正聊着，便有书童提醒上课了，所有人齐齐站起来。

云樱愣一秒，赶紧扶着低矮的桌子站起来，恭恭敬敬鞠躬，与众人一道行礼：“先生好。”

穆流芳的视线在云樱身上停顿一秒，很快移开，抬手淡声道：“请坐。”

然后他坐下来，开始讲课。

穆流芳今日穿一袭淡雅缟色长衫，墨发如上好丝绸般散在肩头，脑后随意系上松垮的发髻，美若冠玉的面庞，气质清雅，玉石之声，山间清泉般空灵幽然。

若是远观，的确称得上是谪仙般的人物，可这些日子的接触，让云樱对他避之不及，再也无暇欣赏他的翩然俊美。

听得打瞌睡，云樱抬起胳膊，用袖子遮住脸偷偷打了个哈欠。

眨了眨眼睛，发现坐在自己身边的云琅已经睡着了，脸枕着宣纸呼吸香甜。

呵呵……

说要带她来陶冶情操，学学规矩，自己倒先睡着了。

云樱瞥一眼台上的人，见他垂眸看着书本，想着这是个好机会，便蹑手蹑脚地跑出门去。

大讲堂外的热气潮水般冲叠涌来，云樱一路跑到僻静的小道旁才气喘吁吁地停下。白净脸庞，轻染绯红。

她四下看了看，前面有一条通往钟楼的阶梯，爬满青苔，与两道的直冲云霄的常青古树融为一体。

正欲走过去，脚下被什么绊住，猝不及防地朝地上扑去——

浅色衣衫被尘土弄脏，脸上碾过灰色痕迹，当真是狼狈不堪！

揉着摔疼的膝盖爬起来，云樱低头看去，罪魁祸首是条藏匿在拐角处的扫帚，与背后的茅厕融为一体，叫人很难察觉。

赶紧理了理褶皱的衣衫，上面斑驳的泥点却是怎么也弄不掉。

云樱叹口气，暗叫倒霉，最近事事不顺，也不知道水逆何时能过去。

一瘸一拐地走到石阶处坐下，林间飞鸟盘旋，鸟啼混着蝉鸣，越发高远。

心情顿时舒畅不少，丛林深处涌来自由的气息，让人越发不愿回到后宅牢笼里。

她身后的被绿荫环绕的钟楼内，两人正品茶对弈。

骨节分明的手握着黑色棋子，突出重围，将白子层层包围。

“是我输了。”老者朗声一笑，输给自己教导的学生并未让他感到羞恼，反而自豪地夸道，“不愧是我杜琛手把手教出来的，青出于蓝而胜于蓝啊！”

“先生谬赞。”薄御端起手旁的茶杯，奔入主题，“学生此次来，是有一事相求。”

杜琛手抚过花白胡须，长叹一口气：“薄浩峰心术不正，狡诈诡谲，先前教导他的时候便能看出些苗头，没想到竟做出弑兄之举，实在不齿！我知道你要说什么，他勾结北川边军的证据我会帮忙搜集，只不过……”

他看薄御一眼，卡在喉咙里的话无论如何都挤不出来。

先前抓到了刺杀薄御的女子，严刑拷打一番，供出了好些线索，顺着查下去不难查到薄浩峰的头上，薄亲王却不肯相信薄浩峰蓄意弑兄的天方夜谭。

王妃身娇体弱，多年未能伺候他床笫之事，导致薄浩峰的生母——薄亲王的侧妃受尽恩宠，在王府的地位比正妃还要高上几分。此事少不了她的参与，却因为耳旁风吹得迷醉，使得薄亲王没有彻查此事。

可怜了薄御，不过十四岁的年纪，就要被迫挣扎在争权夺利的泥潭中，无人庇护。

这六年，杜琛看着他越来越沉默，看着他失去少年应有的天真烂漫，变得多疑诡谲步步为营，到底是自己心仪的学生，被折腾成这副模样，他也心疼，却又无能为力。

“听说侧王妃又在帮你物色正妻。”

薄御冷哼一声，眉目森然：“我房事不能，谁肯嫁我？”

“你也不小了。”杜琛忧心忡忡，“身边若是有个知冷暖的女子，你也不会这般难熬。阿御，有些事不要自己一个人扛，郁结易伤心。”

“先生，学生没事。”薄御将碗中凉茶一饮而尽，起身告辞，“若是有消息了，还请老师及时通知，学生感激不尽。”

杜琛望一眼山下层叠翠绿，摆摆手：“不必客气，有空多来书院坐坐，流芳近日似乎也心绪不稳，有机会你们可以切磋一下棋艺，顺便聊聊忧心事。”

薄御颔首，朝山下走去。

悠长小道，静谧幽然，路的尽头，是一抹月白背影，少女挽着双髻，只系着同色系的发带，摇晃着脑袋，嘴里哼着欢快小曲，含糊不清。

书院里不乏世家小姐，可她衣衫泥渍斑驳、狼狈不堪，再看看不远处的扫帚，想到往右斜拐就是茅厕，便了然，是来清扫茅厕的丫头吧，竟坐在这里乘凉偷懒。

一步步踏下台阶，走过她身边的时候，少女若有所感地抬起了头。

他低垂的眼眸和她对上了视线，双方皆是脸色骤变——

“怎么是你？”

“又是你！”

——“我、我最喜欢、剑、客、了……”

——“松手。”

——“不松！松了就跑、跑了。”软弱无骨的手攀上来，对着那张俊颜“吧唧”一声，亲个稳稳当当。

自兰香楼一别，他已经好些日子没再碰见过她，快要遗忘的一幕，猝不及防地从记忆深处涌出来，薄御的脸一下子烧起来，下意识就要逃。

走了几步才惊觉，理亏的又不是他，为何要躲？

遂又回过身来，表情别扭地问：“你怎么在这儿？”

“我为什么要告诉你？”云樱想到上次在兰香楼被他怼过，就不待见地别开了脸，一副催他快点走的嫌弃态度。

薄御绷紧下巴，既然这般不待见他，当初又何必…何必搂着他亲？无耻！