在外人看来，这只是一场刺杀。

在李老头看来，这是对庸王底细的试探。

而在任真看来，这场刺杀背后的寓意更深，真正目标并非庸王。

昨天夜里，他故意将自己的心志泄露给李老头，此时还摸不透，这个陪伴多年的老家伙会何去何从。

交情归交情，死生至大，他对李老头并不放心。

刚才看见李老头在场，他便感到惊异，不知其意欲何为。

老头若是想动真格的，为刺杀庸王而来，眼前正是好机会。任真恰好也在茶楼，他刺杀成功后，朝廷严查起来，很可能会对任真起疑心，令任真陷入凶险的境地。

他若站在南晋立场上，心怀叵测，要陷害倒戈的任真，此举可以一箭双雕，充斥着难以错失的诱惑力。

任真不是没有考虑到这点，所以他才想赌一把，既赌云烟坊深不可测，又赌李老头情谊未泯。

如果是真杀，则违背任真的意志，说明李老头已背离，两人正式分道扬镳。当然，他未必能刺杀成功。

退一步讲，即使庸王真的遇刺身亡，任真也有办法自证清白，撇清关系。毕竟，一切得靠证据说话。

如果李老头遵从任真的心意，适时收手，甘愿放弃杀死极可能是未来唐帝的庸王，那就说明，他没有选择效忠南晋，心里还是以任真的命令为重。

所以说，被试探的对象其实是李老头。

他最后收手而去，已经足够体现出自己的心意。当然，他自己未必意识得到。

任真如释重负，带着崔鸣九走下楼，却未趁混乱溜走，而是跟掌柜打了个招呼，示意自己改天再来，才从容不迫地离开。

若是悄悄撤退，说明他做贼心虚，嫌疑只会更大。

走出云烟坊后，任真提醒道：“你得尽快去夏侯家。大朝试在即，你那位兄长也快进京了。他要是接手生意，你就会错失这次表现自己的绝佳良机！”

崔鸣九面带苦笑，“霸盘的水太深，怎么做都难顺我自己的心意，我倒情愿让大哥来接手，早点脱离苦海……”

任真狠狠瞪他一眼，训斥道：“笨蛋，要争家主，就不能有妇人之仁！煞费苦心斗倒叶家，你以为只是争霸盘这么简单？”

崔鸣九一愣，“要不然？”

任真严肃地道：“这次要是处理妥当，能让清河对你刮目相看。接下来，我会举荐你做皇商！”

听到皇商二字，崔鸣九彻底怔在那里，目瞪口呆地看着老师扬长而去。

任真没有立即回府，刚走出不远，便立即拐到一处僻静无人的小巷里。

片刻后，李老头出现在他面前，果然没有匆匆逃离，而是在暗中等候他出来。

李老头问道：“如何？”

任真明白，他问的是刚才观察到的收获，于是答道：“云烟坊的水很深，至少跟庸王关系密切。看来，你我的猜测都没错。”

他们先前的猜测是，庸王可能并不像外表看起来那样，庸碌无为，对朝政国事漠不关心，安心于做个享乐的亲王。

若真是如此，他又何须苦心经营云烟坊，在京城埋下这样一枚暗棋？

李老头皱眉说道：“刚才我完全没看出破绽，还好有你冷眼旁观。”

云烟坊能深藏不露，至今未被看破，自有其道理。刚才那场刺杀，明明危及庸王性命，他们依然沉得住气，没出手护驾，这是何等的耐心。

要不是任真细心，李老头胆大，旁人就算心生怀疑，也无法通过如此凶险的手段，幸运地看出破绽。