缓坡上数十骑红色的身影出现，这数十骑在坡上停了一下，马上毫不犹豫向中军方向驰来，直冲到大旗下才停了下来。

来骑正是前方查探朝鲜情况的百户和其部下，见到王公略和殷洪盛两人，那名百户连忙翻身下马，将情况向两人禀报了一遍。

“王统领，朝鲜人向我们求援，你看该如何是好？”听完那么百户的汇报，殷洪盛顿时眉头大皱，虽然没有把朝鲜人看在眼中，只是没想到朝鲜官兵会如此废物，一万大军短短时间就损失了近二千人。

“叶百户，你转告朝鲜的麟坪大君，我军就在他们前面，若是满人大举进攻，只要他们挡住满人半个时辰，我军就可以到达，眼下时机未到，我军不可能给其增援。”王公略重重的道。

“是，卑职明白了。”叶百户大声应道，拨转马头，“驾。”的一声，闷闷的马蹄声响起，不一会儿就消失在缓坡后面。

满人营内，多尔衮终于下定了决心，拨出长剑前指：“传本王命令，全军前进，将明狗消灭！”

“遵令！”数十名大将齐声应道，不一会儿，各处都响起了传令兵的声音，听得多尔衮的命令，刹时间，追踪了半个月之久的满人兴奋起来，若不是要顾惜马力，恨不得马上就策马将明军追上冲杀一番，以消这几年来数次大败，还被赶出京城的闷气。

就在清军全军加快步伐向前逼来时，朝鲜军马却几乎停了下来，十几天下来，穿着单薄的衣裳，甚至打着赤脚行走，纵使朝鲜人再能吃苦耐寒，他们的精力也榨得差不多了，刚才被满人一阵冲杀，大多数人虽然没有接仗，可是逃跑却让自己最后一丝精力也榨干，尽管知道满人很可能会去而复还，许多士卒却根本没有精力再行走，直接一屁股坐在雪地上喘息。

“起来，快跟上。”李浚的亲兵稍好一些，他们嘴里大声喊叫，催促着其余官兵前进，无奈刚把身边的人催起，前后又有人坐下，整个队伍挪动的比窝牛还要慢。

“大君，怎么办？”李在中问道，半个多时辰过去了，整个队伍挪动不地数百米，刚才的战场就在眼前，那些死去的朝鲜官兵尸体根本就没有掩埋，有的甚至竖在哪里，仿佛成了一片冰雕，这里地势开阔，雪地平整，正适合骑兵冲杀，否则也不会让一队清军冲杀就伤亡如此之大，看着那些冰雕一样的尸体，李在中心中就隐隐露出寒意，若不赶快离开这里，他也有可能变成其中一员。

李浚脸上也是一片无奈，若只是行军三五天尚可以激励，如今已经在雪地里走了半个月，以朝鲜官兵的身体素质支持到现在已是奇迹。

“传令全军，就地宿营，生火做饭。”

“大君，这怎么行？”李浚的命令让李在中大感意外。

“怎么不行，即使是要死，也让他们死前能饱餐一顿吧。”李浚的话语中充满悲观，让身边的亲卫听得心中仿佛堵上一块大石一样难过。

“可是……”

“不用可是，若是明军传令兵过来，自有本君应对。”

“是，属下明白了。”李在中黯然的应道。

听到停止行军的命令，许多官兵一下子如同虚脱一样坐了下来，不少人累得只想倒头躺下，连生火做饭的力气也仿佛没有。

当火点燃，锅中的雪水化开，冒出滋滋的响声时，朝鲜官兵才回复了一些力气，纷纷拿出碗盛水，喝完热水后，各人的身体稍稍暖和，正要拿出米面等物做饭时，后方大雪扬起，他们的脚下开始震动。

这么大的动静，不用提醒，所有朝鲜官兵都知道，鞑子又来了，这次来的不是小部人马，很有可能是主力尽出，事到临头，许多朝鲜人反而没有恐惧，有的只有愤怒。

“兄弟们，鞑子欺人太甚，连最后一顿热饭的机会也不让咱们吃，咱们和鞑子拼了。”一名朝鲜军官大声喊道，将手中的碗砸在雪地中，发出一声闷响。

这声闷响激起了许多士兵的共鸣，纷纷将碗丢到雪地中，大声喊了起来：“拼了。”

“拼了！”

“拼了！”

……

这个声音到处响起，刚才还有气无力的朝鲜士兵仿佛一下子恢复了活力，紧握着武器开始聚拢起来。

这一幕看的李浚和一干朝鲜将领又惊又喜，没想到关键时刻士气竟然有所恢复，他们不奢望能够打败满人，可是有了士气，挡半个时辰总应当没有问题吧？各个将领连忙下令让士兵组成一个个刺猥一般的阵式，忐忑不安的等待满人骑兵冲近。

看到朝鲜士兵正在生火做饭，正冲过来的清军都显得异常兴奋，这些朝鲜人，恐怕一个冲锋就会四散而逃吧。

“咦。”

朝鲜人非但没有四散而逃，反而聚拢起来时，前面的清军嘴里惊讶的喊了出来。该死，这些朝鲜蛮子挡什么道？若是让明狗逃了，这些朝鲜蛮子死一千次都不够。清军一脸狰狞，面对朝鲜士兵组成的阵式，他们所想的并不是能不能击败，而是担心时间拉长了，会错失追杀明军的良机。

双方越来越近，清军马蹄扬起的雪花已经飘落到朝鲜士兵的头上，前排的朝鲜士兵脸上终于露出了恐惧之色，握着长枪的手开始颤抖，只是勉强保住念头，没有转身而逃。

“嗡！”一声大响，天空中密密麻麻的箭支飞舞，第一波数百支铁箭飞进了朝鲜军中，前面的朝鲜士兵如此麦子一样倒下，看似坚固的阵式马上露出一个巨大的缺口。

第四卷 黑幕下的南北议和 第三百三十章 恶战

正如开封所传回来的情报一样，赵倜的十六营毅军果然如开封那边打探到的情报一样，根本没有多少重武器，结果没等到陈穆坤的第一标赶到，回合了第七标跟第四标之后，时间不过晚上九点前后，北上革命军便拿下了上蔡，四营毅军丢下了五百多尸体之后，狼狈往项城方向逃去。深夜，唐牺支那边也传来了西平被拿下的消息，三营驻守西平的毅军几乎全灭，唐牺支显然是拼命了，调动二十多门火炮轮番轰击，导致西平守军损失远在上蔡之上。

随着西平、上蔡被拿下，入豫北伐鄂军沿着京汉铁路发动的攻势已经完全展开了。西平方向，唐牺支短暂休整一夜之后，第二日征兵继续言京汉铁路直逼毗邻周口的郾城而去。

北伐两路鄂军合击周口的计划不得不暂作修改，因为在聚集豫南的万余入豫鄂军一动，开封府清军大本营立刻就反应了过来，当晚北洋军第五镇北洋十九标、二十标就被下令调往豫南，除此之外据说还有一个炮营，第五镇是北洋系的老编制了，实力自然不用说。虽然还不清楚南下的一协是被调往驻守京汉铁路枢纽——郾城，还是往周口去，或者干脆分兵两处。总之，未免露出破绽被清军趁机偷袭侧翼，两路合围豫南重镇周口的计划不得不落空了。

季雨霖接到唐牺支的战报之后并没有多少紧张，相比较而言，他跟陈穆坤的第一协共有四千多老兵，都是经历了之前几轮惨烈战事的幸存者，已经能够称得上是勉强合格的老兵了。虽说他们带着不少新兵，却不似宜昌的军队，之前只跟荆州八旗清兵编制打过交道，战力要低不少。

当然，安排还是有的。拿下上蔡之后短暂的一夜休整，第一混成协第四标、第六协第七标为正面支队，负责快速行军强占有利地势，顺便防备沿途可能的清军袭击，指挥为第一协统制陈穆坤；除此外，第八标负责保护行军速度较慢的炮一标，速度可以押后一点，由他亲自指挥，在正面支队后跟进。

17日，经过骑兵连在前线的渗入侦察，也初步判定在项城至周口一带有赵倜毅军七个步队营，一个编制不完全的炮队营。还有北洋第五镇二十标的主力，炮兵一营。集结了五千余人死守。在后面的许昌，据说还有约莫六个营的清军编制，只不过因为不清楚是毅军还是巡防编制了。这么算起来，加上驻守郾城的第五镇十九标跟毅军编制，在郾城-周口-项城一线，清军集中了一万四千多人，郾城-周口位于豫东平原，地处沙河、颍河、贾鲁河交界处，自古以来就是西北与江南物资交流的重要枢纽，1901年京汉线铁路修建之后，又借助着京汉铁路，成为了河南省内的河运跟铁路运输的两大枢纽站，繁华程度只能“用万家灯火侔江浦，千帆云集似汉皋”来形容，自然是清军重点把守的地区，甚至还在重镇许昌之上。清军要控制河南财政，此处断没有放弃的道理，所以，第五镇第十协协统张树元在接到老袁密旨之后秘密南下，仗着手上有两营重炮（张树元乃是炮兵标统出身），他亲率第二十标坐镇项城，又跟赵倜协商之后调来七个步兵营，摆明了车马要在项城至周口跟北伐军大战一场，北伐的真正大仗就要打响。

前哨战是在12月18日打响的，第二旅在由南到北十余里的战线上全部展开，轮番发起了攻击，攻击重点指向沙颍河沿岸清军阵地。清军战前焚烧、凿沉沿岸数百渔船，炸毁数十里内沙颍河上石桥、木桥，又在北岸用木石、土包、机枪等构件数十处阵地，严密的防守之下，第一协、第六协经过18日一天的激战，几乎是毫无进展。老北洋第五镇果然名不虚传，以第二十标为主的六段主要战线历经第四标跟第七标五个营士兵的反复冲击。甚至后来炮一标的一个山炮营先一步赶来加入战场之后，炮火打得是连天接地。但是这些老北洋都很沉得住气，火力组织得极好，射击也极准确。第四标在主阵地前丢下了百多具尸体，伤员更多，第七标也在一天的战事之中损失不下百人，但是却拿北岸的清军阵地毫无一点办法。连带的，在第二十标清军的顽强死守之下，其他阵地的毅军步兵营也受到鼓舞，守得也很顽强，数十挺机枪顽强的将第一协跟第六协压制的不得动弹！也牢牢的守住了阵地。

天色已经黑了下来，敌人的炮弹不足，已经停止了发炮。只有炮一标先赶来的一个山炮营的十二门山野炮还有一发没一发的朝敌人阵地发射。偶尔炸出一团红光和烟雾。阵地前第四标跟第七标死伤士兵的尸体，在这点光线之下，更显得醒目。

陈穆坤红着眼睛，头上的军帽都不知道扔到哪里去了。呼出一口热气，怒喝道：“这仗打得真操娘，周副官，快派兵去给我看看炮一标到哪里了？他们比预定时间晚到了四个小时，四个小时，老弟手下的兵被北岸的那群北蛮子压得根本抬不起头。人都死光了，老子没脸去见大帅了！玛德，通知下去，山炮营给我打准一点，瞧瞧人家北洋的重炮营，一炮打下去老子手下就死了数十兵，丢不丢脸，大帅亲题的炮一标，以后还有脸跟弟兄们提吗？”

一转脸看到他的副官只是在记录，还没记录完，不由脸上怒气冲头，“这仗打得真他妈的窝囊，咱们第一协什么时候打过这种窝囊仗，连死在前沿的忠勇弟兄的尸体都抢不回来！我们这些当军官的，平时都指挥弟兄们上去拼命，今天也该咱们为死去的弟兄上去拼命了！把尸体都给我抢回来。我命令，立即发动夜袭！老北洋有什么了不起？我倒要看看到底谁才是爷们！”

一个冷冷的声音道：“陈统制，命令取消。”

陈穆坤回头就骂：“操……”刚要骂下去，才看到是季雨霖，他的脸上因为吹了一天的冷风红灿灿的甚至有些干裂，进了这间某处民居改建的指挥部之后，一边示意参谋官在炉子中加点柴火，连身上的新制风衣都不脱下，一边哈气摩擦着双手，一边跺着脚。在他身后，十数位军官不是各营营长就是标统，听到外面的隆隆炮声也没了，显然是季雨霖方才下了命令停止对备案清军进行炮击！

季雨霖虽说是后进加入鄂中革命军的军官，但是如今被任命为北线总指挥，总管北线所有革命军编制的士兵，代表的就是李汉的意志。大帅的意见他是断然不敢不听的，加上季雨霖的确有才学，把北线革命军指挥的很不错，所以，一听到他驳回了自己的命令，陈穆坤也只是冷着脸，没说什么。

季雨霖热了热身子，感觉到有些暖和之后，方才吐了口气，道：“这里没你们的事情了，先下去吩咐烧点热汤，晚上给弟兄们加一餐，弄得好一点。这鬼天气说变天就变天，连河面都冰封了，弟兄们在外面受了一天冷风了，想必身子都该冻僵了吧！”

“是！”

十几位军官对视了一眼，笔直的敬了一礼之后才出去了！

“哼！”