信是从上个月开始寄回来的，彼时天高皇帝远，便是侯老爷子想管也管不了，现下人终于回来了，老爷子真恨不得把自家孙子的脑袋瓜敲开排排风，“你倒好，还敢写信上寄回来？要被旁人给看见了，我看啊，咱国公府也差不多该倒了！”

可惜侯老爷子的怒气再大，面对一言不发的侯誉风也是没处撒，打他费劲骂他口干，看样子是要死犟到底的，跟他爹年轻时一个样儿，榆木脑袋，害得老爷子都有点儿怀疑，自己是不是真的教子无方、教孙也无方了。

“行，我老了，骂不动你。”侯老爷子懒得继续耗，绕到书案后坐下喝了口茶，冰凉的茶水勉强解了几分怒火，尽量心平气和地开口，“那你说说，这信上说的是怎么回事？是真是假，是你派人查出来的，或只是道听途说？”

“……”

这回并非侯誉风不想说了，怕只怕说了也没人会信——

信上所述，乃是他上一世便得到的情报，起因是他向皇帝求请彻查军饷的去向，被皇帝驳回后，暗自查探所得。岂料一查便牵扯出了不少朝廷重臣，罪证确凿，可惜未等他呈至圣上的面前，这不辨是非的狗皇帝却把他暗杀于城外……

呵，如今想来，那人当初会驳了他的求请，本已是有意包庇那帮渎货无厌的老油条，偏就他没眼力见儿，执意要追查，还毫无戒心将查到的结果走漏了风声，最后换不来他们的罪有应得，反倒白白成了狗皇帝的刀下亡魂……甚至连累那好心救治他的姑娘丢了性命。

想到此，侯誉风眸光微动，几不可察地往窗外望了一眼，不知怎的，竟还真就望见了他心中所想的人。

□□初至，园子里的娇花鼓起了苞儿，淡粉点点，衬得那抹鹅黄色的身影尤为亮眼，只消一眼便吸住了他的目光，这会儿正蹲在花坛边，低头不知找些什么。

“砰！”

旁边的侯老爷子久久等不到回话，茶都喝完了，把那上好的白瓷杯往书案上用力一搁，又清咳两声，见自家孙子还想当闷嘴葫芦呢，登时火起，一掌狠狠拍在案面上，中气十足吼道：“侯佑之！聋了还是哑了，我问你话！”

佑之是侯誉风的表字，一般老爷子这么连名带姓地叫人，就代表他为数不多的耐心即将告罄了，侯誉风不动声色地收回视线，垂首应道：“祖父，信上所写均为孙儿查探所得。”

“你查的？”侯老爷子老眼一眯，感觉事情并不简单，“你人远在漠北，何时查的？”

语毕，又觉得这话无甚意义，摆摆手，才开口道：“如何查到的？”

侯誉风明白祖父所忧之事，给了一帖安定药：“祖父放心，孙儿托信任之人暗中查探，并未走漏风声。”

侯老爷子不以为然，“哼，查的时候无人发现，可你这信……你怎知途中未遭拆看？”

侯誉风却笃定道：“不会。”

前世吃过了闷亏，重生后他事事小心谨慎，考虑周全，为免重蹈覆辙，特派了身边的亲卫负责送信，都是当年最后一战中拼死护他逃出重围的人，既连性命亦可相付，足证其心，他又岂有不信之理。

“……好，你这个年纪，办事也该有些分寸了。”侯老爷子姑且信了他，往椅背上一靠，道，“内容我都看过了，确实……呵，令人震惊啊，任我与这林尚书共事数年，也看不出他竟是如此龌龊之人……”

“不过，”侯老爷子眯眼审视他，声量低了几分，“你寄这些回来，只与老头子我看看便罢了？”

见老爷子猜到，侯誉风便不多废话了，开门见山道：“孙儿欲请祖父助一臂之力。”

“哦？”这大孙子向来独立，鲜少求人办事，难得被他求一回，侯老爷子不自觉端起了长辈的架子，“我虽离了朝堂数年，但人脉尚在，底下也有些人手，查这事自然比你便利得多。只是……”

说到此，他故意顿了片刻，本想卖个关子的，岂料侯誉风忒沉得住气，愣是站着一声不吭等下文，不追问半字，弄得老爷子没了兴致，“啧”了一声，才捋着下巴的长胡子道：“只是此事牵连甚广，且涉案的朝臣都颇有根基，即便真让你抓住了他们的痛脚，也不见得一时之间便奏效，你可想过之后的对策？”

“是。”

侯誉风心中早有考量，此时他除了一个国公府世子的虚名外，既无官职，也无军权，要想对付他们几乎是不可能的事，故而此举仅作未雨绸缪，远不到动手之时。

铲除罪臣固然是要紧，但这并非是他的最终目的。

万事皆有源，若非有人在背后包庇、纵容，又何来这些蚕食国库之徒？

“……没了？”不跟他说说对策是什么吗？

侯誉风终于抬了头，不明所以地望着他：“祖父何意？”

“……”臭小子，好歹爷孙俩三年不见，跟他多说半个字会死啊？真是……侯老爷子没好气地挥挥手，懒得理他，“行了行了，没事便出去。”

侯老爷子的脾气一向多变，自小随他长大的侯誉风早习以为常了，于是依言退了出去。

不料刚下了石阶，便见小姑娘还蹲在方才的地方，鹅黄色的襦裙软软搭在地上，果真还是个孩子，也不怕脏了裙角的，迈步朝她走了过去。

周围不见丫鬟，大约是自个儿偷跑出来玩的，小姑娘心思定，待他走到身后都不曾觉察，依旧专注于手头上的事儿，他并非好奇心重之人，却也不由得想看她在做什么，于是略一俯身，探头朝她身前扫了一眼。

第4章

哦，编花圈呢。

坛中的花儿大多还未□□，倒是些边边角角的位置开了几朵野花儿，娇小细嫩，小姑娘轻易便能摘下来，将柔软的花茎一圈圈缠在那根围成圆的细藤上，颇有耐心的模样。

不过对舞刀弄剑的大老爷们儿来说，这姑娘家的玩意儿着实没什么意思，侯誉风只看了小会儿便失了耐心，淡淡开口：“好玩吗？”

熟悉他的人都知道，侯世子平常说话的语气就这样，不冷不热，但其实并无恶意，可侯苒对他还不算熟悉，加上这人走得悄无声息的，她压根儿就没发现身后站着个人，这猝不及防的出现把她吓得一激灵，像以前在医馆当学徒偶有偷懒，被师兄抓包了似的，下意识就猛地站了起来，转身时顺势退了半步，不料人没站稳，反倒一脚踩住了身后曳地的裙角。

“啊……”

不出意料，侯苒一屁股狠狠坐在了地上，疼得眼角泛泪的同时，满心苦闷——好了，本是想挽回印象分才偷偷跑来的，蹲守半天，好不容易人出来了，结果又在他面前摔了一跤，哎，早知便不来了，这下会被他嫌弃死的吧……

一旁的侯誉风哪里晓得小姑娘的心思，刚才是想拉她，可惜侯苒人矮手也短，没够着，只得眼睁睁看她跌坐在地。不过幼时禹哥儿也经常摔倒，从不喊疼，很快便自己爬起来了，应该不严重才对……这小姑娘怎么坐着不动？

“起来。”侯誉风朝她伸了手，语气依旧淡淡，“地上凉。”

小姑娘闻言抬起头，灵动的圆眸又泛起了一层似曾相识的雾气，睫毛上沾着晶莹的泪珠，仿佛下一瞬便要哭出来了，好不委屈，看得侯誉风不禁皱了眉，百思不得其解——

奇了怪了，他是长得吓人还是说了什么吓人的话，为何每次见了面，这小姑娘都要跟他哭上一哭？想他尚未离家以前，禹哥儿也是五岁上下，明明乖巧听话，鲜少会哭鼻子的，都是半大的孩子，怎么换成小姑娘便不同了呢？

带兵打仗他倒是在行，可哄孩子……

上辈子他到死都未曾娶妻，更别提有自己的孩子了，这活儿是真干不来，然而眼下周围也没旁人在，他总不能把小姑娘丢下不管，思前想后，还是带到祖母那儿比较靠谱，于是二话不说，俯身便将那坐在地上的人儿抱了起来。

……嗯，抱上手还挺轻的，比他在军营扛过的石炮轻多了。