这份成绩单，以及奖学金通知，最终被罗文带着，在当晚的同乡会上炫耀了一整晚。阿福也高兴的不得了，掏了五美金巨款，请姐妹两去唐人街新开的家庭美国菜馆“四元烧腊餐厅”吃烤牛肉与牡蛎汤庆祝。但是阿福自己却去不了，因为自从电话装机，像是有人在市区为阿福洗衣免费宣传似的，这两天接连有白人客人致电，送了许多待洗熨的白衬衫过来。

淮真带着云霞去富国快递买柯达股票时，连带将阿福给的五美金一起放在云霞的股票基金里。最后淮真自掏腰包，到马车夫请云霞和天爵一起吃了顿意大利菜。即使最后天爵将自己的员工内部折扣券赠给了淮真，这顿大餐也花掉了整整十一美金。

回到家里快要九点，阿福累得早早睡下了。云霞仍有大考在前头，淮真便叫她去看会儿书早些睡觉，她自己留守店铺外，等罗文打牌回来之前，看看还有没有人上门或者致电送衣。

电话响的时候，对面杂货铺刚好吵了起来，似乎是有个顾客没付钱跑了，姑娘从里面屋子追到街上大声咒骂，声音又尖又沙哑，骂了好长时间。淮真留神去听台山口音里的脏话内容，差一点就错过来电。

致电的一般都是白人顾客。

她一接起来，便用英文问候，“你好，这里是cky洗衣。”

cky这名字还是淮真起的，因为总有白人来，破不尊重的对阿福“约翰约翰”的喊。下一次如果有人问起，她就会解释一番：福，就是英文里的幸运。

那头一声问候，也是：你好。

声音不是特别清晰，像是捂在被子里偷偷讲电话。不过淮真听出了区别：这发音不够利落，不是英文hello，是德语hallo

她立刻改口，“hallo， hier ist die gck waescherei ll ich ihnen helfen？”

（你好，阿福洗衣。请问能为您做些什么？）

听筒里缓缓响起一声笑，然后低声问她，“was achst du？”

（你在做什么）

淮真说，ans telefon

（听电话）

这答案大概是太无聊了一点。

话音一落，那头沉默了，再开口时，已经换成了英文，声调也明显低了好几度：“最近在做什么？”

“最近？”

“是，最近。”语气带着质问。

淮真握着听筒不由微笑了。

其实从电话批准装机那天起，她就觉得有点狐疑。一旦萌生了念头，有时候坐在店铺里，看着街面上巡逻过去的联邦或者市警察，她都会想：搞不好有一些是他的眼线？

可是淮真通常会觉得是自己想太多了。

最近从哪天说起呢？

她想了想，说，“今天是我的生日。”

那头安静了一会儿。

听筒像是被拿远了，也像是他可以压低了声音，但还是让淮真捕捉到一点很轻微的，猝不及防的，oh f…

她几乎能立刻回想起一些到他懊丧时的小动作，比如将额头的碎发全部拢到脑后，然后露出一整张很耐看的脸。

他缓了会儿神，才低声问，“十六岁……十七岁？”

她笑着说，“反正老了一岁。然后今天和朋友一起去意大利餐厅庆祝了这件坏事。”

那头仍在自我检讨：“我没有找到你的出生日期。”

淮真接下去，“吃了意大利烤鸡，薄饼，海鲜沙拉，通心粉还有三色雪糕……”

懊丧持续进行：“也没有准备礼物……”

淮真在听筒边丁零当啷地晃了晃零钱包里的硬币，说，“一共吃掉十三美金，是你请客的。”

她本以为会被挖苦。

结果那头却慢慢地笑了，问她，“在小意大利吃的吗？”

她嗯了一声，“在马车夫，就是哥伦布街拐角那家很大的餐厅。”

又闷闷问她，“和朋友吃得开心吗？”

淮真说开心。

他接着问，“……是男朋友吗。”