铜陵距京城近两千里，骑最快的马也要三四天。唐天远向上官请了一个月的假，跟家人说自己想要出门游历。他不好意思说自己的真实目的，可惜他的小厮嘴巴快，一不小心说漏了嘴。

“你要去铜陵？”唐阁老惊讶地问。

唐天远有些心虚，“想去南边看看，不一定去哪里。”

唐阁老也不揭穿他，只说道，“去吧，你也是时候历练历练了。”

大概是由于心虚导致的错觉，唐天远总觉得他爹的眼神有些高深莫测。

***

池州，铜陵县。

紧邻县衙的是一个门脸。门前一株三四人合抱的大银杏树，枝繁叶茂，亭亭如盖。门上挂着一副牌匾，上书“古堂书舍”。匾额也不知是哪个高人所题，仿的是黄庭坚，但除了黄氏的凝练瘦劲之外，又含了一丝苏东坡的淳古，很有些看头。

这古堂书舍，本该是开门迎客的时间，现在却是大门紧闭。门口，一个身材瘦小的书生在锲而不舍地敲着门，一边说着，“列位行行好，就让我见一见妙妙生吧！”

书店内，一个姑娘坐在桌边，面前摆着半个西瓜。她正在用小铜勺挖西瓜吃。西瓜已经被她吃下许多，只剩下半球形的外壳，像个绿色的瓢。

一个伙计凑上来，说道，“铃音姐，他既然如此仰慕你，你不如就见他一见？”

被称作铃音的姑娘本姓谭，今年一十九岁。谭铃音头也不抬，认真把西瓜里的汁水舀出来喝掉，接着答道，“不见。”

另一个伙计笑道，“铃音姐一直这样宠辱不惊，你又不是不知道。”

谭铃音仰头叹了口气，悠悠说道，“我的苦衷，你们不懂。”她这世外高人一样的表情摆得十分到位，只可惜嘴角沾的西瓜汁使这气质大大地打了折扣。

不懂归不懂。伙计走到门口，对着外面猛拍门的书生说道，“妙妙生从不见宾客的，公子您就不要为难我们了。说句不中听的，您这样死缠烂打，她老人家怕是更加不喜。”

拍门声果然停了。

可是只停了一会儿，便又响了起来。

咚咚咚！这回改拍为敲了。

室内众人都有些烦躁。遇到这样执着如狗皮膏药的，他们还做不做生意了！

谭铃音也十分不耐。她抱着瓜皮，给两个伙计使了眼色。三人十分默契的走到门前。

两个伙计突然把门打开，谭铃音看也不看，举着瓜皮兜头向门口的人扣下去。

“你这人烦不烦，都说了妙妙生从不见人！这次只是给你个教训，若是再敢纠缠，定要你好看！”谭铃音拔高声音，怒斥道。

门外之人像是突然被雷劈中一般，呆立当场，一动不动。他头上顶着大瓜皮，看不到脸，手依然举着，保持敲门的姿势。

一个伙计看着眼前人的身姿，惊疑不定，“才一会儿工夫，你就长这么高了？”

另一个伙计道，“怕不是同一个人吧？”

那人终于动了。他抬起胳膊，像是脱帽子一样，把大瓜皮摘下来。然后，他抱着瓜皮，顶着一脸红色汁水，面无表情地看着眼前三人。

“贵店的迎客方式很特别，”他把瓜皮扔在地上，咬牙，“不愧是妙妙生出书的地方。”

眼前这被袭击的人正是唐天远。他这几天快马加鞭南行两千里，刚到铜陵就来找这古堂书舍，却没想到被人以这样别出心裁的方式迎接。

谭铃音反应过来自己扣错了人，连忙脸上堆笑来道歉。三人把唐天远迎进书店，两个伙计打来了水，请唐天远先洗了脸。

幸好唐天远今日戴了冠，因此那西瓜汁只淋了帽子和脸，并未沾在头发上。

唐天远除了冠，洗了脸，心情未见好转。他在京城里混，哪一个见到他不是客客气气的，被人兜头扣瓜皮，他还是生平头一次遇到。再看看罪魁祸首，一个可以随便往人头上扣瓜皮的姑娘，必然不是什么好相与的。看到她笑咪嘻嘻凑上前，唐天远冷哼一声，不理她。

谭铃音眯着眼睛，脖子微微向前探，看着唐天远，赔笑。

这动作，这表情，配上那猥琐得浑然天成的笑意，像是下一步就会扑上来调戏他一般。唐天远于这方面警惕性异常，他微微后退了一步，看着她，“你做什么？”

伙计在一旁忙解释，“公子莫要见怪，铃音姐的眼神不太好使，只能看近处的东西。”

谭铃音摸了摸鼻子，眼神乱飘。

伙计小心地捧上来一张单子，“公子您想买什么书？这些都是本店新上的。”

唐天远心想，他要打听事情，总要买些人家的东西方好。于是看也不看，手往单子的前半页一划拉，“这些一样来一本吧。”

伙计见到这样爽快的主顾，屁颠屁颠地去寻书了。

另一个伙计端来一杯茶，唐天远道了谢，说道，“我想向你打听一个人。”

“公子请讲。”

“你可知道妙妙生在哪里？”

“这个……”伙计有些为难。

唐天远很上道地掏了一块银子给他。

伙计却不接银子，而是看向谭铃音，“铃音姐，这位公子想找妙妙生，你……你知道妙妙生现在在哪里吗？”

又是找妙妙生的！谭铃音有些头疼，这些人也真是，话本子而已，看了就看了，何必非要见一见本人。譬如下馆子，菜好吃，多吃几次便是，不一定要见厨师吧？

“公子，妙妙生不见宾客的。”

唐天远假惺惺说道，“我十分仰慕他，神交已久，这次路过贵地，想见他一面，了却一桩心愿。”说着，又摸出一块金子。

这种话谭铃音都快听吐了，“我又不是没见过钱，”她在荷包里翻了翻，翻出一串铜板，“这些钱你拿去买顶新帽子吧。”

唐天远默默地看着那串寒酸的铜板。他真不想搭理这姑娘。

可是没办法，好像只有她知道妙妙生的行踪。唐天远刚要再诚恳地剖白一番，却被姑娘打断了，“仰慕他的人很多，你的话我一定带到，见面就不必了。小庄，送客。”