碧空如洗，远处几朵洁白云朵慢悠悠晃来，笼罩在大宣皇宫的上方。又有微风簌簌，柳条轻拂，飘絮几点，迎面飘来的丝丝水汽让夏日的凉爽沁入心间。众人不禁露出微笑，浑身放松下来。

“金簪……”知漪望着湖面出神，钩下聚集的鱼群中有一尾模样颇为别致的锦鲤，通体白色，唯有头部有一抹直斜而下的金黄。

她每年都会见到这尾锦鲤，先生南阳郡王不时也会来看它。还有徐嬷嬷，最近更是每次见到必要提起静太妃——以前带她的阿嬷，也是真正建起她和太后宣帝缘分的人。

金簪如今已经快三十岁了，差不多是她年纪的三倍，它的寿命……应该所剩不多了吧。

想到以后可能会再也见不到这条陪着她长大的锦鲤，知漪心中顿生惆怅。生老病死乃万物皆有的规律，谁也打不破，就像以前带她的静太妃，在她尚年幼懵懂不知事时便溘然长逝，导致如今她心中对这位阿嬷的印象只剩下模糊的温柔。

正是此时，知漪突然领会到了“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”这句诗的真正意蕴。

做当下能做之事，才是最重要的。

“姑娘，进来歇会儿吧。”怜香出声道，“虽然身子遮住了，手还露在外边儿呢，晒伤了可不好。”

知漪点头，将钓竿放下，随意斜倚在了亭边栏杆上，“元涵哥哥最近在做什么？都没进宫了。”

“听说太学院的功课越发重了，景旻小少爷整日在府中被世子抓着背书呢。”

知漪忍不住轻笑出声，南巡回来她就没再去过太学院。之前还可以说年纪小任她闹着玩儿，现在旨意一下，就算年纪再没赶上，也得顾忌许多了。虽然除了太傅们，那些同窗至今也不知道她的真实身份。

“姑娘。”亭外走来绛雪轩的宫女，沉静道，“慕老夫人想见您。”

“慕老夫人？”知漪一愣，“她去见了阿嬷吗？”

宫女摇头，“慕老夫人好像是入了宫就直奔绛雪轩，并未去太后娘娘那儿。说是有事要寻姑娘，希望姑娘若有空暇，还与她去见上一面。”

慕老夫人身具一品诰命，宫人又心知她是小主子的亲祖母，自然十分客气。她已经在绛雪轩等了半个时辰，之前听说知漪难得有了假在歇息，便让宫女们先别去催，准备就在那儿等着知漪回去。

来禀告的宫女小月正是给慕老夫人奉茶的人，奉好茶随侍左右，便被慕老夫人温声问了许多关于她们这小主子的事。

但小月充其量只是个二等宫女，平日难得近知漪的身，所以许多事情也是语焉不详，说不清楚。可即便是这样，慕老夫人也听得极为认真，偶尔露出或懊悔或惋惜的神色。

“可说了是什么事吗？”

小月摇头，见状轻声道：“若姑娘不想见，不如让奴婢去回绝了？”

“算了。”知漪起身，目光复杂，“我现在就回去，是在绛雪轩的正厅？”

“是。”

知漪取了头上轻飘飘的薄纱，惜玉接过，“姑娘，要不要奴婢把太后娘娘请去？”

知漪失笑，“慕老夫人又不是豺狼虎豹，至于去请阿嬷吗？还是你觉得你家主子这么胆小，连个人都不敢见？”

惜玉也自觉考虑过多，讨好一笑，再不提此事。

七八九月正是最炎热的时辰，仅在这路上奔波了下知漪就出了层薄汗。刚到绛雪轩便马上有宫女端来洗好的水果冰碗，绛雪轩内又放了几大块冰，飒飒凉意顿时沁入内腑，知漪心中仅有的一丝丝躁意被安抚下来，唯余平静。

慕老夫人面前摆了各式点心茶果，她只喝了些热茶，此时正在静静欣赏厅堂挂的一幅画，画上右下角印有知漪二字，是知漪画道小有所成时所作，绛雪轩中随处可见她的字画。慕老夫人看得入神，等知漪跨进了门才反应过来。

她转眸回望被一众宫女簇拥而来的小姑娘，与数月前相比又有了不少变化。那时知漪虽然也在自己面前表现得十分从容宁静，现如今却显得愈发沉稳有度，只眸间偶尔闪烁的俏皮灵动昭示着这还不过是个小姑娘。

慕老夫人心中激动，竟站起来迎上去，“知漪——”

知漪略后退一步，礼仪周到，“慕老夫人请稍等，容知漪去后间更衣，很快便回。”

“好。”慕老夫人说不上失望，微笑看着知漪径直入了内间。

她端起滚烫的茶水浅啜一口，总算感觉安心许多。随后又不免一笑，已经是这般年纪的人了，没想到还会有这么紧张的时候。

知漪将长发散开，只在身前留了两股花辫，方才简略擦拭了下身子，此时身上的水汽吸去热意，总算觉得身子舒畅许多。

“慕老夫人。”她不紧不慢走至厅前，微笑颔首，就像最为懂礼守礼的小姑娘，可惜却显得极为生疏，像是别人家的。

可不是别人家的……慕老夫人思忖着，不仅以前是别人的，一年后更是会真正永远地属于皇家。

心中说不出的怅然，慕老夫人笑中带着一丝期望，“知漪，能不能……换个称呼？”

知漪抿唇，自然知道她的意思。可是慕老夫人于她，实在太陌生了。

慕老夫人也很慈祥，对她的表现更有着一种小心翼翼，似是生怕惹了她不高兴。可是这种慈祥温和，和太后带给知漪的感觉根本无法相比。南巡时她已经放下了在身世上的小小纠结，此刻当然也不可能轻易就接受一个等同陌生人的老夫人为祖母。

“抱歉，我——”

慕老夫人摇头，虽有失落不至于显露出来，“是我强人所难了，不必苛责自己。”

知漪没继续沿这话题展开，转而道：“慕老夫人进宫来寻知漪，说有要事，请问是何要事？”

望了她好一会儿，慕老夫人才缓缓开口，“此事不方便让太多人在旁。”

知漪略一犹豫，挥手示意怜香惜玉之外的宫女都退出去。

见宫人们都对她言听计从，服侍得也十分尽心，慕老夫人这心总算放下了八分，微咳一声，又饮了口茶，温声吐露来意。

“此来，我也并无他求。毕竟这么多年，是你爹爹和祖父祖母对不起你。”慕老夫人眸中有着对孙女的怜惜，“我们回京这些日子，也知道了许多你在宫中的事……我和你祖父，都很感激太后娘娘和皇上，他们将你养得极好，若非他们，只怕如今我们再如何悔恨也无用。”

“所以即便你祖父觉得你与皇上的婚事仍有不妥之处，再三思量之下，还是没有进宫来寻你和皇上。毕竟这么些年，只凭慕府未养育过你，在这件事上也就没了置喙的余地。”慕老夫人声音极轻极淡，仿若一杯清茶，虽然没什么味道，但却引得人能一直耐心听下去。

仅这么几句话，知漪便知道自己这位名义上的祖母是个极明事理懂得言语之道的人物。只要能听进第一句，后面的话也就慢慢水到渠成，实在很难让人对她生出恶感。

不过她本身对慕老夫人也从来没有恶感。

慕老夫人见她听进去了，唇边微弯极为欣慰，“如今我与你祖父回京，虽然很希望你能回府让我们……补偿一些这十年的过错。不过我知道，你定是不愿离宫回慕府的，所以这件事我与你祖父也不想勉强你。”

“但是——”慕老夫人语气一转，“既然皇上圣旨已下，等明年八月初八，知漪你出阁时，总不好还待在宫中，从宫中嫁到宫中……这可是历朝历代都未有过的事，说出去……怕是也不大妥当，知漪觉得可是？”