“我得进宫一趟。”季淑然站起身。

“进宫做什么？”姜幼瑶问。

季淑然笑了笑：“当然是见你的姨母，丽嫔娘娘。”

关于杀人不见血这件事，丽嫔向来是其中佼佼者。要筹谋，还得要丽嫔帮忙。

……

宫中，丽嫔正坐在殿中瞧着人抚琴。

坐在她对面的，正是明义堂的女先生，如今燕京城的第一女琴师，萧德音。

萧德音虽然不肯进宫，但与丽嫔交好，偶尔也会进宫来找丽嫔闲谈，也正是因为这个原因，虽然萧德音不是宫琴师，宫里的人见了，也会对她恭敬有加。

一曲弹罢，丽嫔抚掌，笑罢后道：“今日倒有闲心到我这里来了，怎么不去找公主殿下？”

永宁公主亦喜欢萧德音的琴声，时时邀萧德音去府上弹奏。

“公主殿下这几日心情烦闷，还是不要打扰的好。”萧德音笑道。

丽嫔闻言，问：“可是因为薛家一案的事？”

萧德音点头：“正是。”

丽嫔叹了口气：“永宁这也是遭了无妄之灾，好好地，薛家一案怎么会牵扯到了她，如今外头传言什么都有，她却是要费一番心神了。”

萧德音道：“的确，这次是姜二小姐做的太出格了，本来薛家一案就其中复杂，没有证据，却把永宁公主也拉进了这淌浑水，于姜二小姐只是一句话的事，对永宁公主来说，可是有嘴说不清了。”

“是啊，”丽嫔感叹：“听说姜二小姐在廷议上，还说起薛怀远的亲人，说起薛芳菲的时候，中书舍郎沈大人也在场，好似十分尴尬。”

说到“薛芳菲”三个字的时候，萧德音神情有一瞬间的不自然。

好在丽嫔没有继续这个话头，而是道：“那姜二小姐也是厉害极了，不说这一次廷议，便是当初校考，也是风头五两，她的琴声，你也是听到过的，算是很不错了。”

这下子，萧德音脸色更难看了，要知道当初那场校验过后，许多人都把姜梨的《胡笳十八拍》拿给她比，若非是她和姜梨没有同处一场，只怕许多人就要说姜梨把她比下去了。而且便是没有这么说，旁人也都说了，将来的燕京第一琴师，非姜梨莫属。

萧德音很不服气，但也不得不承认，姜梨在琴艺上的造诣，只怕她现在还追不上。所以她也很怕，姜梨倘若要再在什么场合弹奏，她这个第一琴师的名号，还能坚持的了多久。

丽嫔也不知有没有看到萧德音的脸色，捧起桌上的茶杯抿了一口。正在这时，宫人进来道：“娘娘，姜夫人来了。”

萧德音忙起身：“如此，就不打扰丽嫔娘娘了，德音告退。”

丽嫔没有挽留她，道：“既然如此，那我们改日再聊吧。红珠，送送萧先生。”

红珠送萧德音离开了，绿芜问：“娘娘为何要提起姜二小姐在校验场弹琴的事？奴婢瞧着萧先生的脸色，实在不大好看。”

“就是要她心里不痛快。”丽嫔面上的笑容渐渐收起，道：“萧德音这人，最是争强好胜，将名声看的比一切都重。姜梨如此难缠，多一个萧德音对付她，我那妹妹也好过一些。不过，”她叹了口气，“淑然应当是没办法了，这就来找我帮忙，也不知是遇到了什么事。”

季淑然进来了。

她进来，先恭恭敬敬的行礼，塌座上，丽嫔叫宫女扶她起来。

“三妹，”丽嫔道：“你怎么来了？”

季淑然看向自己的姐姐，和自己比起来，丽嫔反而更年轻。并非季淑然不够貌美，而是丽嫔虽然比她年长，神情里，却总是带了几分少女的娇憨。这令她看上去和后宫里其他年轻的女子没什么分别，甚至更加风情。

她们季氏一门三姐妹中，生的最好看的是丽嫔，性情最强势的事陈季氏，剩下她，却因一个小妹的名号，备受宠爱。季淑然和陈季氏更亲近，但对于这个大姐，才是最佩服的。别的不说，以她们的年纪，丽嫔还能在宫中独霸洪孝帝的宠爱。

季彦霖从小就决计将这个大女儿送进宫，因此无论家中吃的用的，最好的一份总是紧着丽嫔。季淑然小时候不懂事，因此总是埋怨季彦霖偏心，直到大了，丽嫔成为季家在宫中的依仗，才慢慢回过味来。

尤其是如今，她处处需要帮助，便觉得季陈氏也无法完全的帮得上忙，还得求助这个七窍玲珑心的大姐。

“姐姐，”季淑然没有叫她娘娘，而是如寻常姐妹一般这般叫，她道：“我府上如今是个什么情况，你也瞧见了。姜梨这丫头越发难以控制，我得寻个办法除掉她。”

丽嫔闻言，摇头道：“上回宫宴上我瞧见了，当时就觉得姜梨是个难对付之人。小妹，你也在后宅浸淫了这么多年，怎么能放任她成长到如此地步。要是我，绝不会等到现在才动手。如今这丫头羽翼渐丰，要想除掉她，却不是从前那么容易了。”

“我不是没想过除掉她，只是当年事发突然，”季淑然道：“老爷将她送往了青城山，我想着也不过是个小姑娘，成不了什么气候，等年纪大了，找个人打发出去，还能给丙吉铺路。谁知道回来后的姜梨性情大变，狡诈无比，连我都难以应付。”

丽嫔看着她，道：“你如今来找我，无非是想我来帮你除掉她。且不说我在宫里，处处也有眼睛盯着，一旦出手帮你，倒是会给自己惹来麻烦。而且现在薛家一案刚过，姜梨要是紧跟着这时候出事，陛下一定会让官府来彻查。你想动手，可不是什么明智之举。”

“姐姐误会我了。”季淑然道：“我自然知道姜梨这时候不能出什么生命危险，但若是家事，旁人总该管不着吧。”

丽嫔问：“你想如何？”

“姐姐在宫里，应当认识不少高人。我想姜梨这丫头自打回燕京城后，处处都是可疑。那青城山里又没有先生，她如何习得一身本事。而且有时候我觉得……我觉得她好像变了一个人，身上全然没有过去的影子。此次桐乡案你也听说了，之前姜梨把薛怀远接到姜府，事无巨细照顾，便是现在，还每日都要去叶家探望薛怀远，那架势，倒比跟咱们老爷更像是父女。府里有人传言说，姜梨就是邪了门了，青城山在山上，山上自来狐狸精魅多，她莫不是被什么东西附了身，这才变得十分奇怪……我想让姐姐帮我找个人，最好是颇有名气的高人，来咱们府上驱驱邪……”

大家都是聪明人，彼此心照不宣，不必说的特别明白，尤其又是自家姐妹，一点就通。

丽嫔已经明白了，她微微一笑：“你这也是个办法，但若是不做的好一点，恐怕无法令人相信。”

“的确如此，”季淑然道：“所以这高人就很关键了。”这位“高人”说的话，一定要是能够令人信服方可，最好是有名望之人。

“我知道了，”丽嫔道：“此事我会安排。但小妹，你要做此事，就须得成功，如今后宫之中，盯着我的位置的人也不在少数，要是你失败了，牵扯出我……”

“不会的。”季淑然心中一凛，要是真牵扯到了丽嫔，别说丽嫔如何，就是季彦霖，也饶不了自己。想到此处，她又看向丽嫔的小腹：“其实……只要姐姐怀上龙子，区区一个姜梨又算的了什么。老爷便是想护她，也护不住，还有幼瑶，也不必为亲事如此纠结了。”

“我又何尝不想？”丽嫔悠悠叹了口气，“什么法子都用过了，就是怀不上，这大约是命吧。”

怕触及到丽嫔的伤心事，季淑然也不敢多说了。不过得了丽嫔的承诺，她还是很高兴的，又与丽嫔谈论了一下家事，便告退了。

季淑然走后，丽嫔对贴身宫女红珠道：“去拿我的帖子，请冲虚道长过来。”

红珠领命去了，绿芜道：“娘娘真要请冲虚道长？”