苏昉喝了一整坛酒，兴致所起，击床高唱道：“终南何有？有条有梅。君子至止，锦衣狐裘。颜如渥丹，其君也哉！终南何有？有纪有堂。君子至止，黻衣绣裳。佩玉将将，寿考不忘！”
陈元初抱着酒坛上了那颗大槐树，一阵酒雨撒下，没听见意料中的惊呼之声，却听穆辛夷哈哈大笑着喊：“再来再来，要大雨，泼下来的才好。”
赵栩赶紧喊：“阿妧，到我这里来，别被酒淋湿了。”
九娘笑：“我没事。”她忙着去夺苏昉手中的酒，阿昉酒量极浅，儿时就着他爹爹的酒盅抿过一口，就高声唱了半日歌，满院子撒欢跑个不停。
苏昉躲过她的手，又扯着她的袖子喊了一声：“阿妧——你，你跟我娘说，我——我好了，让她放、放心——”砰地一声，竟倒在了藤床上，两颊红腾腾，凤眼湿润润，羽睫还努力颤了几下，终于无力地闭了起来，唇边还带着笑。
九娘心里软得一塌糊涂，取出帕子轻轻替苏昉擦了擦脸上的汗，将袖子从他掌心里抽出来，却摸到他掌心里厚厚一层茧子，和写字写出来的茧子不在一个位置。他从汴京去秦州，又从秦州来河间府，想必这些应该是缰绳磨出来的。可阿昉终于释怀了，才会让她放心吧。
陈太初无奈地将外衫除下，在穆辛夷头上接了一大捧酒：“大哥快下来，你的伤还没好透。”却不防穆辛夷两手从下头大力一挥，那捧酒飞溅了陈太初一头一脸。陈太初哭笑不得，七分酒意三分畅快涌上头，一反手将外衫蒙在了穆辛夷头上：“让你调皮。”
穆辛夷死死揪住陈太初的衣襟喊了起来：“啊——别蒙住我——”
陈太初手中外衫豁然撕裂开，见眼前的大眼湿漉漉的满是惊慌，不由得摇头叹了口气，揉揉她湿淋淋的发髻：“不怕不怕，是我不好。”
“不，太初最好了，我——”穆辛夷一句话未说完，当头一道酒泉将两人浇了个透心凉。树上树下的人都笑得不行。
月色不到之处的黑暗角落里，高似的手从刀柄上慢慢松了下来。大概只有在他们面前，赵栩才不再是杀伐决断的六皇子，不再是背负着重担艰难前行的一国摄政亲王。他只是个十七岁的少年郎，有他最亲的兄弟，最爱的女子，最好的臣属。阿玞妹子说得没错，他来得及，就这么看着赵栩，守着他。他会替陈素护着他。
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京中的皇榜很快传到各地。新的知大宗正司事，由太皇太后所出，先帝胞弟岐王出任。似乎是一种弥补，西京余杭郡王受封曹王，向太后懿旨赐宅邸一座，曹王全家将于七月迁至京中，将掌管宗室子弟读书一事。
官员百姓所不知的，是大内禁中宿卫又由孟在亲自调整，瑶华宫因易走水遭废弃，在内清修的陈素悄然被移入向太后所居的慈宁殿便殿，为定王殿下和大赵江山祈福。
定王殿下大殓之日，京中一片雪白，文武官员路祭不断。河间府的元旭匹帛铺也挂了白，院子里设了祭坛，赵栩领着众人行了拜祭大礼。不管和阮玉郎究竟有无关系，也不管张子厚最终查探出什么结果，赵栩已认定了是阮玉郎所为。早已经是不死不休的仇敌，又添一笔恨。
如此，一行人在河间府又等了三天，终于和一路赶来的使团会合，才浩浩荡荡转去府衙。河间府的权知府事、通判忙得团团转，腾出府衙后院，约束衙役和家眷，又在府衙前后扎营安顿随行禁军。
河间府瀛海军节度使也两次前来拜见赵栩。惊闻使团一路竟遇到了十几起大小刺杀后，立刻调派了顺安军近千人将府衙守护得水泄不通。
赵栩跟前，使团副使抹了抹一头的汗：“启禀殿下，随行禁军共有六十三人受轻伤，十七人重伤，无一人遇难。按殿下事先安排，所有伤者就地留在州县疗伤，并未随军。”
陈太初请缨和章叔夜一道往各营去犒军慰劳，京中禁军各营的副将原本都和他十分熟稔，又听说了京兆府大捷中陈家军和陈家男儿郎的英姿，见到陈太初，营中立刻炸了，欢呼声笑声几条街外清晰可闻。河间府百姓也很快就听说了陈太初从秦州赶来护送燕王出使中京。戒备森严的河间府府衙两日两夜安稳度过了休整期，在顺安军五千步兵的护送下直达契丹边境。
进了契丹境内，当日抵达南京析津府。析津府丝毫没有大战临头的压抑氛围，城门外数月不见的耶律奥野一身银白骑装，身后的南京留守赵延寿一身官服，热得满头大汗，面有不豫之色，一众官员以及驻析津府的大赵使者分两列翘首以待。
车驾缓缓停下，两个小黄门爬上车辕打起车帘。赵栩端坐车中，头戴青罗为表的十六梁远游冠，冠上插玉笄，身穿黑沿领的绛罗团龙红袍亲王礼服，白罗曲领方心压贴衣领，腰系通犀金玉带，足穿罗袜黑舄。这一身耀眼礼服却无人注意，迎接的官员们都忘了礼节，只顾着盯着那倾国容颜，一时神为之夺。
赵栩目光轻扫，神情淡淡，远望似天上仙人降临凡间。被差人和随行禁军们隔开的南京城士庶百姓、贩夫走卒屏息凝神，大气都不敢喘一声。明明是盛夏里暴晒了大半天后最热的时辰，被他眼风扫过的人却都有一股清凉惬意之感。
“燕王殿下万福康安——”驻析津府的大赵使者上前几步倒头拜了下去。
“平身。”赵栩嘴角微翘，露出一丝笑意。
城门口骤然安静了一瞬，爆出许多人兴奋不已的呼声：“燕王殿下万福康安——”
身穿司宝男装女官官服的九娘忍不住在赵栩身后动了一动。赵栩微微抬手，做了个平身的手势，算是给百姓一个回应，却给九娘留了一个缝隙，方便她看上一眼。