万贵妃扶着兰茹的手慢慢走着。晚风到底有些凉，好在出门前兰茹定要给她披上件薄氅，才不至于身上发冷。饶是如此，她还是微有些不适。

走了半晌，便到了天香阁，底下便是御湖了。万贵妃道：“走，咱们且上去坐坐。”

兰茹笑道：“是，娘娘。这儿风光好，阁子里又暖和，咱们尽可慢慢等着了。”万贵妃笑着点头。

白日里她接到来自昭阳宫妙云轩的暗报，说是林姬从小太监处贿赂出了昭帝行踪，今晚便特地要等在这里跳一支舞。手段虽老套，却相当管用，故惹起了万贵妃的兴趣。她想看看昭帝会有什么反应？

早有随行的两个小宫女摆上瓜果热茶来。万贵妃一边悠悠喝茶，一边和兰茹说笑。不多时便瞧见御湖边远远来了个绰约人影，正是林姬。

万贵妃命人又熄掉两盏灯烛，且从阁窗中看那林姬。林姬果然爬上了湖边一座半高假山，并让侍女在山石上燃起了灯烛。万贵妃这才看清了她打扮。只见这样冷的天儿，她竟穿了身蝉翼纱裙，水红色的暗纹纱在灯烛掩映下，合着她高髻上的金钗玉珠微微闪光，实在美丽。

万贵妃与兰茹相视而笑。又过了不到半刻钟，果然见昭帝龙辇远远地从东边而来了。

林姬已经冻得有些发抖了。虽已近六月，无奈连日阴雨，她全身上下只裹了薄薄几层纱，岂能招得住夜露深重？眼见昭帝行近了，她赶紧歌喉清启，在一块山石上挥起了衣袂。

“……莫把幺弦拨，怨极弦能说。天不老，情难绝……”

带着丝幽怨的妙音如落幕春樱，被夜风送近昭帝身侧。他正撑额闭目地休憩，不觉听见了，遂睁眼一瞧——只见山石上一个美人，正在跳一曲千秋岁。美人柳腰柔转，罗裙如云，即使隔得老远，也能感受到她眉目脉脉。

昭帝做了个手势，轿辇在假山前停下了。他饶有兴味地看着。

“……心似双丝网，中有千千结。夜过也，东窗未白凝残月。”

一曲舞毕，林姬轻盈盈向昭帝行了个礼：“臣妾见过皇上。”

昭帝换了个舒服的姿势歪坐着，抬起脖子问道：“你是哪位？”

林姬一愣，娇声委屈道：“臣妾林姝窈，是皇上那日亲选的呀～～皇上难道真把臣妾给忘了？”

昭帝当然没忘。他做了个恍然大悟状：“哦～～原来是你。这么冷的天儿不好生宫里呆着，在这儿跳什么舞？”

林姬欣喜坏了：“臣妾多谢皇上关心！臣妾不冷，臣妾只是……”

昭帝手掌掩住眼睛，冲地下的四喜使了个唇语道：“朕脖子仰得酸！”四喜心领神会，憋笑清了清嗓子道：“林姬，您这是与皇上说话呢，还不快从山上下来？”

林姬这才发觉自个儿正站得高高，俯视着昭帝呢！她吓得身子一抖道：“啊，陛下！臣妾不是故意的，请陛下原谅，臣妾只是……啊！”她急切地向前迈了一步想要解释，谁知脚下竟踩空了！

“啊！”

林姬与四喜同时尖叫起来！迅速回神的四喜朝转头看来的昭帝扑了上去，终究还是没能挡住直直朝龙辇砸下的林姬——“咣”地一声，龙辇被两个人的体重沉到了地上，一群人惊呼瞬起，惊飞了半个御湖边的林鸟。

万贵妃正看热闹看到好处，突然见林姬摔下，她也掩口惊呼。再看那边乌压压一群人围在地上，她突然脚都软了。

“兰茹，快，扶本宫过去！”

“是，娘娘！”兰茹也惊呆了——这叫什么事儿啊？

昭帝龇牙咧嘴撑起身子，看着扑在自己身上的林姬：“我说这位美人儿，你投怀送抱的方式有点特别啊？”

侍卫们赶快将林姬拉开去，只见她脸色煞白、身体绵软，却一句话不答——原是已经昏过去了，也不知是摔的，还是吓的。

四喜哭腔都带出来了，手忙脚乱爬进龙辇来刨昭帝：“陛下？陛下，您没事吧？摔着没有？您要有个三长两短，奴我也不活了！”

昭帝甩开侍卫来扶他的手，将四喜踹了一脚：“朕还没死呢，你再嚎，朕拔了你的舌头！还不快扶朕起来！”

“是是是！陛下还能站起来啊？”四喜喊得惊天动地，昭帝索性摁着他肩膀自己站起来了。试着动了几下，还好，只崴了个左脚踝，再就是手背上擦破了点皮儿。

“陛下！陛下可还好？”

昭帝眼睛一亮，回身正看见万贵妃急匆匆而来。她迤逦裙角被抓在手中，走得连仪态都顾不得了。

“爱妃，你怎么在这儿？”他惊喜道，却已注意到了那座天香阁上的灯烛光，竟比平时多亮了几分，便知她是在里头呆过了。

万贵妃也不隐瞒：“臣妾在此夜赏美景，偏巧见陛下摔了。陛下怎样？”

夜赏美景？昭帝一眯眼睛，原来她早就知道林姬会在此起舞了，因此特地来看。昭帝有些不快了，她怎么对别的妃子如此上心？

万贵妃绕着昭帝转了一圈，拉起手来左瞧右瞧，确认他无甚大碍：“还好还好，陛下，快回去叫太医看看吧。林姬之罪，都是臣妾管教无方，才惹出这等祸事。臣妾会去太后那里请罚的……”

昭帝一把捉住了她的玉指：“爱妃的确有罪，罪在不该纵容林姬在此勾引朕。这样吧，太后她老人家老了，不宜为这点小事操心。爱妃若要请罪，不如来为朕侍疾吧——朕的脚好痛啊，连路都走不动了。”

他抬了下脚，嘶气喊痛。四喜赶紧扶住了，涕泗横流道：“陛下，都是奴无能，害您摔了！贵妃娘娘，还请您可怜可怜奴吧——您在陛下身边，陛下肯定能好得快些！”

主仆两个齐上阵，万贵妃不应也得应了：“是，陛下。就由臣妾为您侍疾吧。”

正说着，另一抬轿辇已经过来了。昭帝携着万贵妃一同乘辇去了就近的瑾思苑。林姬被送回了她自己宫中，另着太医看顾。

瑾思苑是御花园中一座精巧行宫，虽比不得正宫辉煌华丽，却也别有雅致姿态。昭帝坐在一扇梅花纹木隔窗下，拿毛笔去拂弄飘进窗来的柳枝：“爱妃姐姐，你风寒可好些了？”

万贵妃坐在软脚踏上，用纱布将他涂了药的脚踝轻轻缠起：“臣妾无事了。”

昭帝看她脸色还不似从前红润，便扔了毛笔，将木隔窗合上了。夜幕被挡在外头，烛花哔啵炸了一下。昭帝撑着下巴看万贵妃为他包扎。她眉目依旧清冷，手上却丝毫不马虎，动作极缓极轻柔。

昭帝胸中爱意顿起，忽地伸手扯开了她脑后金络。万贵妃出门前本就只松松绾了个发髻，这下青丝骤然滑散，扫过轻裘白毛边儿铺满肩头，更衬得她脸庞花朵一般娇美。她一回头，昭帝便看得醉了。

他挽起一缕发尖儿，在指间绕起：“爱妃姐姐，朕身上摔得痛，你替朕揉一揉吧。”

万贵妃道：“陛下去里头榻上躺着吧，臣妾更衣便来。”

昭帝眉眼温柔：“不必了，在这儿就好。”这窗下便是个半卧榻，他将绣枕捞过两个来垫起半靠着。一条腿曲放着，另一条则跷上了窗几。

万贵妃叹气，只得起身解了轻裘，替他揉捏起来：“这里痛吗？还是这里？”

昭帝抓着她的手，一会儿揉这儿，一会儿捏那儿：“这里，这里，还有这里。朕全身都痛。算了，朕还是把衣裳解了吧，这腰带硌得朕好不舒服。”