“母亲，你这是何苦呢，我根本就不想要这世子之位！”孤鸣恨其不争道。

“你闭嘴！”宁氏喝道。“你不想要，可你想没想过你儿子！你只想着你自己，你想没想过二房一直被大房牵着走，这么多年我在大房面前大气都不敢喘，过得有多压抑。”她是恭顺侯府的嫡小姐，可宁氏呢？不过是个罪臣之女，凭什么她总是要低她一等。

“我不甘心，凭什么大房惹多大的祸国公爷也不在乎，可二房付出多少他也看不见。这不公平，国公爷就是这么偏心，如果他知道虞墨戈有后，他绝不会把世子之位给你的！你就从来没想过为何拖了这么久你册书始终下不来吗！”

“还真被你说中了！”

身后，苍劲的声音响起，有如古钟般浑厚，把众人的心都惊了一跳，大伙纷纷回首望去，只见在虞墨戈的伴随下，英国公稳健迈了进来……

“二儿媳，你说得没错，我就这么偏心……”

第78章 成全

“二儿媳，你说得没错, 我就是这么偏心。”

虞鹤丞冷哼入门, 众子孙赶紧迎他入座, 徐氏看了他一眼, 无奈叹息。然他不为所动，依旧盯着袁氏道：“我是偏心，可你想没想过我因何偏心？曾祖随先帝打下这片江山，故而得封英国公, 然几世传下来, 且不说被降等级的, 便是被褫夺的有多少, 为何英国公府能久立而不倒。还不是军功在身，然这军功哪里来的？是虞家一代代打下来的。虞琮，抑扬，墨戈那个不是久历沙场，不是把命悬在刀尖上！可以说这公府的荣耀是琮儿拿命换来的！”

“看不惯大房？大房哪一个拿出来不是成器的，即便是虞晏清, 再不济也是自小跟着父亲在战场上磨砺出来的。”说着国公爷瞥了孤鸣一眼, 缓和语气道：“当然, 我也不是说二房的不好。术业有专攻, 虞璟和孤鸣在军机营潜心研究火器, 自然也是军队的保障。可你不能因为这便贬低大房的人。”

“大房是惹祸了，而且一桩桩一件件那个都不小。”听老国公提到这，宁氏尴尬, 下意识抿了抿唇。虞鹤丞继续道，“可他们牵连公府任何一人了吗？当初墨戈用自己的铁券换了平安，如今虞晏清自食其果，可影响到你们一人了。”

“就算影响又如何，都是一家人能同享福便不能同患难？如果哪日你二房招了祸事，你希望人家也把你踩在脚下吗？”

老国公句句在理，袁氏行讪讪垂头，无颜以对。

虞鹤丞叹息。若是放在以前，这话他连说都不会，做错了事便是一个字“罚”，许是如今年纪大了，更在乎这个家。

“二儿媳，好歹你也是恭顺侯府的千金，大家闺秀不该这般妇人短视。早年你们袁家可是出过巾帼英雄的，你就不怕给先人丢脸吗？心胸狭隘，这个家你还真是当不得了！”

“父亲！”袁氏心忽悠一下，惊忡唤了声。“父亲，我……”

国公爷伸手制止。“不必解释了，撇去此事，你也没这个能力当这个家。家和万事兴，我不奢求要你让这个家蒸蒸日上，但起码要保证安定和睦。从这点上，你真比不上大儿媳……”

这段日子，她只把眼界放在各房的衣食住行上，即便是这也忙得手慌脚乱，比起大儿媳的持筹握算可是差得太多了。宁氏在自家事上拎不清，可在管中馈上确是把好手，不仅如此，虞家田产商铺，哪个都打理得有条不紊。

袁氏听出这话的意思了，惶恐道：“父亲，我只是接手的时间短，日后……”

“日后还是由大儿媳继续管家吧，你不必插手了。”虞鹤丞再次冷言打断了她。

话在空中打转吐不出，袁氏隐忍得眼珠通红，不甘心地盯紧了宁氏。宁氏没看她，兀自沉思，须臾她愧疚道：“父亲，我还是不要参与了吧。”

虞鹤丞镇定地看了她一眼，漠然道：“你自己惹下的祸，你不来弥补让谁来，你以为躲在佛堂便天下安宁了？你大房因何被拿住，这家因何被折腾成这般，你心里没数吗？别以为今儿你占了理便有得选，袁氏有错你便没错？都是为了儿子，你那荒唐事也没少做！”

宁氏被斥，想到往日种种，哀然垂目道：“是，儿媳知错。”

“知错便改！你儿子也不止那一个，眼下你不仅有儿有女，往后还会有孙儿，你便想一直躲着让人欺负到他们头上来？”

国公爷这话说得在明白不过了，明着暗着还是在指责袁氏针对容嫣一事。袁氏窘迫地不敢抬头，而宁氏则望着容嫣，满容歉意。可不是这么个理，若非容嫣这丫头心思不一般，最后遭殃的可不是她，还有她腹中自己的孙儿。

宁氏不再拒绝，忽而挺直了颈脖笃定道：“父亲，我接。”

虞鹤丞点了点头，这还是进门后难得见他凌厉的表情稍缓了缓。他端起茶钟呷了口，润了润嗓子继续道：“我今儿还有两事要说。”

“头一件便是世子的册书。二儿媳揣测没错，这事迟迟不了确实是被我压下来了。可你知道我为何要压下吗？”虞鹤丞冷瞥着袁氏道。

“辽东金人侵扰，西北鞑靼作乱，西南的叛民滋扰不断，沿海海盗倭寇更是猖獗。国之四面困顿，而朝廷又缺人，但凡公侯伯爵那个都要启用，怕是再用连中军大都督昌平侯也要挂帅出征了。上个月秦抚台上书，道浙江倭寇泛滥要求派兵镇压。我今儿要求下册书立孤鸣为世子，明个遣他南下的诏书保准会随之而来。你想让孤鸣去吗？”

袁氏惊得目瞪口呆，掩住了口才没让自己发出声来。小袁氏更是害怕，攥紧了丈夫的手不肯撒开。

“祖父，我去！”孤鸣突然上前道，小袁氏用力向后扯着他。他回头看了眼，急得一把甩开了她的手，神色慨然迫切道：“祖父，我愿意去，但我不是为了世子之位，我是真的愿意为国效力。”

袁氏回头瞪着他，恨得直咬牙，可眼下她没脸再言语了。

虞鹤丞看看他，又看看虞墨戈，二人相视笑了，无奈摇了摇头。

“你想去，我还信不过你呢！”虞鹤丞深吸了口气，平和道：“你能有这份心便是好的，于你而言，在后方和你父亲改进火器管理好神机营便是效力了。”

孤鸣像个失望的孩子，讪讪退了回去，不过还是补道。“我知道自己的能力，所以祖父我从来都没想过要做世子，您还是把位置还给三哥吧。”

这话说罢，袁氏懊恼，急的连小袁氏也忍不住又伸手扯住了他。

虞鹤丞正色，淡然道：“你们不必争也不必让了，今儿的话给我提了醒，这位置我就该留给重孙。二儿媳你说得对，墨戈若是有了孩子，这世子之位一定是他的。不过我还要说，这位置不是我给他的，是他祖父和父亲为他赚下的。”

说着，他面向容嫣，郑重而气势凛然。“孙媳妇，不管你生得是男是女，心都踏实地放在肚子里，你和墨戈的长子，一定是英国公府的世子，未来的英国公！”

国公爷话一落，袁氏的心彻底凉了。没了，什么都没了。她紧抿着唇泪水在眼眶里打转。熬心费力，机关算尽，结果到头来是竹篮打水一场空。她再不甘心，也只能认了……

可也只有她这般认为，或者再带上小袁氏。不过孤鸣可高兴得很，唇角抑不住上扬。如此最公，给了侄儿和给三哥无甚区别，这结果最好。

不过容嫣没那么高兴，看着老国公心里犯嘀咕，久久想不通他方才的那句话：不管你生得是男是女。

她怎么总觉得国公爷知道她有孕的事呢？她回头看了眼身后的虞墨戈，二人视线对上，他温柔一笑。

见大伙久久不能从这情绪中走出来，虞鹤丞稳了稳，又道：“还有第二件事……”

他一开口，大伙都望向他。他却朝着虞墨戈道了句：“去把客人请上来吧。”只见虞墨戈应声而去。

不多时，一贵妇随虞墨戈款步入堂，走到跟前容嫣才瞧清——

“姑姑？”

她惊诧唤了声。

容画含笑颌首，优雅端庄。她与老国公和国公夫人见过礼，便瞧着宁氏莞尔一笑，声音清越婉转道：“大夫人，我们缘分不浅啊。”

宁氏有点怔。容画笑容依旧，倒是难得这般开心，悠然道：“只怕我们又要联姻了，我送给您一个侄女，您可是要还我一个儿媳啊。”