“这是的皇族祖先传承下来的规矩。”

他没说完，陆以芳到也明白，后位在民间，或者在那些致仕之后老臣家中择选，也是朝廷为了防止外戚专权一步。大齐历代的皇后，包括当场的许太后，都是小门户出身的姑娘，除了家世清白之外，背后并无什么势力。但这绝不是这件事情全貌。

然而，宋简意在告知她，并没有与她详细解释的意思。

她也就只自己去猜。就陆以芳对宋简了解，此时他掌控整个内阁，其实在立后这件事情上，他是应该避嫌的，并不好强扯上陆家的关系。况且，立后这件事是内宫的事，外臣是不好插手的，所以这个人选，不像是宋简拟定的。

若不是宋简，那就是……

“且这人吧……是万岁要过眼的，夫人，你们陆家和宫里关系，我不想从你身上去查，但有一句护，我要提醒你。自古阉人为祸，最后都没有好下场。陆大人一世清明，你这个做女儿的，不该毁他……”

他这话一说完，陆以芳她的脑子里突然浮现出一个人来。这个人与她很多年不见了。然而形象却还是十分清晰的。他应该已经有些苍老了，再不可能激起她当年在寂寞寒夜那种令人恐惧又羞愧的欲望。诚然，那是她的噩梦，但在宋简身边的时间一久，那人，也一瓶子有毒的甘露。

“妾……”

她给予解释，但宋简显然不耐烦听。

“爷，窦姨娘说想见见爷。”

陆以芳正想着，张乾却在一旁递了一嘴与宋简。

宋简站起身，对陆以芳道：“晚些要与陈大人议事，回得晚，你不肖等。”

陆以芳应了个“是。”

心中却千头万绪，不得安宁，等她再回过神来的时候，宋简已经走出去了。窦悬儿也不见了。雪地上留下两行并行的脚印。

她慌着追出去，险些摔一跤，辛奴忙扶住她道：“夫人怎么了，爷带窦姨娘走了。”

陆以芳抚着胸口，强迫自己平宁下来。

他和梁有善的过去，不仅仅是她的耻辱，也是陆家的禁忌。宋简说他不想顺着她去查和宫中有关的事，然而，能说出这句话，就证明他已经是有怀疑了，一旦宋简知道她与梁有善的关系，那么她还要如何在宋府立足，如何弹压得住底下的这些女人。

“夫人……您脸色怎么这么白。”

“没事……”

第83章 消寒

陆佳在十二月底进了京。

帝京四处正忙年关的事， 宫中事繁杂， 黄洞庭被梁有善打过板子后，养得刚刚能下地， 这日正往慈寿宫中走，却见宫门口挂着遮雪帘，一群女人亭亭立立地立在殿前的石阶上。周围的宫人站得丈把远。立在最前面的女子约莫十七八岁， 皮肤白皙， 身上穿着一件粉缎的蝴蝶穿花大袄子，下身是耦色的马面裙。眉目秀静，仪态端庄。

黄洞庭陡然想起的， 今儿是许太后“选三”的日子。

所谓选三，也就从经过层层选拔的女子们中，择选出三个来交给皇帝钦定后位，然而走到这一步已经基本上是个过场了。

黄洞庭走提衣走上慈寿宫的长阶。

立在廊下， 隔着帘子往里看的，帘厚立着两个人，一个头带瞿冠， 一个却身着软缎素衣的，长发挽成堕马髻， 别着三根白银雕梅花的簪子。黄洞庭撤回头来问身旁的小内监道：“谁在里面。”

“外面的姑奶奶入宫了。”

宫外面的姑奶奶。这个词儿在黄洞庭这儿到有些意思。纪姜被褫过封号的，知道这事的宫人们在称谓上就有了别的讲究， 不能再直称殿下，于是有了“姑奶奶”这么一说。听起来到也接地气儿。在帝京的官话里头，娘家人称呼出了嫁姑娘， 都这么叫着。只是……黄洞庭一下子想得有些远。

出了嫁？她如今这一个人住着，连宋府的门都不登，到底算出了哪门子的嫁呢。

他正在由着思绪想偏。里面传来许太后的一声咳嗽。

瑞脑透过的雪帘散出白烟来，纪姜立在许太后的身后，高长的凤凰木根雕投下阴森的影子，刚好落在她的身上的。

“也没什么再好瞧看的了。”

许太后摆了摆手，“去前面叫她们都散了吧。”

话传到外面去，女人们便齐齐跪下行礼，翠环摇动，明珠辉映朝阳，煞是好看。

不一会儿，待他们礼善，自然有人前去搀扶，扶着女人们沿着累雪宫道，远行不见了。缥缈的人影像一丛如雾气般的纱花，雪地里只留下几行规规矩矩的脚印，两三只寒鸦落在慈寿殿前，像不曾有人立过一般。

“黄洞庭。”

许太后朝外唤了他一声，黄洞庭忙揭帘进去。里面将才换过炭火。许太后坐在炭炉前，纪姜靠着一方软垫相陪，正低头看一个小宫女替太后修剪指甲。

“皇帝要定了陆家的那个女儿。这会让咱们相看再好的放过去，也没多大的意思。”

许太后身旁趴睡一只雪团儿般的猫，听着窸窣的人声，翻了个身，朝里又睡了过去。纪姜的伸手，温柔地在它头顶抚摸着，声音淡淡的：“母后，我现在担心的是，这事没有那么简单。”

许太后摆手命宫人退下，又令黄洞庭立到一旁。

“你在担心什么，宋简？”

“不是，陆以芳虽是他的正妻，但这件事应该与他无关。他如今在朝中地位与宋子鸣当年一样，正是该避忌外戚的时候，没有必要和皇族强拉这一层亲。那陆家的这个女儿，便是梁有善塞给万岁的，可是，我想不明白，为什么偏偏是陆家的人。”

许太后垂眸道：“你今儿也瞧了人了，瞧出什么来么。”

纪姜摇了摇头，“生得到是无挑剔的。”

许太后叹了有一口气：“皇帝现在只听梁有善的话，这已经退在的内廷有两年不上朝了，若不是有黄洞庭，李娥在跟前瞧着，母后都只怕皇帝崩了也不知道。如今，他要陆家的姑娘的就要吧，选三的这一程过了，除了那陆氏，刘氏和杜氏都是你掌过眼的，也算机灵，女人们入了后宫，也替我们多一双眼睛。”

黄洞庭道：“太后，万岁爷的心病，是在于当年不知自己下旨贬废了公主，又一直受梁有善蒙蔽，说公主在青州被宋大人折磨至死了。这才仇视太后，也恨宋大人。这几年，让梁有善哄着在内廷玩乐，虽然年岁不大，却亏损身子得很，我和李娥是半分实在话都说不上。但是，要能趁大婚典仪，寻个机会让殿下见一面万岁爷，一切就都解开了。”

纪姜看了一眼黄洞庭，他的伤未痊愈，站立的姿势稍稍有些别扭。

“你伤好了吗？”

黄洞庭忙立直身子。