杨萱莞尔，对春桃道：“那咱们也跟着看看热闹。”回屋重新梳了头，换了件衣裳。

刚出胡同口，就看到外面空地停着的一大排马车，而更多车辆仍不断地驰近。

杨萱顿时想起之前，天刚擦黑，辛媛就迫不及待地催着马车出发。

她们两人再加上秦家姐妹，一起吃吃喝喝，也是热闹。

今年辛媛不到腊月又回了真定府，要等过完上元节才能回来。而秦家，自从断了来往，她再没打听过她们的消息。

也不知是在京都还是回了老家。

杨萱暗叹一声，敛住心思，去牵杨桂的手。

杨桂却不肯让她牵，蹦蹦跳跳地跟萧砺走在前面。

没几步，走到灯市胡同，迎面便是那座两丈多高的灯楼。灯楼最上方挂着四个硕大无比的灯笼，每个灯笼上写着一个字，连起来就是“风调雨顺”。

字是规规整整的正楷，许是用金箔写成，被灯光照着熠熠生辉，甚是醒目。

看来圣上楚洛跟前世一样，仍是会选用“丰顺”作为国号。

绕过灯楼往前，则是一个接一个的摊位。每个摊位前都挤着不少行人，摩肩接踵。

萧砺俯身对杨萱道：“我带阿桂到杂耍的地方看看，你跟春桃慢慢逛，若是累了就到卖吃食的摊位那边歇着，咱们在那边汇集……记着不许暗处去，要是走水，就贴墙根站着，别到处乱跑。”

杨萱一晃神，仿佛又回到几年前，她拜托他去找秦笙，他劈头盖脸训斥她一通的情形，不由莞尔笑道：“我知道，大人早两年就说过。”

萧砺似笑非笑地看她两眼，大手一抡，将杨桂扛在肩头，奋力挤过人群往前面走去。

没有杨桂这个小累赘，杨萱省心不少，跟春桃沿着摊位一家家逛过去，买了只黄杨木的荷叶托盘，一只雕着莲花纹的妆盒，又买了一对黄杨木簪和一对羊脂玉发簪，再有丝线、花样和浆好的袼褙等零碎物品。

这些东西，平常灯市胡同也有卖的，但不如这会儿的颜色多品种全。

可人实在是太过拥挤，只买了这点东西，已经花费了大半个时辰。

眼看着人越来越多，两人手里又拿着东西不方便，杨萱不打算再往里挤，索性直接到吃食摊位前歇着。

时间还早，吃东西的人不多，只坐着三五桌人，相比其它地方的喧闹，这儿反倒清静得多。

杨萱怕萧砺瞧不见自己，特地选了个显眼的地方。

春桃放下东西给杨萱要白汤杂碎，杨萱一拃一拃量袼褙，估摸能做几双鞋。

正量着，忽而察觉旁边有人瞧过来，杨萱不愿多事，只作不知道，谁知那人竟有些放肆，盯着看了大半天都不移开。

杨萱恼怒地回视过去，忽然怔住了。

馄饨摊位前的桌子旁，坐着四个打扮得体的女子，正对她的那人约莫十七八岁，穿着天水碧云雁纹对襟长褙子，外面披件大红羽纱斗篷，肤色很白净，可眉眼之间却好似笼层散不去的愁云。

岂不正是她方才还想起过的秦笙？

杨萱正要开口招呼，秦笙已大步走过来，“阿萱？”对着她上下仔细打量番，唤道：“果然是你，阿萱！”

腮旁仍是带着笑，眸里却已洇出水花，在灯光的照耀下，闪着碎光。

一时竟辨不出是哭还是笑。

杨萱心里五味杂陈，低低唤一声，“阿笙，许久不见了。”

“是，”秦笙伸手握住杨萱的手，紧紧地攥着，“刚才打量你好几眼，一直没敢认，你还好吗？”

杨萱笑笑，“还好，你呢？我以为你们回老家了。”

秦笙道：“是回去住了些日子，去年五月又回来了……我爹闲不住，还想再找个差事做。”

去年五月，正是丰顺帝御笔点进士的时候。

新帝继位总是要用人，想必秦铭正是打的这个主意。

杨萱不太关心秦铭是否找到了差事，眼角瞧见那边的秦太太和秦筝，笑道：“我去跟伯母打个招呼。”

秦笙陪她走到馄饨摊位前，杨萱屈膝行礼，“秦伯母安好。”

秦太太神情很淡，“不必客气”，侧头对秦笙道，“出来这么久，你爹肯定着急，咱们赶紧回去。”

竟是不看杨萱，攥着秦笙的腕便走。

秦笙连忙对杨萱挥挥手，“我家还在老地方，得空去找我玩，写信也成，你住在哪儿……”

不等说完，已被秦太太拉着离开。

杨萱咬咬唇，看到地下有晶亮的东西闪耀，俯身捡起来，是只赤金镶着玛瑙石的耳坠子。

春桃凑过来道：“会不会是秦二姑娘的？她方才坐在这里，姑娘要收着送回去吗？”

杨萱摇摇头，将耳坠子依旧扔在地上，“看谁有福气捡了去，这坠子能换三五两银子，也是笔小财。”

她没有忘记，三年前的上元节，就在这个地方，秦笙被周路纠缠着私下相会。

秦笙假装掉了耳坠子，宁肯豁上名声不要，想嫁给周路。

是她想方设法替秦笙开解。

后来秦笙住到点枫庵要寻死觅活，秦太太求她去解劝，当时恨不能把她当成再生父母救命的观音。