看看因自豪而脸上晕红的同窗，李克载的心思又沉了下来，武人在为国争利，可朝堂也好，文官也好，总之就是整个官僚体系，却为争自己之利，不惜搅乱吕宋。怪不得段老头经常就教导自己，若英华异曰有祸，官僚当是罪魁。

周宁哈哈笑道：“此事自有老周在，殿下何须多心……”

酒席之间这一番深谈，让李克载和同窗们对周宁的印象又有了全新的认识，散席时，周宁也没再拖着李克载去蒲林“历练”，让李克载对他的好感又加了一分。

既然周宁深知吕宋形势，而且牵涉的主要还是官僚，官僚领袖是汤右曾等老臣，不定自己的话还要引来什么朝堂之争，李克载也就打消了向父亲说说吕宋的想法。

不愿太过张扬，李克载谢绝了周宁直送上船，就在港区外道别。

“呼……总算是安顿住了这小祖宗，希望他能三思而言，不至于让陛下在吕宋刨一把。”

目送李克载等人离去，周宁如释重负地松了口气，嘴里低低自语着。

“来啊，把万国楼的姑娘们都招呼上来，她们该已经饥渴难耐了！”

又回到之前的酒楼，周宁一招手，金发、红发、褐发、黑发，五光十色的丽影翩翩而来，娇笑着围住了总督老爷。

“人不可貌相啊，周督也真担着一国之忧。”

“陛下用他确有深意，咱们真是想差了。”

进了码头，同窗们还在议论纷纷，李克载也暗道，世事还真不是靠一只眼睛就能看清的，以后得多注意点。

“还没完么？这都快两个时辰了。”

接着他们看到一群人正在联络船的船边不停出水入水，这些人是船工，负责清理船底附留贝蛎，检查和补修船身。民船要三五个月才整备一次，而海军联络船的维护等级比战舰还高，到港就要整备。联络船也就三四百料而已，花不了多少时间，才有这么一问。

“军爷恕罪，小的们人手不足……”

船工惶恐地请罪，看得出是没什么见识的民人，依旧很怕官。

汉山港的船工属于“官管军用”，是吕宋当地为海军定额配备的，为的是随时保证军港有维护能力，船工这回答就有文章了。追问下去，船工的工头上来，就只请罪，也不多话。

事关海军运转，李克载犯了倔，定要追问到底，船工还不敢言，李克载指指身边郑明乡：“他大伯是郑永，郑永你该知道吧？有他在，什么事都能帮你兜下！”

汉山港的人可以不知道胡汉山，却不能不知道郑永，作为伏波军主要基地，伏波军总领郑永三天两头都要来这里视察，连三岁小儿都知道“郑伏波”。

工头也像是找到了诉苦的对象，叩头道：“小的们本是十六人轮班，可东家说太浪费了，就抽走了四人，抽走的还是老船工，所以……”

李克载额头暴起青筋，好大的胆子，胆敢克扣海军工额？这东家是谁？

工头瑟瑟道：“小的……小的不敢说，是是！小的说！”

他说了个名字，众人耸肩，郑明乡被李克载指成了出头鸟，也就赤膊上阵了：“说他的后台，靠山！”

工头带着丝绝望地道：“还能有谁啊？不攀上总督大人，就不能在吕宋干这一行。”

李克载等人怔住，周宁！？

工头叹道：“我们东家是总督的小舅子……东家是这么说的。”

楞了片刻，吩咐工头加快速度，四人护着脸色铁青的李克载上了船。

安平远道：“水至清则无鱼……这只是小事……”

刘志怒道：“小事！？这是误国之罪！今曰能为几个小钱克扣军额，明曰就能为大钱卖国！”

李克载摆手止住了争论，脸色也缓了下来：“这该只是周督管教家人不严，海军自己也有不察之过，回黄埔咱们跟总长提提，正是大战之际，可不能被这些小节害了。”

确实也只是小节，众人按下心绪，都道这天底下真是没一处清白之地。

进到官舱，正准备放松放松，等船起航，官舱里却已有一人，看起来是等了不少时间。

这是位红袍官员，见到李克载，噗通一声就跪下了，双手高高托起一卷文书。

“下官青沙县丞何继廷，投告吕宋总督周宁强占民女，枉法遮天！”

李克载并同窗们再一次惊住，横眉呲目，好半天都没回过神来。

（未完待续）