧遇上前来求救的金氏身边的大丫鬟玫瑰，一脸焦灼地说：“小姐，您赶紧去看看吧，老爷他在房里砸东西呢！
第9章 夺子
宋研竹大吃了一惊，路上边走边问玫瑰具体情形，玫瑰一五一十地说了。
原来，今日宋研竹在西坪巷看到宋盛明时，那会宋盛明正好带着嫣红采买了许多东西。平日里宋盛明在建州街头买东西，只需报上自家名号，记个账便可，改日自有家人替他结账，今日他却遇上了许多阻挠，好几家店都声称不能记账，只认现银，原本他也是将信将疑，后来才有相熟的掌柜告诉他，是宋家二夫人金氏放了话，往后宋家二房买东西只付现银，除此之外的账目，不管是谁签的，他们一概不认。
宋研竹心道怪不得刚刚看宋盛明的脸色不大好。宋盛明自小大手大脚惯了，每月二房从公中拿回来的钱几乎都被他花销殆尽，余下的钱都是靠金氏贴补。金氏放了话，无疑是断了他享乐的路子。
说白了，平日里宋盛明能这样肆无忌惮，全靠金氏撑着，这事建州城里皆知，唯独宋盛明不知，可金氏来这么一招，简直就是当着众人的面狠狠地扇了他一巴掌，虽然扇醒了他，也让他的脸火辣辣的疼。
“老爷和夫人就在房里，谁也不让进去，也不知道夫人说了什么，老爷突然就开始摔屋里的东西，说是要把夫人的东西都丢了，一样不留……”玫瑰叹了口长气。
眼见到了金氏院子里，宋研竹看丫鬟们都站在门外，战战兢兢不敢动。远远地听见屋子里了又是一阵瓷器碎裂的声音。金氏气急败坏的声音穿过房门响彻在院子里：“摔，你摔，摔不完你不姓宋！你前头弄死亲儿子，后头就想把那个狐狸精带进门儿，你想得美！宋盛明，今儿我把话撂这儿，你要敢把那狐狸精带进来，我就……”
“你就怎么！你还敢反了天不成！哪个男人没有三妻四妾，你这样善妒，就凭这一条，我就敢休了你！”宋盛明叫嚣着，怕是气坏了，声音也有些不稳。
“休了我？”金氏冷冷地回道：“你如何休我？我自入你宋家门，为你生育子女三人，上孝顺公婆，下教养子女，无不用心，公公离世，我更为他守孝三年，你如何能休我！没事，你大可以写你的休书，你写下休书那日，我便拿着休书告到官府，我要让天下人都知道，你是一个为了来历不明的女子害死自己的儿子，又离弃自己的发妻的衣冠禽兽，杀人凶手！”
“你……泼妇，泼妇！”宋盛明气得直发抖，屋子里又是哐当一声响。继而是宋盛明拔高到变了样的声音：“你还要不要脸面了！”
“我的脸面早就被你丢尽了，我还要什么脸面！”金氏冷哼一声，屋子声音渐弱。
“好好好，你不要脸面，我还要！我走！”宋盛明开了门怒不可遏地走出来，回手狠狠带上了房门。
宋研竹笔直地站在门外，宋盛明出来见了她怔了一下，脸上的怒来不及收拾便强硬地转为微笑，一时间脸上的表情有些微妙。他自知有些尴尬，却又强自装作慈父的模样，摸了了宋研竹的头，问：“病可好些了？”
不等宋研竹回答，他又自言自语道：“瞧你都能下地了，应该没什么大碍。天凉，别四处乱跑，早些回去休息吧。你娘……你娘她身子还未痊愈，你也别去打扰她。”
说完，他自顾自地走了。
一世未见，宋研竹原本对他的一点思念也变成了失望，一声“爹”未曾唤出口就已经凉了。