那一刻的淮真, 仍趴在阑干上，和她年轻的先生肆无忌惮的笑闹。

婚礼进行曲还没有结束, 那名着花哨格子衬衫的壮汉从访客休息室走出来, 对她说“烦请耽误一刻钟时间”的时候，淮真并没有紧张, 甚至是松了口气。

西泽没有立刻认出他来。

壮汉试图与他握手, 用英文说, “我们见过的, 你开车实在太快。”

西泽当然没和他握手。

壮汉不以为然地一笑。

淮真询问, “r wan？”

壮汉回头, 点头笑笑, 是的。

淮真说, “我与我先生下午的巴士，中午仍余一些时间。唐人街就在这附近, 温先生愿意的话, 可以寻个茶楼，一起吃个午餐。”

壮汉道，“温先生夜里从纽约乘飞机回温哥华，午餐就不用了, 就耽误十五分钟时间, 与你说些事情。”

西泽抬抬眉, 打断他：“you？who”

壮汉道, “she”

西泽说，“we”

壮汉不急不慢地重复, “she， alone”

他突然说，“那位先生认识阿瑟是不是？”

“见过，说不上认识。”壮汉始终微笑着，又说，“你放心，温先生要说的事，只与这位女士有关。”

他做手势拒绝。

她忍不住拿手指用力攥了攥他掌心，轻声说，“十五分钟，等我一下？”

“这就对了，”壮汉想了想，又说，“对了，这位先生，你可以在隔壁访客室休息一下——这一间也被我们租了一上午。如果超过十五分钟，你可以随时用电话报警求救。在那之前，你可以给自己泡一杯红茶，英德产，新英格兰人都爱喝。”

并没有人为他的幽默打趣而感到轻松几分。

壮汉也没想令谁发笑，说完这番话，转过身往访客室走。

淮真跟上去。

西泽突然叫她，“季淮真！”

她回头来，等他讲话。

他盯着她，认真的，慢慢地说，“没有什么事情不能解决。”

她点点头。

他再没说什么别的，站在原地，看他的姑娘走进那间会议室。

加拿大人缓缓将门合拢，守在门外，对他微笑。

西泽转身推开隔壁议会室的门。

会议室里已经坐了个人。

保养得当，除了一头银灰头发与衬衫之上一截微微泛红的皮肤之外，你几乎难以看出他已经七十岁。但他确实老了，只看身形，会是你误认为他是个劲瘦而精神十足的四十余岁中年人，事实上他年轻时身高也足有有六十余尺；一整套熨帖白色西装削减了他气质中的狠，此刻端坐在那里，难得看起来相当平和。

西泽在门口站定两秒，转身就走。

阿瑟缓缓地说，“别担心，他们真的只聊十五分钟。守时对生意人来说是一种美德，现在已经很少有人懂得这门艺术。”

他问，“你们打算对她做什么？”

阿瑟说，“当然不，你知道的，穆伦伯格可不是靠黑手党起家，美国世道不太混乱，没有任何政治家喜欢自己健康又阳光积极的国家总有人凭空消失。你也知道这一点，所以料定能和你的小情人在太阳底下，美国法律里平庸又愉快的过下去，我不太乐意来找你们的麻烦，是不是这样？”

“你叫凯瑟琳去找她的。”

“这不怪她。你父亲对你妹妹的婚姻根本无能为力，她也只能来找我。何况你们早晚得跟我聊聊，我选择在哥伦比亚特区市政厅的一场温和幸福又感人的婚礼上……这难道不是最恰当的地方？”

这笑话当然一点也不好笑。

西泽说，“也许你可以一直恰当下去。”

阿瑟笑了，眼角沟壑挤在一起，使这个人在显出老态的瞬间也并不怎么慈祥。

他说，“西，当我想到你会跟我谈谈什么叫做恰当的那一天，我一直以为你与我想的恰当会是同一种。小到对茶的品味，大到政治态度，对品德低劣人群的立场……甚至于，对你那位母亲的立场。我希望有一天在提及她时，你的态度会是鲜明决绝的。但从没想到会是今天这一种鲜明决绝。一个亚裔的母亲轻而易举生下你，一个亚裔的女孩轻而易举的改变了你，改变了我二十多年对你的教育。我对她的恰当，难道应该是感谢？”

西泽安静的听完，“或许我让你失望，但你有许多孙子，我只有一个妻子。”

阿瑟仍旧微笑着说，“你爸爸从前也这么说，但你看，他在女儿的婚礼上，不也像所有别的父亲一样的开心？”

“你认为他真的开心吗？”

“谁知道呢？”阿瑟微笑，“回到美国，他从我这里获得的东西，比他这辈子通过自己双手能获得的加起来还要多，只是他自己不肯承认罢了。也许我这辈子确实做了一件错事，对他造成了一点微不足道的伤害。我仍旧不觉得后悔，但也不会再让这件事伤害到你。”

西泽静静看着他，用了点时间来揣度那件错事究竟是什么。

“离开穆伦伯格，你怎么会过如何？从你念中学起积攒的人脉，那些姓氏声名赫赫的年轻人们都是你的朋友，你的同学，他们未来都将成为这个国家最为举足轻重的人物；而当今名声最响亮的人物，有一半以上都愿随时在你需要时给你倚仗。这一切都能使你轻而易举的过得轻松而尊贵，你又如何能与你二十年的人生做彻底的了断？”

他说，“西岸不是东岸，无数名人从那里白手起家。”

“谁？那个修铁路，后来又响应政府号召办起大学的斯坦福？还是那个做牛仔裤发家的里维斯？”阿瑟不屑一笑，态度相当轻慢。

西泽身上那种傲慢正是和他一个模子刻出来的。

阿瑟看看表，“坐一坐，别担心，那商人搞不好比你还舍不得伤害那姑娘。”

他只问，“他想做什么。”

“加拿大的广东茶商，是个颇有体面的华人。你的小情人有告诉你吗？”

西泽说，“我知道他是谁，我问的不是这个。”

阿瑟接着说，“他想带这女孩儿回温哥华。”

西泽说，“她不会的。”

阿瑟接着说，“十五分钟结束，那姑娘当然会亲口告诉你。”

西泽看着他。

阿瑟笑了，抬一抬下颌，“不如等等看。别急，也就一杯早茶的时间，时候到了，自然会知道。”

·

访客办公室的门在淮真身后合上。

那间屋子里的落地玻璃全敞开着，亮堂堂的。黑色皮沙发椅里坐了个着西装的高大男人，头发往后梳成肖恩式，双腿交叠，在读一份什么英文报纸。淮真走到他对面坐下，先看见那报纸是每日邮报，早晨在开平早茶见到过那一期。

待她走近了，他将报纸放到一旁，抬头看了她一眼，微笑了一下，叫她，“梦卿。”