此时已近申时，外边也不再如早晨那般生寒，宣帝换了一身雪青色窄袖蟒袍，系墨色腰带，黑发束起以鎏金冠固定，气度逼人。

知漪被墨竹牵着走在右后方，仰头看了看他，半天蹦出一个字，“高”。

安德福先没绷住，笑道：“姑娘年纪小，以后也会长高的。”

知漪转向他，又看回来，指着宣帝，“一样，高。”

宣帝也微微一笑，大掌抚过她发顶，声音低沉，“嗯，会一样高。”

得到肯定回答，小姑娘雀跃起来，却不会像其他孩童那般蹦蹦跳跳，顶多小步伐迈得更稳了一些。

宣帝这次没有带众多宫人，身侧只留了安德福和墨竹两人，远处还坠着两个小内侍。一路行走不缓不急，知漪好奇心强，遇到陌生的东西便会疑惑咿呀几声，本来安德福还道这段路会无趣得很，不想听着这小主子软软糯糯的声音，竟觉得比任何时候都要舒心了。

行走一刻有余，御兽园三个鎏金大字便显现眼前，红砖墙琉璃瓦，华美至极，仅在外遥望一眼便能猜出园内该是何等豪奢。

园外守着两个小公公，见了宣帝忙叩首行礼，其中一人自发跟在身后，以备宣帝有什么疑问。

一行人缓缓入内，园内别致美景立刻映入眼帘。

御兽园是先帝为骊妃所建，里面的奇珍异兽全是骊妃钟爱。修建时考虑到有些异兽惧寒，冬日在皇宫恐怕难以存活，先帝为免骊妃伤心，便命人特地自宫外引入温泉，还在御兽园内屋四处装有地龙，使得御兽园冬日也温暖如春。

当时见识过这园子的人无一不道人活得竟比不上一群畜生，这些畜生不仅居所堪比金屋，还有人好生伺候。而京城外的百姓，每年不知冻死饿死凡几。

所以宣帝即位时有人提议烧毁御兽园，以正宣朝清廉之气。宣帝却道烧毁了它也无益，反倒是另一种劳民伤财，不如留着以作警示。随后将一些特别娇弱不适合在京城存活的异兽放回了原住地，现如今留在御兽园的都是些好养活也比较常见的飞禽走兽。

不过这些对知漪都没有影响，这些东西她本来就见的不多，最熟悉的还要属天天抱在怀里的猫儿雪宝。此刻看到这么多不认识的或飞或趟的动物，当真看得目不转睛了。

“姑娘可想领一只回去养？”安德福见宣帝气息温和，便主动与知漪逗趣，“只是若领了这儿的回去，您的猫儿可就不能再要了，怎么样？”

知漪“啊”一声，小短手戳着自己幼嫩的脸颊，犹犹豫豫许久，似乎不知该如何取舍。

安德福虽然一向是见人三分笑，看上去十分好亲近的模样，但宣帝身边的几个宫女都知道，这位安总管厉害着呢，时常面上带着笑就能把人整得求爹爹告奶奶，加之又是宣帝身边的红人，可没人敢惹他。

旁人眼中的笑面虎到了知漪这儿，却成了一个极好说话的大哥哥般人物。

“姑娘想清楚了？”安德福微弯下腰。

知漪点点头，小跑几步，却是到宣帝身旁拉上他垂在身侧的手，认真道：“皇上的。”

这么三个字，安德福一时还真没弄懂她意思。待看到宣帝赞许般摸摸小姑娘的头才反应过来，原来这句话的意思是，这园子里的东西都是宣帝的，只要宣帝同意，就可以是她的。

知漪向来都是懵懵懂懂不知世事的模样，不想这次这么机智，叫安德福忍俊不禁，佯装丧气拍了下头，耷拉着脸，“还是姑娘聪明，奴婢怎么就没想到呢。”

他半蹲着身子，见小姑娘又蹬蹬跑来，踮起脚尖勉强摸了摸他的头顶，“不哭。”

安德福扬唇，“哎，奴婢不哭。”

说笑间，几人已走到温泉池这边。御兽园的温泉池与他处不同，特地制成了溪水般缓缓流淌，路途润泽土壤，兼之有氤氲雾气缭绕，热度比外边要高上不少，使周围开出了许多不合时令的花草。

知漪对温泉好奇，蹲下身舀了一捧，墨竹阻拦不及，就见她小心舔了一口，然后绷着小脸望向他们，“苦。”

墨竹没忍住，扑哧一声笑出来，意识到宣帝在身侧，又立刻弯身告罪，“奴婢言行无状，皇上恕罪。”

宣帝淡淡嗯一声，令她回去自领罚，随后上前把知漪拎了起来，唇边染着笑意，所以虽然被悬在空中，知漪一点也不怕。

小手顺势抱住了宣帝手臂，对他娇娇软软地笑。

宣帝只轻轻一拍她，“回去需多喝一碗药。”

第11章 太后

知漪被逗弄一阵，差点没眼泪汪汪，有一段路都抱着宣帝的腿不肯撒手，也不说话就那么瞧着，好像在祈求他不要让自己喝药。

安德福还没见过自家主子这么坏心的时候，最后等小姑娘都要抱不住了终于开口道：“嗯，不喝了。”

知漪这才停歇下来，有心思继续在御兽园游玩了。

许是因为安德福的那番话，知漪还是担心要了别的她的雪宝儿就保不住了，没有开口说过要园里的小动物的话儿。

堪堪走了大半个时辰，知漪的小短腿终于撑不住了，张开手就对宣帝求抱，水润的大眼睛忽闪忽闪的，看了还真让人不忍心拒绝。

宣帝当然不会亲自抱她，墨竹上前一步把小姑娘抱起，笑道：“姑娘看那猴儿，在对您招手呢。”

一句话就转移了知漪注意，她转过头去，也对那猴儿招手。

天色渐昏，御兽园内水汽氤氲，似给园内笼了一层薄雾。奇石上的琉璃宫灯亮起，于榕树下映照出各式张牙舞爪的树影，衬得园内氛围有些森然。安德福小心随侍左右，令院内守卫在前面带路。

又转了半圈，知漪小小打了个呵欠，伏在墨竹肩上，勉强半睁着眼，“睡。”

安德福看了看，开口询问，“皇上，是不是该回了？”

“嗯。”宣帝应声，往身侧看去，知漪已经闭上了眼，不知到底睡没睡着，嘴中偶尔还会“咿”一声。

“安德福。”宣帝开口，“去传御辇来。”

“是。”

安德福转身走去，因天色昏暗没看清脚下顽石，差点没摔个倒栽葱，趔趄几步方稳了身形，他拍拍胸舒气，顿时明了宣帝用意。

墨竹跟着宣帝走至一条长廊边，许是因为御兽园之称，廊内绘有许多猛兽图案，有些是只能在话本中看到的神兽模样，如貔貅朱雀。本意是镇邪之用，但在这长长一排红灯笼的光芒下，便略显狰狞了。

墨竹本也不是个胆大的人，见到这些不免心生惧意。可目光一触及前方颀长挺拔气态沉凝的宣帝，便慢慢安下心来。