没多大功夫，又见十五弟妹杨氏来用饭，吕氏对着她难免羞惭，想自己以前话说得太满，还不如杨氏这么：“呀，十五爷让去，不能不去。”看上去，杨氏也不是怕男人的人。

杨氏神采飞扬，她人物生得原本有见识，又嫁给萧据，常往萧府中来，见识更长。她见过萧家的下人们，跟大帅出去的也好，也跟少帅出去的也好，比一般的亲戚还有身份。又无意中见到一个当年跟老帅的下人，今年七十多，人还康健，过年过节来请安，萧大帅萧夫人亲自出迎，亲手把盏，那人的孙子，如今也是一个小官儿。

因此杨氏很快乐，见到吕氏把自己背地里干的挑唆事忘在脑后，兴致勃勃和吕氏讨论去京中怎么玩，路上怎么玩？

吕氏也就快乐了。

接下来，七爷萧执，九爷萧扬的妻子都到了，四个媳妇们手牵着手出来，一起都很快乐。萧夫人也就喜欢了，赏她们一人一件珊瑚珠子手钏，听人来请：“时辰到了，”亲自送她们出来。

萧拔见到杨氏面上的光彩，啼笑皆非，你还笑得出来！差一点，上了你的当！他转向萧据：“十五弟，弟妹是个女诸葛吧？”萧据心中明白，想当初他就交待杨氏，不要把三嫂弄恼。还有就是，三哥也不笨。

萧据陪笑：“三哥，她怎么能和三嫂比？”萧拔似笑非笑，手不轻不重在萧据肩膀上一拍，拍得心虚的萧据差一点儿腿软，三爷萧拔和颜悦色：“你三嫂路上怕不适应，有什么事，只能麻烦十五弟妹了。”萧据一口答应：“是是，三哥你只管吩咐。”

萧护夫妻在萧大帅房中，萧大帅叮咛又叮咛：“凡事小心，不可任性。”慧娘微微红了脸。听公公点自己的名：“贤娘你是个有功夫的，有什么事要自己忍耐，听你丈夫的，不要违拗他。”慧娘跪下来，恭敬地道：“儿媳记下了。”

“我为你们，又请了一位高人，”萧大帅到最后才告诉儿子，他抚须有些神往：“那还是十六年前，江夏郡王谋反，我前去围剿。江夏郡王门客众多，有不少是江湖中高手，有一个人，因与江夏郡王有一段往事，夜半独自来刺杀于我。我使出家传枪法，与他战上三十招后，他就跳开喝止，说普天下人，没有在他手下走过三十招的，又说枪法如人，枪法刚烈，人必正直。问我怎么还给皇帝卖命？”

萧大帅呵呵一笑：“我回他，功夫超群，人品必定超群，怎么倒给反贼当差？见他是个人物，当下摆酒与他清谈，把江夏郡王谋反的事从头到尾说给他听，他说上当，又说亏欠于我，欠我一个人情，以后有事，可以相招。算来，他当年三十许人，如今已是近五十的人，江湖上功夫，只怕更见长了。”

见儿子眼睛一亮，萧大帅摆手：“这是不受笼络的人，你去见到，也不必打他主意。”萧护心想父亲心思如电，更胜往昔。

“父亲，他姓什么叫什么，儿子怎么认得出来是他？”

萧大帅点头笑：“问得好！他姓叶，树叶的叶，一生只着白衣，为人性情高洁，你一见到他，就认得出来。”再对儿子媳妇笑：“萧家的枪法，就是信物！”

萧护和慧娘再次拜谢，萧大帅送小夫妻出来，在外面和众人相。这算是去的人不多，也有几十个人，看上去加上包袱是一堆。

萧护夫妻，带上六个小厮，两个是夫妻，两个丫头水兰和小螺儿。四个家里兄弟，俱是夫妻，这又是八个人。张伯跟去，怕慧娘随时有孕，奶妈们跟去，还有孟轩生，有二十几个人。

他们全在萧大帅书房院子里，并无杂乱人在。萧大帅手一招，出来四个人，手捧着数件银光灿烂的东西，媳妇们都不认识，看时，听萧大帅严肃地道：“出门的事，路上好不好，还不知道。我萧家数代功勋，不能让草寇们笑话了！这是软甲，一人一件，就换上吧。”

另有房间，有人出来引着，一一换上。慧娘先给萧护换上，再换自己的，见软而又薄，触手却难扯开。她满意的叹口气，这东西真好。再一想，父亲想的真周到。

出来同萧护去拜谢，慧娘真心实意的难分难舍：“父亲，媳妇不能日日侍奉膝下，请父亲母亲多多恕罪。”

“贤娘，”萧大帅也动了情，他微微俯身，一片慈祥地再次告诫：“听你丈夫的，好去好回！”慧娘泪如泉涌，伏地不愿离去：“父亲，儿媳不孝，儿媳对不住您和母亲，对不住少帅……”萧夫人把她拉起来，搂在怀里忍着泪：“不要再说傻话，”狠心地轻推给萧护：“既要走，就早早上路吧。”

大家院子里跪倒，叩别萧大帅和萧夫人，有人有感伤，有人是感伤加上喜欢，出门男人上马，女人上车，大门上再辞别亲戚们，家人们。

四叔公年老，天寒犯了老病根儿不能来送，让人捎来话：“不要让少帅说出一个不字，就是尽孝了。”萧南命媳妇来送，秀兰儿对爹娘不住挥手：“不用再哭，我还回来呢。”三叔公亲自来到，交待自己亲孙子九爷萧扬：“咳咳，总算家里又能出去一个，咳……”半天才说完话。

萧扬有一个儿子，才两岁多，让他摆手，他就摆手，让他说一路顺风，他奶声奶气能学出来一多半儿，诸人都笑。萧扬媳妇心疼：“这天冷的，只怕要下雪，快抱回车里。”萧扬却道：“不必！是我萧家的孩子，有这么弱！”

萧护在和五舅老爷难分难舍，又找不到苏云鹤：“云鹤也不来送我？”五舅老爷只是笑。小表妹只是不丢慧娘的手：“带我去吧，怎么那姓孟的也能去？”再瞟孟轩生。慧娘硬拉住她，再让孟轩生过来：“道个别吧。”

当着人，孟轩生面无表情，只是道：“你在家里不要生事。”小表妹气呼呼，笑得阴阳怪气：

“你在外面找个人吧，要好的，我就谢天谢地了。”慧娘拧她面颊：“看你这话说的。”拧得小表妹走开，又去见表哥萧护，从他手里又哄了一些钱。

离午时还有一个时辰，萧护带人上路。亲戚们依依惜别，表妹们长袖轻甩，表弟们泪涟涟。慧娘感动让萧护看，萧护取笑：“好长时间挣不到我的钱。”慧娘白眼他：“你也没给多少。”萧护一乐：“你倒大方。”

什么叫没给多少，是没少给才是。

出城以后，策马狂奔。官道虽平，太快了也颠。初出门的媳妇们没经过这个，一个一个头晕脑涨的，只是想吐。

张同海大人派人在城门口儿，亲眼见到少帅离去，才安心地上轿子。

他也同行。

不过少帅太快，只吕春梁带几十个人跟着。

五十里有长亭，长亭上有人歇脚。见这一行人风驰电掣般过来，苏云鹤“嗖”地一下子蹿到路中间，得意洋洋：“表哥，你才到，让我好等！”

萧护住马无奈：“云鹤，你跟着我去，舅父舅母岂不担心！”苏云鹤才不管，他的马系在树上，牵来上马耍赖地道：“你走你的，我走我的。”当先一鞭，快马奔出去，人在马上乐：“好哟，我也出门了！”

到晚上，苏大公子就乐不起来了。他苦着脸瘸着脚，马也是萧守牵着，萧守另一只手，扶着苏大公子。被萧护骂了一顿：“叫你不要来，来就不要添麻烦！就这几个侍候的人，他们都忙不过来，还分一个侍候你。”

就是慧娘，也自己下马车，自己帮着拿包袱等物。在马车里，经过一个小小的改装。如今坐马车的，是小厮萧墨。慧娘换上小厮衣服，反正小厮们都清秀，稍画眉头，不熟悉的人看不出来。

她见苏大公子被骂得可怜，笑着过来，只手一拎，把苏云鹤拎进客栈，苏云鹤不住道谢：“多谢嫂……多谢您呐。”

早有前行的人，租下单独一个院子，这里还是萧家地盘，不过大家也全小心。用过饭，各自入睡。媳妇们累了一天，倒头就睡。萧护住的那一间，也灭了烛火。一个小厮推门进去，想来是夜里听使唤。

北风骤紧，无端冷了几分。

“嗖嗖嗖……”无数乌箭，掠电夺光般，对准少帅住的房子，如流星划过天空，重重的而去！

烛火没亮，但窗户和门迅速开了，没有人出来，只听“嗖嗖嗖……”无数闪亮的利箭还出！

萧拔看自己妻子睡得正香，轻轻一笑，用手中弓箭把门再推开一些，见隔壁十五弟萧据出来，萧拔等人也出去。

片刻后，萧护在房中听他们回话：“没有人伤亡，想来只是惊吓咱们，射过一轮他们就走。”此时，同行的，但住在另一个客栈的吕春梁等人才派人过来：“才知道出事，少帅和少夫人安好？”

萧护让人打发了他们，镇定自若，好似没发生这事，让兄弟们去睡，进来见慧娘。慧娘正摆弄弓箭，吐舌头一笑：“又没有射好。”再问：“会是谁呢？吕大人跟我们一起来的，他敢这么明目仗胆？”

“他不会！”萧护一晒：“父帅又会过他一次，安抚他许多。”慧娘恍然大悟：“是那张大人？”撇嘴道：“他可真不死心啊。”

“他没有杀人的心，不过是逃脱责任的心。看吧，以后路上这些事不会少。”萧护坐下来解衣，有些生气：“睡吧，不要解软甲，他娘的，害得我守着媳妇，又得干看着。”慧娘惊奇地睁大眼睛：“咦，你还会骂这种话？”

她眼睛惊奇的如夜间的猫眼一般，又圆又大。萧护忍不住地笑：“会骂呢，再说这不是把我气着了。”

第二天上午，后面追上来的张大人收到消息，付了一笔钱出去，自得其乐地想，回去见到贵妃，就说自己屡次相取性命，却无功而返。

他本来也就不敢，也知道不能杀害萧少夫人，不过是为见到贵妃，有句话交待就是。

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