既然一番组的组长冲田因为被土方阻止、强行留在屯所休养而未能出阵，临行前已经习惯了用言语刺上两句柳泉的冲田就又如法炮制、在她去和大家会合之前跑来放话说“骗子姑娘，把你那些阴暗的本事都拿出来，好好地替一番组出阵吧”。

柳泉：……虽然冲田总司的抖s已经是后世无数作品中的标志性特点了，然而总司君你这样每次都来开一下嘴炮，好像也有点中二啊？

总之，已经被自己的组长的抖s嘴炮锻炼得脸皮和心理都无比强大的一番组队士清原雪叶，毫无心理负担、泰然自若地跟随着整个队伍来到了二条城外。

说起来，二条城在德川初期就已经成为幕府将军上洛的住处了。

现任的幕府将军，年轻的德川家茂已经平安无事地抵达了二条城。

新选组不仅一路护卫，在家茂进入二条城之后，大家也迅速按照事先的布置分散开来，围着城继续进行警备。

柳泉当然仍作男子打扮，在一番组的队伍中跟随大家一道行动。

千鹤也跟来了，并且担任传令的工作，已经来来回回奔跑了一刻多钟了。当巡逻中的柳泉刚刚见到她的时候，她已经累得呼哧呼哧喘着气。

她是跑来传令给一番组暂时交班，休息一刻钟再进行警备巡逻的工作的。

虽然一番组已经可以休息了，但是柳泉却总觉得有点莫名的不安。

果然还是因为在出发前，被土方吩咐说“假如有空的话也请盯紧一下千鹤，毕竟作为女人，你的身份可能会更方便些”这样的原因啊。

土方当然不可能把柳泉单独指派给千鹤作贴身保镖或者监视者什么的，那样太显眼了，也没有必要。今夜的重头戏是将军上洛的安全保障工作，一切的事情都是要为此而服务的，没道理单独分出一个身手出色的队士给千鹤这边吧。

所以柳泉今夜必须兼顾两边的工作。

这种事情对于新选组的干部来说并不罕见，比如斋藤就经常同时身兼多种工作，几乎要和他崇敬的副长一样忙碌。不过作为队士来说这还是很少见的指派，假如不是柳泉同为女子的身份的话，土方大概也不会下达这样的指令吧……

柳泉从席地而坐的一番组队士中站了起来。

推说要去找地方方便，她在队士们的讪笑和打趣中应付着，总算逃了出来。

接下来就是寻找千鹤现在的位置这一项工作了。

……这项工作意外地容易完成，因为千鹤在二条城外的某个角落里被三个男人堵住了。

“……无需多言，只凭这些作为证据就已经足够了。表明鬼之身份的姓和东之鬼的小太刀。”

柳泉几乎是立即就认出了那个低沉而有磁性，带着高高在上的优越感，傲慢到极点的男人的声音。

她几步冲了过去，倏然闪身挡在千鹤面前。

“几位深夜至此，难道是有什么指教吗？”她镇静地问道。

对于她突如其来的出现，对峙的双方都是一惊。片刻之后，面前那个英俊而看不出真实年龄的金发鬼发出一声轻蔑的笑声。

“哎？”

他睥睨地望着柳泉的脸，很快就认出了她。

“是那天在天王山脚下的小镇子里胆敢挑衅鬼族的女孩子啊。”他用一种冷漠至极的语气说道。

“就凭你，也想挑战我手里的刀吗？”他嗤笑似的看了她一眼，马上又把视线转向了被柳泉有意无意挡在自己身后的千鹤。

柳泉无奈地笑了一笑。

“您还真是啊……不管什么时候遇到，都在做着为难女人这种令人困扰的事情呢？”

她用上次他们见面时，土方讽刺他的话，又小小地戳了那个自大的金发鬼一记。

“……无礼！”

那个叫做风间千景的金发鬼果然恼怒起来，大声地喝斥着她。

“我是西鬼的首领！而你身后站着的那个女孩，是东鬼的直系血脉！……也就是说，同样作为鬼族，我要带走那个女孩，并不需要经过你们的同意！”

柳泉忍不住轻巧地翻了个白眼。

“我说……西鬼的大将啊，你既然有钱有势，只给萨长做个跟班，多委屈啊？”她故意贬低他，“沦落到现在居然要靠硬抢来找新娘吗？！”

“……嘁！”风间看上去更加愤怒了。黑夜里，他鲜红色的眼眸发出慑人的怒光。

“女鬼是很珍贵的。你这种低贱的人类怎么可能知道这一点——！”他吼道，好像十分忍受不了柳泉的侮辱一样。

他看起来好像准备不再理睬柳泉这个“低贱的人类女人”，而打算直接把千鹤拉到他那一边去似的，他的手从暗处伸了过来——

柳泉当然早有防备，佩剑呛啷一声滑出剑鞘。

然而那一瞬，黑暗突然被银刃撕裂了。

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2月18日：

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