第二百七十七章

苏昉一语即出, 立刻想到陈元初陈太初并不知晓此事, 顿时懊恼不已, 对着九娘也深深作了一揖：“对不住——, 我一时情急失言了。”

九娘赶紧扶他起身, 摇头笑道：“此间屋子里, 都是阿妧最亲近的人, 又有什么干系？只怕吓到两位表哥。”

陈元初和陈太初面面相觑, 看向他们三个。

九娘转身对着陈元初陈太初行了万福：“还请二位表哥恕罪。实乃匪夷所思荒谬绝伦之事, 无从说起。请容阿妧略说上一说。”

屋内九娘温柔的声音如潺潺流水，说起翰林巷木樨园听香阁的孟妧，因一场出痘离魂, 阴差阳错结识了荣国夫人的在天之灵, 入女学，练捶丸，到田庄里被夫人告知永安陵的重弩，再到阮玉郎、张子厚和夫人的渊源。她娓娓道来，清澈如水的声音在这夏日里将众人回味了这七年来的种种。有悲有喜, 有生有死，有恩有仇, 丝丝入扣, 息息相关, 纠缠不清。

屋子里放置的冰盆静静吸收着一丝丝暑气，慢慢从坚冰消融成冰水，四角先化成了钝钝的椭圆形, 积下的水从一滩合成了一汪，渐渐淹过那角，一点点吞噬着剩余的陆地。

陈太初静静凝视着九娘，她言语中多是感恩，可被鬼魂缠上的她，没说的还有许多载不动的愁。那位夫人嫁给了苏瞻那样的男子，有王璎那样的妹妹，芳龄二十多就早逝，心中必然许多苦许多痛，一样也会让阿妧承担着，至少也会让她感受到那种痛楚。

难怪从最初始，阿妧就待宽之格外亲切。难怪她那么在意荣国夫人逝世的事。甚至她也爱吃辣。那位夫人心有不甘，也许借阿妧想弥补苏昉，又或为自己出气。

一饮一啄，各有前因，天意难测。

***

千里之外的汴京城，过去几个月里山陵崩，宗室亲王们死的死伤的伤贬的贬、秦凤路失守、永兴军路告急，万事不顺。百姓们跟着亲身经历了民乱、士子静-坐、陈家蒙冤等事，惶惶然不得终日。终于盼到燕王出使，苏相理政，大败西夏。城中一扫往日阴霾之气，行人脸上都露出几分笑意。

这几日汴京七夕的氛围已浓，灯火万家城四畔。街坊巷陌彩楼已搭建好，只差彩灯未挂。勾栏瓦舍热闹非凡，铜钱入箩声，喝彩声，叫卖声，乐声歌声说唱声交杂在一起，传出几条街去。汴河上星河一道水中央，画舫乌篷船往来穿梭，丝竹笙乐不断，高台上舞姬水袖舒展，引来两岸纳凉的人们阵阵喝彩。夜色中树荫下，少年郎君和小娘子欢笑打闹着。

苏瞻回到百家巷，公服未换，先往后宅正院给母亲请安，一进垂花门就停住了脚。

院子里灯火通明，仆妇女使侍女们环绕，廊下传来老夫人的笑声。苏瞻制止了要通报的侍女，慢慢走到合欢树后，见张蕊珠身穿银白滚芥黄细边窄袖衫配了嫩黄长纱裙，正在教八岁的二娘踢毽子。两只彩色毽子上下翻飞，煞是好看。苏二娘年方八岁，身量不足，此时小脸绯红，满面笑容。

他已经有许久未曾好好关心过这个女儿了，苏瞻暗叹了一声。

廊下给老夫人打扇的晚词笑道：“相公回来了。”

张蕊珠和苏二娘齐齐停下脚，转头看向垂花门处，却没见到人。众仆妇已经收了笑，肃然躬身行礼道：“郎君安好。”

“大郎怎和孩子们捉迷藏？别藏在树后头，二娘，去拉你爹爹过来。”苏老夫人笑道。

苏二娘素日里就惧怕苏瞻，手里紧紧捏着毽子，垂头看着自己的脚尖，原地扭了几下，往前走了两步远远地朝苏瞻道了万福：“爹爹安好。”声音照例小得如蚊虫嘤嘤。

张蕊珠笑着拉起她的手：“二娘来，让舅舅看看你的本事。我们也该讨些赏钱好多买些瓜来做花瓜，我都雕坏好几个了。”

“不是姐姐弄的，都是我弄坏的。”苏二娘怯生生地抬起头，一双大眼看了父亲一眼，身不由己地被张蕊珠拖了过去。

“舅舅，若是二娘能一口气踢五十个，便赏蕊珠半贯钱做教习费吧？舅舅可舍得？”张蕊珠笑问。

苏瞻笑道：“方才就见到了，是你教得好。能值当给你束脩，只是舅舅可不能将这教习行业的规矩做坏了，还是按例两块腌肉两匹布帛的好。”

张蕊珠满是汗的笑脸顿时垮了下来，转身冲着苏老夫人喊道：“外婆，你看见堂堂相公竟然这么小气，舅舅可把相公们的规矩做坏了——”

苏老夫人不禁大笑起来，受了苏瞻的礼：“大郎累了一天，快回房去换身衣裳，好好歇息，不用再过来陪我说话了。有蕊珠和二娘陪着，我这一整天也被她们闹腾得不行——”