“原来是这么一回事!”解惑这才恍然道,“当日我们救你你还说自己是碰上了劫匪,但后来你又显现出了那么高明的武艺,只怪当时我年少无知才会完全相信了你。而你离开后,我还担心了好久,想不到师父你原来是金人,是到我们那里避祸的!”
老者也是不无感慨,想到当日在唐家他们都对自己不错,就因为自己有所感激再加上发现解惑是个练武的天才才起了惜才之心,教他自己的一身本领的。“好了现在你已经知道我的事了,该告诉我你是受了哪个阿哥的指使想谋刺四贝勒了吧?看你年少无知,又和我有师徒之情,只要你肯将主谋说出来,我今日就饶了你,只要你往后不再对四贝勒不利,我也不会为难你的!”老者说着上前了一步。
解惑立刻不屑地道:“我才不是什么阿哥的人呢,我可是堂堂正正的汉人,岂会受他们的指使……”说到这里,他的面色一变,觉得自己透露了自己的身份了。
“是汉人让你来行刺四贝勒的?”老者的反应很是迅速,从解惑的半句话里就听出了事情的关键。解惑心里一动,知道自己不能再与他进行纠缠,想杀死皇太极的打算也是不可能实现了,所以立刻三十六计走为上,在老者有些愣怔的工夫里就一脚踢起了一蓬沙土,朝老人盖去,然后趁着他躲避的时候就施展身法往边上逃去,一起一落间就到了数丈外了。
老者眼中精光一闪,想要追赶,却又突然止住了脚步:“小兔崽子,身手比几年前可快得多了,也不枉我教了你这许多。这次就放了你离去,就当是还你们当年救我的情吧!”
当老者回到贝勒府时,里面的军士个个神情紧张,不断地看着四周,生怕又有某个刺客会凭空跳出来一般。而皇太极也穿着软甲坐在堂上,手里也握着一柄长刀。直到见到老者回来了,他才松了口气道:“图里扬,怎么样?可擒到那个刺客了吗?他是受什么人的指使来刺杀本贝勒的?”
这个老者图里扬冲皇太极行了一礼道:“让贝勒你受惊了,老奴无能还是让那个刺客给跑了。不过老奴却也不是一无所获,已经知道这人的来历了。”
“哦?这个刺客究竟是什么人,是受哪个阿哥的主使的?”
“回四贝勒的话,他不是受任何一个阿哥主使的,他是汉人,是想趁着我大金内部出现混乱的时候来浑水摸鱼的。”
“汉人?我们这里的乱局才刚刚开始,他怎么就会知道了,而且还来行刺我?难道此人是神仙不成?他究竟是什么人?”听了这话,皇太极更感不安了。
“这个人本身应该声名不显,老奴只知道让他来刺杀贝勒的应该是一个叫唐枫的汉人!”
“唐枫……唐枫……”在念了这个名字数次之后,皇太极猛地想了起来:“我记得当日守宁远城的就有一个人叫这个名字,他还是明军的官员!难道这么巧合这个唐枫就是他吗?”想到这个使大金兵败,大汗重伤的人,皇太极恨得牙痒痒,恨不能立刻砍死了他。要是让他知道这个唐枫几日前还在自己的面前侃侃而谈,只怕皇太极真要疯掉了,气疯!
“这个老奴就不得而知了,现在看来,似乎其中有着一个不小的阴谋!”
经他这么一说,皇太极似乎也想到了那个叫唐克晓的人在自己面前所表露出来的一些破绽,当时并未注意,但到这个时候细想,却发现的确有些事情说不通。为什么这个人只肯说汉话而不说蒙语,他真的是为了方便自己吗?还有他给自己所出的主意。等等的一切都昭示着一个事实,自己落进别人的算计中了。
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第208章归来
到了这个时候,皇太极已经只剩下一条路可行了,那就是去问将那些“蒙古人”带到自己面前来的周同,所以他立刻就命人将尚在后院的周同叫到自己跟前来。“小的周同见过四贝勒,不知贝勒这么晚了叫我前来所为何事啊?”见皇太极的脸上阴晴不定,周围又布满了金兵士卒,周同心里猛地生起了一丝不祥的预感。
皇太极并没有一见面就询问于他,而是仔细地看了周同半晌,直到对方浑身不自在之后,才慢慢地道:“周同,自你从汉人那来投本贝勒后我待你如何?”
“贝勒待我一向很好,将我当作了心腹一般,不知……”周同虽然觉得情况有些个不妙,但却猜不到是哪里出了问题,便敷衍地说道。可他的话还未说完,就听皇太极冷哼了一声,然后森然道:“既然如此,你为何要帮那些汉人来骗我?使我与众兄弟反目?嗯?”
听到这句话,周同的心里猛地收缩了一下,他可不知道这是皇太极在诈自己,只当对方真的有了实质的证据,现在他所能做的就是垂死的反抗了。所以就在一瞬间,他整个人已经从地上弹了起来,直往皇太极处扑了过去。虽然他的身边没有武器,但是他却还想搏上一搏,只要将皇太极抓下做了人质,便还有最后的一线希望。
可是周同的最后希望也在一瞬间后不见了,因为他扑过去的目标突然变成了一个年老的内宦,在他还没有做出下一步的反应时,一只枯瘦的手掌便印在了他的胸口。一股大力传来,登时就将周同打得倒飞了出去,但是奇怪的却是他的身上并没有受伤,不过当他落地的时候,四下里已经都是刀剑了。
皇太极冷冷地看着这个自己之前很信任的人,好一会后才道:“你果然背叛了我!”
听他这么一说,周同才知道自己掉进了对方的陷阱之中,这也难怪他。在此计划在进行的过程中,他时刻都是提心吊胆的,到了这个时候也不敢稍作放松,长时间的紧张情绪使得周同的判断能力有所下降了。而且皇太极适才的问话也很有技巧,若他是问周同有没有与汉人勾结的话,或许他还会本能的抵赖,但现在却是根本无法辩驳了。
如今已经到了这个地步,周同也就将一切都豁出去了,他全然不惧地回看向皇太极:“我根本就没有投靠过你,又何来背叛之说?当日你以我亲人的生死要挟于我,让我做那汉奸,我的心里就没有平静过。及后被人察觉,又被所放,我便打定主意要报国了。而到了后来我发现自己的妻子和老母早就死在了金国之后,就更坚定了我的信念。所以这段日子来我所做的一切都是原来就想做的,我不会有任何的悔意!”
“你无悔!好,本贝勒就让你知道与我为敌的下场!”皇太极听了对方的这番话后,已经出离了愤怒了,他立刻下令道:“来人,去将这个人的儿子给我带出来,我要当着他的面将他的儿子油煎了,让他后悔一辈子!你放心,我是不会让你这么容易死去的!”
周同并没有像皇太极所想的那样痛苦或是求饶,而是冷笑着看着对方:“皇太极你也太小看我了吧?既然我在做如此冒险的事情,我还会将自己的儿子留在身边吗?”
半晌后,果然那几个去抓人的金兵来报说周同房中没有其他人,这下皇太极心里的怒火就更盛了:“好,你果然才智过人,我一定会让你后悔的!”
原来在唐枫他们离开东京城的前一日,唐枫就曾劝说过周同与他们一起离开,不过周同却认为自己还能为此事尽一分力,再加上这个计划并无太大的破绽,便没有答应唐枫。不过纵然如此,为了安全计,他还是将自己的儿子秘密地送了出去,所以今天才使他逃过了一劫。眼见得面目狰狞的皇太极看向了自己,周同就知道对方一定会折磨自己的,既然如此,那还不如一死的干净。所以在哈哈大笑了几声之后,他就猛地朝身边的一口钢刀处撞了过去。
“哧!”地一声,他的身体就被那柄锋利的刀给刺了个透心凉,周同轻蔑地看了不远处惊怒交加的皇太极一眼,用最后的力气喊道:“你别以为真能定人的生死,现在我自戕在此,看你还能拿我怎么办?”
“你……来人,将他给我吊到城头示众!”皇太极终于再也忍不住了,在一声声的怒骂之后,他下令道,“三日后将其尸体挫骨扬灰!”
直到看着周同的尸体被拖了出去,皇太极有些冷静了下来之后,图里扬和一些他的心腹才满是担忧地围住了皇太极:“贝勒,如此看来这次的事情真是那些个汉人的阴谋。如今我大金内乱顿起,这可如何是好?是不是应该趁着现在还能挽回,将实情转告众阿哥?”
在思忖了好半晌后,皇太极才无力地道:“来人哪,传我的命令,去将那些个围着众阿哥府邸的人马都调回来。本贝勒要亲自去见他们,向他们赔礼!”皇太极是一个拿得起放得下的人,既然知道事情是一个阴谋,又没有了蒙人的外援之后,他就知道事情不可为,要是坚持下去只会使得大金国受到更大的伤害,所以他要趁着乱局尚未出现来解决这一切,虽然他不知道那些兄弟会怎么看自己,也知道自己恐怕今后很难在金国有什么大的作为了……
三月的阳光照在人身上已经有些暖意了,即便是在辽东这样的寒冷的所在,在它的照耀下也有了春天的感觉。宁远城头的将士们心里也如这春天一般充满了希望,因为孙大帅在近一年的时间后终于再次回到了辽东,来指挥自己再次与建奴作战了,而且在几个月前的那次大战之后,他们也已经坚信自己能够面对更多的金兵了。
程五作为这一伍的伍长不敢有丝毫的懈怠,在太阳刚一升起的时候就来到城头巡查了,他一面与袍泽们说着笑,一面向远处看去。虽然在那边尚有几处堡垒,若有金人来犯就会燃起烽火,但他还是很尽责地仔细眺望。
这时,旁边却有士兵喊了起来:“大人快看,那里出现了情况!有数十骑在朝我们宁远的方向而来!”顺着那人所指的方向看去,程五果然就看到了一行百来骑正朝自己这边急驰而来,而因为他们来的方向是正北,所以他才没有发现。
虽然不清楚只靠百来人能对宁远有什么威胁,但程五还是下令道:“全部人马准备作战,弓弩手准备,只要来人有任何对我们不利的举动,就给我放箭射杀他们。”
这百来骑冲到了宁远城下之后,立刻就有人高声道:“快开城门,我们回来了!”
虽然对方说的是汉话,但是此时他们的装扮已经能让城头的将士们看个清楚了,发现他们穿的都是蒙人的衣物,所以人都骑着蒙古马,城上的明军立刻就喊问道:“你们是什么人?可有入城的令牌吗?”
这时众骑士中突出了一人,大声喊道:“守城的将领是什么人?可还记得我唐枫吗?”
“唐大人?”众人听到这个耳熟能详的名字都是一惊,立刻有人仔细地向下看去,果然觉得这个满脸大胡子的人和以前的唐大人有着几分相似。那程五可不敢下这个决断,所以就命人去向城中的将领禀报了,然后他冲下面喊道:“各位稍候,等城中的将军们到了之后,自会分辨出你们的身份。”
不过盏茶工夫,从袁崇焕以下的所有人都赶到了城上来了,他们一听说来人自称是久已不见了踪影的唐枫,都大为惊喜,也不管手上还有什么事情,就急急地上到城头来了。袁崇焕看着这个似熟悉似陌生的人,高声道:“可是逸之吗?你可回来了?”
“元素兄,正是我唐枫啊!”唐枫高声应道。一听他的声音,袁崇焕就知道这不会有错了,立刻下令道:“快,快开城门,真的是唐大人他们回来了!”说着他也不顾其他人的反应,直接就冲到了城下去迎接唐枫他们去了。
城外的这些人确是唐枫一行,他们自出了辽阳后就一路往西重新进了草原。原来他们的想法是远离了辽阳后就折道往西南而来,但是头前探路的人却报说那边有着不少的金兵。为了不惹起更多的麻烦,唐枫最终决定继续在草原上往西走,直到离开了金国的范围之后再折往南。这就使他们的行程有些拉长的,但是却也少了许多的危险。而草原上因为春天的来临万物复苏,所以就粮食方面他们也不用愁。
在行了这一段时日之后,他们才终于回到了宁远城,回到了自己的兄弟中间。唐枫和袁崇焕一见面,两人就走向对方,两双手紧紧地握在了一起,好一会后袁崇焕才说道:“逸之快随我进城吧,来人,快传令摆下酒宴,我要为逸之他们接风洗尘!”
第七卷斩爪牙
第209章接风洗尘
“唐枫唐大人平安回来啦!”这个消息很快就散播到了整个宁远城中,知道这个消息的人无论是老是少,是民是军都纷纷丢掉了手边的事情拥上了街头一看究竟。当唐枫他们从城门处走来的时候,街上已经挤满了人,个个都伸长了脖子向这边看来,闹得唐枫他们想往里走都有些困难。见到百姓和将士对自己如此热烈,唐枫的心里很是激动,他一面向前挪动着脚步,一面笑着朝四周的百姓们拱手致意。同时心下也存了一个疑问,怎的将士和百姓会对自己如此的热烈,自己可不是打了胜仗凯旋而归,这次在蒙古和金国虽然成了事,但这里的人也不应该知道啊,这究竟是什么缘故呢?
其实这一切全都得益于唐枫身边的袁崇焕,是他在唐枫失踪后将之前守城却敌的所有功劳都让给了唐枫,所以无论是军是民都知道了因为唐枫才将金军给击退的,他现在已经成为宁远乃至于整个辽东的军民偶像了。袁崇焕之所以如此高风亮节,将一切功劳都让给了唐枫,除了因为这时候人的死者为大,多说死者的好话之外,更重要的还是他想借这个势来使得朝廷完全承认这次的胜利与那高第全无关系,然后将之踢走,换回孙承宗。现在他的计划是完全成功了,高第被拿回京,孙承宗也重新回了辽东,不过他们以为已经遇难的唐枫却又回来了,这让他成了此事最大的受益者。当然袁崇焕也不会因为这样而心生芥蒂,经过宁远城的共同对敌之后,他与唐枫间的关系更为密切,当然也乐得让他得到如此殊荣了。
好不去容易地,唐枫等人才从人群中挤回了指挥所,然后唐枫便直接去了梳洗更衣,他现在一身穿的都是蒙人的衣物,身体也有好久没有洗刷了,当然需要好好地洗一下才能参加接风的酒宴了。在痛痛快快地洗了一个热水澡,刮去了杂乱无章的胡须之后,唐枫就又恢复成了原来的那个书生的形象,只是他的肤色却已经大变。皮肤因为经历了草原的风雪之后已经显现出了一定的古铜之色,再不见当初的文弱模样,身体也比之前更为结实,他看上去已经更像是一个文武全才的儒将,而不是原来的那个书生了。