瓜子到了晌午才回来，原来是跟青牛和周里跑山上逮野物去了，预备去县上跑一躺挣些家用。

“不过这回是志气满满上路，哪成想空手而归，兴许那些东西跑回老巢跟家人团聚去了！”艾瓜子有些郁闷，咋就不顺手呢，去年这个时候他还逮了两只獐子呢，抱怨完又说，

“后晌去不了，我得去给明儿娶亲的帮忙，晚饭兴许就在那儿吃了。”

二宝三宝一人坐了小叔一条腿，同时举手说，“我也去小叔~”

二瓜每人香了一口，不忍拒绝道，“天儿太冷，这回不成了，赶夏日里好不好？小叔领你们去摸鱼，摸大鱼。”

俩人精力不集中，这回又被鱼吸引了，二宝伸着脑袋身后往后墙那儿指，“小叔，家里好多鱼啊~我们抓来吃啊~”说着就逃往下出溜。

二瓜一手忙搂住胖胖的二宝儿，哄着说，“不成啊二宝，鱼都睡觉了，等春日到了鱼崽子醒了咱们再去抓啊。”

艾水儿在一旁抿嘴笑，心想夫君这样喜爱孩子，将来他们有了娃子定然也这般耐心吧。

锅里炖着排骨酸菜豆腐，贴了三圈饼子，梅画抱着不睡觉光知道好奇乱看的艾小六走出来，递给二瓜，

“二宝三宝下去，叫你小叔宝宝弟弟，不然弟弟都不认得小叔了。”

刘芬芬在一旁搅拌着蛋液，听他这话差点喷他一脸吐沫；

吵吵闹闹的吃了午饭，二瓜逗了三个还不认人的小侄子一通，就说要出门，刘芬芬点了头也没嘱咐话，儿子大了有他个人的主意，自己该撒手时就不能愣抓着不放，艾水儿送夫君出了大门。

艾奇叔侄三人腊月二十八后晌回来的，到家也没歇着，马不停蹄的开始给族里长辈送拜年礼，各家转一圈下来就到了晚上吃饭，吃了饭还不算完，艾奇跟艾岭带着芝麻又去了艾桃李家坐坐，儿子跟先生读书，过年了如何能不登门上谢礼；从艾桃李家回来，艾奇让艾岭家去，自己带着儿子又去周老么家走一圈，坐坐说说话。

回到家洗漱完已经亥时四刻了，艾奇将儿子抱上炕自己也上来，芝麻亲了阿么一口，自动的跑去弟弟身边躺下睡觉，梅画垂散着一头瀑发，淡淡的荧光照着人优美清贵的脸庞，艾奇险些看痴了；

梅画不理会痴汉执迷坦荡的目光，叠着火墙子上烘干的尿布和小衣裳，轻声和悦地问，

“你跟二叔这两日跑哪去了？还神神秘秘的，二叔在外头有多少财产，说分给你了么？不给你也行，可得给他七个孙子留着。”

俊雅脱尘的人一开口不是金子就是银子，市侩的不留瑕疵，艾奇也是没脾气，躺在被子里好半天才憋出一句话，

“饿着你了么？”

梅画翻个飞花眼，将手中一摞衣服放到炕角，一轱辘，钻进艾奇掀开的被子，伸展双手搂着人的脖子，身-体贴上去，装作恶狠狠的又轻佻地问，

“你们昨儿睡的哪？有没有温香软玉的相陪啊？”尾音还颤了颤儿。

艾奇面上不受鼓动，搂着人软软的身体手臂紧了几分，压着嗓子不高兴道，“瞎说什么，我有了你再不图别的，睡吧，明儿得起早呢。”

梅画哼唧一声，手撤回来动动身子窝在人臂弯里，稀里糊涂的打哈欠道，“知道了，东西都备好了，放心吧。”

艾奇低沉的嗓音嗯了一声，亲亲人的发鬓，起身吹了蜡烛，一家人进入梦乡。

第二日天不亮鸡叫第一遍艾奇和梅画就起了，俩人换了身儿素净的衣裳，梅画叫了芝麻和二宝三宝起来，换上平常穿的深色大棉袄，每人喂了一口热水，等柳春芽来后，一家五口拎着筐出门，他们先去的大哥艾美家，会齐之后去给长辈烧香。

不出意外的二叔早就来过了，艾奇作为儿子先是领着梅画儿子磕头，接下来是艾美和周里，连着大小子也被带来了。

艾奇每回拜祭长辈都跟上了发条的八哥儿一样，大事小情咕噜咕噜往外倒，讲到开心的时候眉飞色舞的，跟平常稳重木呐寡言的性子判若两人。

待了小半个时辰，下山来时碰上好几拨族人，这里也不是站住唠嗑的地方，简单打声招呼便相错而过了。

梅画拉着艾美一起吃饭，柳春芽已经做好了，艾岭后到的，虽说是早饭，不过有菜有肉，兄弟三人还喝了几杯。